祁林：“爷待我很好。”

“我让你亲手屠戮同族。”

“十五年前我就没有族人了，爷是我的再生父母。”

李释又道：“我也曾把你打的体无完肤。”

祁林：“我自愿的。”

李释问：“你为我挡过几次刀了？”

祁林想了想，“记不得了。”

李释又问：“你为我出过多少次刀了？”

这次不待人回答李释却摆了摆手，亲自斟了一杯茶放在桌边，道：“我不喜欢强人所难，你愿意留在这，我在一天兴庆宫就有你的地方，有一天你愿意走了也不用跟我打招呼。”

祁林眉头一皱：“爷……你不要我了？”

“这么些年了脑子还是没长进，”李释笑了，“我是说你的事情自己定夺，我不会多加干涉。”

祁林这次听懂了，松了一口气，擦了擦手心的冷汗：“我还以为……”

祁林话说到一半及时住了嘴，李释却知道他怎么想的，“以为我会让你杀了他？”

祁林抿唇不语，李释笑问：“如果有朝一日我真的让你杀了他呢？”

祁林低着头像是挣扎了很久，最后声音很轻地道：“没有牵绊了我也就下得去手了。”

“那天我就差点杀了他，我从前天不怕地不怕，那天以后突然就害怕了，我不怕我再捅他一剑，我怕我……捅不出那一剑。我怕有一天有人拿他威胁我，我不知道怎么选。我是爷的一把剑，剑刃上不能有缺口，所以我把它修好。”

李释摇了摇头，“我从没拿你当过剑，人有七情六欲在所难免，一个无情无义的人不见得就好使。”

祁林静默片刻，抬头问道：“爷，那你想过苏大人吗？如果真到了那一天，您会对苏大人下手吗？”

苏大人在家里用过了午饭，换了一身一点白边都没有的玄衣，换衣服之前还特意评估了一下这身衣裳的抗撕拉程度，这才满意地赶往大理寺。

大理寺随着苏岑一来立马忙了起来，苏岑入寺后直奔大牢，问道：“招了吗？”

狱卒们一个个面露难色，互相推诿一番，最后还是狱头硬着头皮上前，回道：“徐林氏只知道自家倒卖明器，其他的都不清楚，那个管家看着倒是知道点东西，就是死鸭子嘴硬，我们还没撬开。”

苏岑边走边问：“用刑了吗？”

“没有，没有，”狱头急忙摆摆手，大家都知道苏大人不尚刑，昨天那个书吏恶例在前，狱头自然不敢顶风而上，强调道：“一根头发丝都没动过，人完好无损。”

苏岑回头瞥了那狱头一眼，“给我好茶好水伺候着我也不招。”

狱头：“……”

好在苏岑不计较，“把人提出来，我亲自审。”

徐家管家对这位年纪轻轻的苏大人心有余悸，甫一见面腿肚子就打颤，见了苏岑双膝一软就想上来抱大腿，边嚎边道：“大人明察，小的冤枉啊，我家老爷不是我害的，我什么都不知道啊！”

苏岑款款落座下来，冲人安抚一笑：“我知道人不是你杀的。”

管家刚松了一口气，就听苏岑接着道：“所以才过来跟你串串口供，到时候别露馅了。”

管家：“啊？”

苏岑道：“朝廷命我三天破案，如今都过去一天半了，除了你什么线索都没找到，我也就只能拿你交差了。”

管家一愣，当即嚎啕大哭：“小的冤枉啊，人不是我杀的，我没杀人！”

“嘘，”苏岑安抚道，“我知道你冤枉，到时候我得了功名利禄自然也会给你些好处。”

管家停了哭听着苏岑继续气定神闲地道：“御前杀人怎么得判个凌迟处死，你知道什么叫凌迟吧，也就是千刀万剐，拿刀把身上的肉一片片剐下来，不剐够了三千刀还不能让你死了，行完刑后人只剩了一个骷髅架子，最重要的是这胸膛里的心脏还是跳着的。”

管家早已经吓得脸色发白，静等着苏岑给他的好处，只听苏岑道：“量刑是刑部的事，不归我们大理寺管，不过我可以帮你买通刽子手，凌迟时有一招叫做点心，就是刽子手一个不小心把刀尖扎进你心口里，让你少受些折磨。不过这事不好做的太明显，也就一千多刀吧，你且受着，很快就解脱了。”

管家当即白眼一翻，险些昏厥过去。

苏岑命人给他泼了一瓢冷水，接着道：“你先别急着昏，这种大案子指不定陛下会亲自过问，为防止你御前翻供，只怕得先对你用些手段。”

“你可听说过铁树开花？”苏岑现学现卖，“得在你喉咙里插一根铁管，再把滚烫的热水浇下去，到时你既说不出话来，从外表又看不出什么痕迹，岂不是两全其美。来人――”

当真就有人提了一桶热水进来，水汽弥漫，水面尚还翻滚着。

管家一瞧当即裤子都吓尿了，苏岑自顾自起身，吩咐狱卒：“这些事你们来做就好，我先走了。”

“大人，大人冤枉啊！”管家眼看着苏岑要走，几个狱卒上前一步，一个手里拿着根腕子粗的铁管真要往他喉咙里捅，当即改口：“人不是我杀的，但我……但我知道凶手是谁！”