“第一题，假作真时真亦假。”宫女站在林芸身侧，声音不卑不亢抑扬顿挫的念着。

“无为有处有还无。”苏之玉站起身从容应道。

又答了几句，苏之蔻这才偏头注意到她，见她一身打扮清雅华贵，想来是下了一番功夫，淡淡收回目光，转头看向埋头吃糕点的楚思思，“其他女子都争先恐后的答题，你怎的不出声。”

“我不会。”楚思思举起茶杯啜了一口坦诚答道，许是怕她笑话，复又将问题抛回去：“嫂嫂不是也不会吗，半斤八两罢了。”

苏之蔻被噎住，古怪的看她一眼，声音有些恶狠狠的：“谁说我不会。”

“下笔千言正桂子香时槐花黄后。”宫女念完，方才还热闹的气氛缓缓静下来，众人皆是沉思状。

“出门一笑看西湖月满东浙潮来。”苏之蔻抬手见众人望过来，沉着答道。

宫女迟疑一瞬，见林芸看过来，连忙继续开口：“一百八记钟声，唤起万家春梦。”

“二十四番风信，吹香七里山塘。”

“天作棋盘星作子，日月争光。”

“雷为战鼓电为旗，风云际会。”

“风声水声虫声鸟声梵呗声总合三百六十天击钟声无声不寂。”

“月色山色草色树色云霞色更兼四万八千丈峰峦色有色皆空。”

渐渐的，场面安静下来，宴席上只剩宫女与苏之蔻对答如流的的声音，余光注意到公主的脸色越来越难看，宫女手一抖。

目光移到册子最下方也是难度最大的一句，轻了轻嗓子：“廿四风吹开红萼，悟蜂媒蝶使，总是因缘，香国无边花有主。”

苏之蔻微微蹙眉，垂眸沉思一瞬，眉宇很快舒展开来，脸上带笑声音沉稳：“一百年系定赤绳，愿浓李夭桃，都成眷属，情天不老月常圆。”

另一边，楚辞盯着面前带着茶香袅袅升起的水雾，就听见对面男子沉稳的声音：

“朕前两日听闻京中茶楼的事，那口出厥词的贱民朕已派京兆尹出面处置，你能活着回来是我永朝的福气，天降福泽予永朝护你得以归来，希望你不要将这些话放在心上，朕只想你快些将身子养好回到朕身边。”

面前距离过近在倒茶的宫女身上的脂粉气令他有些不适，面前被热茶的雾气蒙住，楚辞看不清皇上的脸，就注意到宫女的指尖不小心触碰到壶底，接着手一抖，滚烫的茶水向自己倾到而来。

“哐当”一声，茶壶从楚辞腿上滚落到地上撞出声响，宫女大惊失色，跪到地上不停磕头，“奴婢该死奴婢该死…”

皇上脸色大变，“腾”的站起身唤来太监，抬脚用力踹在宫女身上，见她捂着肩倒地痛呼，眼底一片阴翳，命人将她拖下去打死。

耳边是女人聒噪的嘶喊求救声，皇上脸上更是阴云密布，接过太监递上来的毯子放到楚辞腿上轻抚两下，语气都是焦急：“阿辞，你怎么样？可有不适？”

楚辞垂眼看着面前的手，只鬓角沁出点点冷汗，面容淡淡带些愁云：“无妨，已是很久没有知觉，只会多些痒意罢了，那个宫女…”

皇上见她坦然的表情不似作假，松下一口大气，想到那个毛手毛脚的宫女面色一沉：不过是条贱命，她既伤了你，自是要付出代价。”

楚辞一顿，脸上依然没有什么表情，就听皇上继续感叹道：“朕慢慢老了，能护着你的时日也越来越少，近日不知因何潭州有水寇作祟，不过数人却迟迟没有剿清，下面的人的胆子越来越大了，让朕多少有些力不从心，若是镇国公还在....”

说到敏感的字眼，皇上顿了一下，看了一眼楚辞明显黯淡下来的眼神心有不忍，随即停下不再开口。

楚辞见皇上目光怀念沉浸在思绪中，垂眸看着自己的腿，淡淡道：“皇上皇恩浩荡，向来勤勉为政、万民景仰，定会洪福齐天、长命百岁。”

皇上听完这句话爽朗一笑，走过去拍拍楚辞的肩膀，“那就承阿辞吉言了。”