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整个撤退的过程中,明军水师和耿仲明船队之间的炮战依旧没有结束,不过随着距离的逐渐拉大,发射出去的炮弹几乎也没什么效果了,大部分都落到了海里。
等到脱离明军火炮的射程之后,耿仲明才总算是松了一口气,重新查看这次战斗的损失。
除了一开始沉没的那艘四号福船外,没有其他的战船再沉没了,不过他带出来的船,还是少了六艘。
根据其他战船汇报的情况,其中两艘是船帆被打烂太多,或者桅杆被打坏了,剩下的战船都是人员损失太大,没有足够的人手将战船开走,落在后面了。
至于这些船的结局,肯定都是被敌军俘虏的结局。
不过这点损失,耿仲明还是能够承受的。
当初选择走海路撤退,他就算到有一定的几率与明军水师遭遇,而且也估算过损失,只要最后能带着四十艘战船回到登州,他的撤退行动就算是成功了。
只是他有些搞不明白,这尚可喜是怎么出现的这么及时的,按照他们来堵截自己的位置推算,几乎是自己出发的同时,他们也从场长山岛和沙门岛的停泊点起航了。
思来想去,他觉得可能是出了内奸,有人去告密,单单用巧合,根本没法解释尚可喜出现的时机。
当时不断地有人叛逃,二十四日一天,就有接近三百人叛逃,二十五日一直叫交战,人数虽然少点但也有几十个,他已经习以为常了。
一般情况下,正常人都是选择走陆路去告密的,谁能想到会有人从海路逃走,出去告密啊。
耿仲明突然觉得,确实有必要整顿一下兵马,截止目前出现的太多事情,可以说都是内奸搞出来的。
当初大肆招兵买马的时候,几乎是来投的他都收了,宁滥勿缺,搞得现在局面这么被动,吃一堑长一智,现在好不容易逃过一劫,他可不想以后再次落到这样的境地。
不过现在这些都是登陆之后的事情了,现在距离黄县港应该不到四十里了,再有不到两个时辰,就能登陆了。
一旦到了陆地,可就是到了自己的地盘了,尚可喜在海里面再能耐,还能在陆地上翻天不成?
不过加速逃离的时候,耿仲明并没有放松下来,不断地派人关注着后面的情况,
让他有些奇怪的是,尚可喜虽然掉头来追赶他们,但速度明显不是很快,一点也不像是要来追击的样子,反倒是不慌不忙,以正常的速度跟过来,双方的距离也在越拉越大。
虽然弄不明白尚可喜想要做什么,但只要他继续这样,就能给自己争取到更多的时间,自己也就更加安全了。
“大人,前方海面上有些奇怪的东西!”王子登突然喊道。
耿仲明急忙来到船头,赫然发现,前方的海面上,漂浮着一些箱子一样的东西,
而且数量不少,光能看到的,估计就有一百多个,最近的距离我们只有不到五十丈的距离。
“不好!是水雷!”耿仲明有些惊恐的喊道。
王子登有些疑惑地说道“水雷?”
耿仲明点了点头,解释道“是水雷没错,当初听参加过万里朝鲜之役的老兵说过,当时在与倭寇的海战中用过,经常能直接炸沉倭寇的战船!咱们可一定要小心了!”
“大人,那咱们怎么办?”
“传令下去,这些都是水雷!全体战船注意规避这些木箱子,只要不撞上问题就不是很大!”
“属下明白!属下这就去办!”
说罢,便匆匆离开,去指挥传令兵和司号兵了。
随着一阵阵号角响起,还有一支支挥动的令旗,各艘战船都开始了转向,不过幅度都不打。
各艘船的指挥官也知道了问题的严重性,纷纷扯着嗓子,不断地下达着命令,同时派出一部分人手,专注于观察海面的情况,以免出现接近水雷而没有发现的情况。
船队距离雷区还不到一百丈,这个距离想要避开这一片雷区,基本上是不可能了,不过水雷之间还有些距离,只能从水雷的间隙中穿过。
说起这水雷,其实并不是最近才出现的,早在嘉靖年间,大明官军就用过这东西对付倭寇的海船。
当时倭寇屡屡进犯,偏偏当时南方的大明水师战船不够多,同时大明的海岸线过于漫长,倭寇一般乘坐的小船,可以在任何地方登陆。
大明水师难以有效的应对来犯倭寇,堵住东头,倭寇从西头登陆,防不胜防。
在这种情况下,就有人想到了用陆地上使用的地雷,应用到海上,来对付来犯的倭寇。
于是就有武将,按照地雷的样式,用木箱做雷壳,油灰粘缝,内部装填火药,其击发装置用一根长绳索连接,下面的绳索连接铁锚,控制深度,由人拉火引爆,称之为‘水底雷’。
同时,木箱下面坠着三个铁锚,控制雷体在水中的深度,避免被倭寇发现。、
万历十八年,又出现了一种漂浮的水雷,不需要把水雷沉入水中,而是漂浮在海面上,上面以燃香为定时引信,待到烧完,就可以引爆漂雷中的火药。
此外,还有其他几种不同类型,不同型号的水雷,不过都有各自的优缺点。
到了天启初年,这些水雷都被做了改进,引爆方式都变成了触碰。
在水雷内部放置四个引药锅,同时装入引药,而且引药的旁边装有铁皮,有四根连杆沿着四个方向伸出外面,内侧一段装有火石。
只要有船只经过,触碰到了水雷外面的连杆,连杆就能推动另一端的火石撞击铁皮,从而产生火花,将引药锅内的引药点燃,从而引燃内部的数十斤火药,里面的火药爆裂开来,对战船造成打击。
这种触控水雷的优点就相当的明显了,只要获知了敌人的前进路线,在相应的航路上撒下一片水雷,就可以高枕无忧了。
无需人手亲自去操控,只要船队来了,就必定躲不开这个雷区。而且漂浮在水面,一旦水雷爆炸,就能在船只水线的位置撕开一个大口子,使得海水涌入,船只最终沉没。