“不，他是有懈可击，但不在这点上。”西村明弘虽然还在看着前方，却是正色回应，“现在官僚中东大生太多了，他不是东大出身，反而不受东大的前后辈限制。东外大和东大渊源很深，又没有冲突，他的出身可以得到东大生官僚的善意，这种若即若离的关系才最合适。真正让他有懈可击的是另外一个地方。”

“那是哪里？”津森洋介立刻捧哏。

“他是纯血中国学院派，如果是纯血美国学院派就真的无懈可击了。”西村明弘微叹道。

“还是大臣目光敏锐，不过如果能跟随大臣您，这点不过是白璧微瑕，无伤大雅的小事了。”津森洋介立刻恭维。

西村明弘扭头看了一眼，笑了笑，“那也是七八年后的事了。”

津森洋介放下了心，恭恭敬敬地道：“大臣志存高远，自然是未雨绸缪了。”

白色minivan继续在常磐自动车道上行驶，送国土交通省的副大臣和他的秘书回东京。

…………

2015年的御中元假期从8月8日开始，至8月16日结束。林真秀晚上回到家时，假期实际已经开始，他原以为能不用回东京，暂时告别各种烦恼，安心过九天轻松的日子，没想到晚饭时，林真太一句话就打破了他这个梦想。

“明天一早，我们去仙台，就你和我。”

“什么事？”在家里，又是和家人在一起，林真秀就不怎么动脑子，很随意地问。

“明天是七夕祭最后一天，你难得这时候回来一次，一起去仙台玩玩。”

七夕祭是日本重要的民间庆典，各地举行时间不同，仙台的七夕祭在8月6日至8日这三天。作为日本东北部地区四大祭典活动之一，市区主要街道上的店铺都会挂起传统装饰彩球、彩带、流苏和千羽鹤，并有七夕游行、抬神错、花车、鼓笛队伍等祭典仪式，将城市烘托得热闹异常，每年两百多万游客会慕名而来。

林家以前在七夕祭期间经常全家去仙台感受祭典气氛，所以他也没在意，“哦”了一声表示知道。

林真太接着说：“父亲今天给高濑会长打电话说了这件事，所以早百合也会去，约好在中央通见面。”

林真秀脸色有点僵硬，放下筷子问：“为什么？”

“对高濑会长的说法是让你和早百合多接触下。”林真太想了下措辞，才接着道，“所以父亲不会去，那么他也不方便去，但只是你和早百合两个人，怕没什么话可以说，所以我会作陪，高濑家照理也会安排一个人陪着，既然是在仙台，按照新年初诣的例子，可能还是万里子来。”

“这么急？”他明白了，但觉得有点不自在。

“你在家也就一周时间，不赶在这几天让她和你真正认识，下个月去东京后，你们也没法联系上，总不能向高濑会长要她的联系方式吧。”

被催着老牛吃嫩草的某人无话可说，含含糊糊应了一声，“知道了。”

林真太还没放过他，“明天去，你有两个任务，一个是交换联系方式，一个是让她有兴趣到东京后联系你。有没有问题？”

“知道了。”某人闷声闷气地答道。

第二天一早，林家兄弟洗漱后吃了早饭，准备出发。临行前，林真太看到林真秀穿着一身休闲的圆领衫和长裤，就让他回房间换一套。

“为什么？”

“她既然说庆应boy太轻浮，只考虑稳重可靠的人，你就要按照这形象准备，去换套正装吧。”

林真秀只好回房间，换了一件白色牛津纺衬衫，再套上一件浅灰色夏季亚麻薄西服上衣和配套西裤出来，林真太这才满意地点点头。

两人出了家门，开着自家轻自动车，沿着六号国道一路行驶，大约两个小时后到达了仙台市区的中央通大道，在附近停车场停车后，步行到大道的东端等候。等了大约十几分钟，一辆黑色豪华minivan驶来，在他们前面停下。车门开了后，高濑早百合走出来，紧接着，久保万里子果然也出现了。

虽然时隔半年没见，林真秀还是一眼认出这两人——前者穿着一件尖领浅灰色绣花连衣裙，原本center式的短发留长了一些，在末端向内卷起，遮住宽大的下颚，又有中分刘海挡住额头，看起来脸小了不少，顺眼了不少。后者穿着一件白色鸡心领短袖t恤、蓝色牛仔热裤，露出一双长腿，还是大眼睛、尖下巴、饱满的嘴唇，天然的网红脸，感觉比年初稍微成熟了一点。

这四个人此前都见过，知道对方的名字和来历，这就没有很正式地互相介绍和寒暄，简单打了个招呼后就开始逛街——林真秀注意了下久保万里子面对自己时，没有任何特别的地方，心里有了点数。

他们逛的中央通是仙台市中心的着名商业街，是那种称之为アーケード（Arcade）的拱顶封闭式商店街，平时不怕风吹雨淋，七夕祭时，通道中会挂满精巧而巨大的笹饰（笹饰り，竹子制成的一种七夕装饰物），商店前也摆设出七饰（彩幡、短册、纸衣、折鹤、巾着、投网与屑笼），逛街既是看商品，也是看这些节日装饰。

四个人进入中央通后，没有刻意两两并肩走，有时候四人一排，有时候两两随意搭配。走了没多久，看到一处挂着“支援短册”的地方已经悬挂着许多短册时，林真太就问要不要去看下，其他三人都是无可不可，于是走过去领了短册，开始书写和歌和自己心愿——这是七夕祭典的习俗，与新年在绘马上写心愿一样。

林真秀提起笔后，微微沉吟，想起昨天的事，不觉在短册上写下“逢ひみても恋にも物のかなしくはなぐさめがたくなりぬべきかな（不忘欲忘终难忘，如之奈何如之何）”。写完才想起，如果被身边人看到就麻烦了，于是揉成一团，重新领了一件短册，写下“夏山の远きこずゑの凉しさを野中の水の緑にぞ见る”，又随便写了个愿今年事业顺心，家人安康的心愿，挂了上去。

等结束后，他看见高濑早百合和久保万里子都捏着笔，皱着眉，一副学渣对着考卷那样苦恼的样子。这时，林真太在旁边轻轻咳嗽一声，对着那两个姑娘说：“真秀已经写好了，这家伙就是喜欢写和歌、汉诗，手痒得很，要不让他来写吧。”

这两个姑娘如释重负，忙不迭将短册递出来，林真秀瞟了自家哥哥一眼，看到那脸上不怀好意的笑容，却也无可奈何地。接过来后，他想了下，先在高濑早百合的短册上写下“风そよぐならの小川の夕ぐれはみそぎぞ夏のしるしなりける（风摇楢树叶，净罪小河川，暮色清凉处，正直夏暑天）”，递了回去，然后又在久保万里子的短册上写下“怠らず行かば千里（ちさと）の果ても见む牛の歩みのよし遅くとも（不懈怠地走，千里之外也能看见牛的步伐）”，再递了回去。

这两个姑娘接过后看了一眼，高濑早百合笑了笑表示感谢，那句写夏日的和歌是应景之词，没什么问题，久保万里子却是疑惑地望过来。林真秀微微一笑，说道：“顽张って，未来的后辈。”

这个网红脸漂亮姑娘立刻不好意思地笑了起来，有点害羞地说：“林桑告诉林桑这件事了啊。”才说完，她发觉自己话中有语病，惭愧地低下头。

“那叫我林或者前辈吧。”林真秀善解人意地接上话，并小小地下了个圈套——无论选哪个，称呼上都比“林桑”亲近一点，尤其是“前辈”这个称呼，等若在她还没有考上东外大之前先套上了同校前后辈的关系，就更加有说道了。当然，合适的称呼中还有一个“真秀桑”可选，但在日本，一名年轻女性面对比自己年龄大不少的男性，想要在对方给出选项之外坚持自己的主张，可是要有一点勇气的。

久保万里子有点犹豫，还没等她回答，这个狡猾的男人又用开玩笑地语气追加了一句，“要不叫林君或者林酱？”

后面两个称呼更加不行了，前者不礼貌，后者更加不礼貌，在他近乎不给思考时间的步步紧逼交谈技巧应用下，这个网红脸漂亮姑娘仓促地在二选一中选了后者。

“林前辈。”

没上圈套！林真秀有些遗憾，加上姓后，这称呼就未尽全功了，不过比“林桑”总要近一点，也算有进展，慢慢来，他不急。