你别看那火堆离两人很远，但架不住两人的脚程快。
火堆旁，两人正闭目躺着，从他们均匀的呼吸，可知二人已然熟睡。
忽然间，其中一人猛地睁开眼。
紧接着，他旁边那人也睁开了眼。
待两人坐起身的时候，水月影与花莲芯已经走近。
虽然见是两位美女，但这二人却丝毫没有放松警惕。
“行走江湖，千万不要轻视女子、小孩，这可是孔圣人留下的至理名言。”这句话，是二人的师父曾经告诫过他们的。
见两人手握宝剑，虽未出鞘，但警觉已生，两人忙一抱拳，解释道：“二位不必紧张，我二人因有事，晚间出城赶路。见这里有火光，想是同路人，便过来欲一起搭个伴。”
其中一人听了她们的解释，也是抱拳还礼道：“两位说哪里的话，相逢即是有缘，二位姑娘若是不嫌弃我们两个糙汉子，就快坐下休息吧。”
坐下之后，水月影就发现，其中一人竟只有一只左手，右手的袖子里空荡荡的。
行走江湖的，因与人厮杀，四肢不全者大有人在。若非生活所迫，谁又愿意缺胳膊少腿的还继续闯江湖。
想到这，水月影顿时同情心大起，往那人身旁靠了靠，说道：“在下水月影，这位是我师妹花莲芯。”
“‘芙蓉仙子’水月影、‘寒梅女侠’花莲芯。原来两位便是长生不老堂不死道人的高足，久仰，久仰。在下吴空，这位是我的师弟周良。”
这两个名字很平凡，江湖中叫这种名字的人有很多。但这两个名字放在一起，再加上那独臂，可就不平凡了。
这就好比李贵是个平凡的名字，但要是跟九天玄女观连在一起，那便是一两肉、一两金。
“‘独臂剑’周良、‘断剑’吴空！”
“不错，正是我二人。”
当知道身边这位是武林八侠中的“独臂剑”周良，水月影的同情心立时全消。
不是她觉得周良不值得同情，而是对周良的同情，与对其侮辱没什么差别。他们的人生只是少了些东西，但并不影响他们的生活，甚至比那四肢健全的人做得还要好，比他们拥有的还要多。
如果连他都要同情，那水月影的同情怕是早就要透支了。
在知晓双方身份后，四人反而不知该说什么，显得有些尴尬。
周良、吴空是正道年轻一辈中的佼佼者。
而水月影、花莲芯呢，她们所在的长生不老堂，并非一个江湖帮会、武林门派，而是朝廷内的一个部门。
世人皆怕死，特别是登上那九五之位的天子们。
唐高宋祖、秦皇汉武，每一位皇帝手下皆养着一批帮他们炼制长生不老药的炼丹师。
本朝皇帝更是为此而设立个长生不老堂。
虽然他们只是从事修仙炼丹，但身在朝堂，又怎能不被卷入朝廷争斗的洪流当中？
长生不老堂虽不与厂、卫等残害忠良，但也不与中正之士一同对抗那些位高权重之人。
他们所做的，不过是保护自身的利益。
为了利益，他们有时会与厂、卫合作，有时帮忠臣对付奸佞。平时不愿招惹是非，但为了自保，必要时绝不手软。
因为炼制丹药需要采集各种药草、矿石，为此劳民伤财的事没少做。
他们的名声之所以比儒党好一些，也许就是因为他们对敌人没那么残忍。
所以从立场来说，他们与正道八侠可说是对立的。一旦公开身份，双方虽不至于动手，但也没有什么共同语言。
周、吴二人又不似他们的师父李天行，和什么人都能有话说，即便是即将生死相斗的敌人，他也能谈笑风生。
一夜无话，第二天一大早，水月影与花莲芯便先行离开了。
过了大约一刻，周良、吴空方才动身。
“昨晚真是尴尬，不知道还会不会遇到他们。”路上。水月影、花莲芯二人有一句没一句的说着话。
“遇不到的可能性不大，妳别忘了咱们的目的地。那平安擂的镇擂者，最初可是八侠中的‘长剑’韩义与‘盲剑客’岳君。”
“可如今镇擂官已经是朝廷指派，八侠大可放手不管。”
“妳我因所在位置，所以知道这个消息，可比别人早得多。现在顶多岳君、韩义知道这消息，周良与吴空未必就知情。何况韩义、岳君两人镇擂，是受南宫岩所托，而非朝廷任命。连厂、卫的人都参与进来了，作为武林正道的八侠，于公于私都不可能放任不管。”
?????
有话则长，无话则短……
到了中午的时候，两人来到一个大的镇集，名叫陈家集。镇子上的人，大多姓陈。
因为是前往平安擂的几条主要官道之一，因此镇子里面非常热闹。尤其是中午饭的时候，人多的就更别提了。
问了许多家饭庄、客栈，都是客人爆满。
两人无奈，只得继续问。
差不多快到镇子另一头，两人才看到一家名叫“都是客”的客栈。
这里的客人虽没有前面那几家那么多人，但也已经没有空桌子了。但她们运气好，刚有四个客人退了两间房，给她们赶上，好歹有了个落脚点。
花莲芯本来要回房用饭，但却被水月影给阻止了，跟人拼了一张桌子，点了几个菜，便静静的等。
“师姐，为何不回房用饭，而是要在这大厅人多眼杂的。”
“这里人多热闹，方便打听消息。”
“这就是一个前往平安擂的落脚点，有什么好打听的，咱们用了饭，休息一晚上，明早还急着赶路。”
一听两个大美女的谈话，旁边一人觉得这是天赐良机，忙喝了一口酒，将嘴里的饭菜咽下去，便开口道：“二位姑娘，在下姓何名路通，人送外号‘梅花枪’。在这镇子上已住了数日，对这里也有一些了解。若是两位姑娘想要了解什么，在下一定知无不言，言无不尽。”