陆风竹道：“可是他们偷运了许多兵器来。”

范鸿铭道：“这些也不稀奇，胡人们好勇斗狠，日常习惯带着兵器四处走，假如你不让他们带，他们会觉得我们不够尊重他们，是以朝廷默许他们带兵器以示我朝海纳百川、化育天下的气魄。”

陆风竹不死心，继续问道：“大人，你真的不打算找人去西番酒楼查一查吗？”

范鸿铭叹了口气，道：“老弟，京城里的胡人不好惹啊。你刚从边关回来，应该知道这几年朝廷和月奴国的关系日渐缓和，双方再也不像以前那样剑拔弩张了，你可知道原因吗？”

陆风竹道：“我听闻圣上嫁公主去和亲，而月奴国也派了他们的二皇子来本朝当人质，双方之间因此亲近了不少。”

范鸿铭道：“你说的这些当然是很重要的原因，但更关键的是朝廷在边境开放了许多榷场，两国之间做起了买卖。你想月奴国以前常年寇犯边境还不是为了抢盐茶等物品，现在做生意就能换到又何必打打杀杀呢？这几年他们不光是在边境的榷场做买卖，还有许多人带着货物来京城，希望能赚大钱，而这些人却大多不是以生意人的名义来的，因为那样的话一路之上会被征收重税，他们都是用朝贡的名义来京城做买卖。”

陆风竹道：“这个我知道，朝廷对于这些朝贡的人的赏赐很丰富，价值往往是他们进贡物品的数倍。”

范鸿铭道：“不错，是以现在有很多胡人把朝贡当成一门生意来做，一路上山遥路远，他们往返所带的东西又都十分贵重，自然需要带些保镖。而西番酒楼就是朝贡胡人云集的地方，说起来他们的身份还是使者呢，要是贸然去查，他们闹起来可是大事。这样吧，等等我就叫他们两边领头的来衙门问话，敲打他们一番，你看如何？”

陆风竹无奈，只得道：“就先按大人你说的办吧。”

他心想十里坊是你的地头，你都不怕出事，我又何必再瞎操心呢？

范鸿铭道：“老弟你的忧虑也不是完全没道理，尤其花魁大赛在即，十里坊会来许多人，这里头难免会混入想闹事浑水摸鱼的歹人，你和两位班头既要查案又要应付他们确实忙不过来。我刚才和方总捕头说了，让他多派一些人手过来加强巡视。总之这段日子要辛苦老弟了。”

见他总是把事情推到自己身上陆风竹暗自不爽，道：“我省得，现在时辰很晚了，我还得赶回善福寺，告辞了。”

………………

第二天一早陆风竹收到消息李中鼐死了，尸体是在香山红叶庙被发现的。

他赶到香山红叶庙时方正昊已经在那儿了。

“陆捕头，听说你们昨天刚找李中鼐问过话。”

陆风竹无奈地点了点头，道：“跟上次的孙少詹一样，我们问完话的第二天人就死了。”

方正昊道：“这么看起来这四起命案一定是有关联的，凶手很可能就是同一个人。”

陆风竹道：“这件案子真的是越来越麻烦。”

方正昊拍了拍他的肩膀，道：“年轻人，你刚当上捕快就碰上这样的离奇案件，可说是难得的机遇啊，只要破了这起案子你就能扬名啦！好了，尸体就在前堂，你进去吧。”

香山红叶庙和一般的庙宇布局相同，进门之后是一条甬道，甬道两旁立着石碑，上面刻着许多来祭拜的人留下的诗文，甬道的尽头是前堂，也就是主庙，门口贴着一付楹联，上面写着：

桃李已覆蓬莱路，人间潇湘且不顾。

进到庙中，只见当中供奉着的是两尊白玉雕成的人像，而李中鼐的尸体就在玉像正前方的地板上躺着。

陆风竹问：“尸体是什么时候发现的？”

最先接到报案赶来的王谷平答道：“今天清晨庙祝跟往常一样进来祭拜时发现的。”

陆风竹道：“庙祝他人呢？”

王谷平道：“受了惊吓，现在在后面厢房休息，我这就去把他叫过来。”

陆风竹蹲下来查看李中鼐的尸体，一看就吓了一跳，只见李中鼐浑身一丝不挂，身上起了很多红色肿块，而且和孙少詹的尸体一样，上面贴满了一页页的诗稿。

这时王谷平带着庙祝走了进来，这位庙祝是一个上了年纪的老者，头发花白，走路颤颤巍巍。

王谷平道：“陆捕头，这位李大川李先生就是这里的庙祝。”

陆风竹道：“李先生，我知道你受了惊吓，但是有几个问题我想现在就问你，人命关天，还请你谅解。”

李大川道：“我明白，我还撑得住，你问吧。”

陆风竹道：“李先生，昨晚你可来过这前堂？”

李大川道：“来过，戌时我来这里巡视过。”

陆风竹问：“这个庙晚上从不关门吗？”

李大川道：“是的，因为经常有青年男女会在夜半无人时跑进来祈愿，所以庙的前门晚上不关。”

陆风竹问：“庙里有几个人在看守啊？”

李大川道：“除了我之外还有四名小厮。”

陆风竹道：“昨晚你们可有听到什么动静吗？”

李大川摇了摇头，道：“说来也怪，昨晚我们几个人都睡的很死，没听到任何声响。哎，最近庙里灾祸连连，前段时间刚刚失窃，而今竟然出了人命，真的是流年不利，流年不利啊！”

陆风竹眼睛一亮，问：“失窃是什么时候的事？丢了什么东西？”