省试之内，无论考官或者考生均不可离开，大门一关，也就宣布了此次省试正式开始。

试卷由被调来的兵士逐一分发，每人大约要发十到二十人，不过这耽误不了多少时间。

庞鸿拿到考卷，向发卷的兵士道了声谢，便关上一半的窗户，仔细阅读起了卷子的内容。

第一章考诗赋，这一点一向都是庞鸿的弱项，他一个曾经的理科生过去这么多年了可能连那些诗词的人在哪个朝代都不记得了，更不要提抄诗了，而靠着自己去写，虽然不说有多么次，但是肯定没有那么好。

好在这一次给的选题比较宽泛，是为咏物诗，要求考生选取一种死物即兴发挥。这对于他来说是个好事，但是并不能如何提高他的成绩。

大约花了三个时辰在这上面，一诗一词一赋才算初步完成，庞鸿分别对梅、竹、菊进行描述并赋予其象征意义，结合还有些印象的有名的诗词中的中心思想进行一定程度上的借鉴，随后稍加修饰，就到了交卷的时间。

本次省试共分三场，第一场便是诗赋，第二场是考经义，第三场是策论。

第一场结束之后稍作休息，当天下午就开始了第二场的考试，《易官义》、《诗经》、《书经》、《周礼》、《礼记》、《论语》、《孟子》哪个都少不了，背诵、解读、辩经更是样样俱全。

若是王安石一朝，还要加上《三经新义》，不过那时候也不考诗赋，只能说半斤八两吧。

第二场经义考试为省试中最耗费时间的一场考试，于傍晚酉时开始，第二天酉时结束，整整一天的时间，看起来时间充足，但是综合考虑上题量和毛笔写字的速度，甚至会有些不够。

不过这一场庞鸿倒是不担心，无论是前世的应试教育，还是早些年间背诵药材和药方的时候锻炼出来的记忆力，这种背诵+理解的题目对他而言并不是多难。

大概扫了一遍题目，心里有了底，根本不用过多思考，提笔就写。

晚上约合亥时左右，他就草草放笔，熄灭蜡烛去睡觉了。

然而，他却不知道，一个身着朱色官服的老者正站在至公堂的阁楼上，饶有兴趣地看着这一盏最先熄灭的蜡烛。

“倒是有些意思。”

那老者如此嘀咕道。

半晌，老者转过身来，对着身后一个同样穿着朱色官服，但是身材明显发福的中年人说道：

“王大人，这次可有什么看得上眼的人啊？不若去提点一二？”

“蔡相说笑了，此为官家取仕，臣自不敢造次。”

那老者便是当朝宰相，也是名满天下的奸相蔡京；而发福的中年人，则是时下他麾下大红大紫的重要官员，也是本次省试的考官——王黼。

只见蔡京带着笑盯着王黼，直把王黼盯得心虚。王黼手下并不干净，即便对于蔡京也是有过之而无不及，他终究是顶不住这样的压力，擦了擦并不存在的虚汗，强颜欢笑道：

“不知蔡相此来是？”