“前辈来啦。”两人见面后，久保万里子一改刚才的活泼，轻声道，面有娇羞之色，看得林真秀原本想抱怨一下刚才怎么不开机的话说不出口，反像是安慰一样道：“是啊，看这么晚了，你还没回去，就来接你一下。”

网红脸少女喜不自胜，狡诈公务员也是微笑，两人就这样对视了一会儿，最后还是林真秀打破沉默，说了一句“等我拿下行李”，随即打电话给那名实习生，请他将自己的拉杆箱送来。

等挂了电话，久保万里子就道歉，“对不起，让前辈刚下飞机就赶过来接我了。”

林真秀正要说没事，可看到眼前网红脸少女像是忍着笑的样子，活似一头狡计得逞的小狐狸，心有所悟——她是不是故意只提邀请而不说已经拒绝，又是不是故意不开机，看我是否着急？

想到这里，他生出哭笑不得的感觉，但想起久保万里子等自己时那副满怀期待的模样又难以生气，只得装作什么都不知道的那样答道：“没关系，时间恰好，又是顺路，接你下也是应该的。”说罢，唯恐对方多想，还画蛇添足了一句，“今天还用了真帆前辈的名义，更是要保证你的安全了。”

不过，网红脸少女就当没听到后面半句，轻声问：“顺路吗？”然后，一双眼睛紧紧盯着林真秀，看得他都有些不自在了——赤坂在西，莺谷在北，羽田空港在南，台场在东，这四个点之间无论什么路线都不存在顺路的可能。

还好，狡诈公务员瞟见那名实习生拉着自己的拉杆箱已经走到近前，就装作没听到，上前接过，谢了之后，也不回应刚才的反问，对久保万里子道：“我们走吧。”

网红脸少女没有追问，开开心心地跟着走出大楼，等林真秀叫来一辆定点等候的出租车，拉开后排车门，说了一句“你先上车吧，和你母亲说你现在就回家”后，坐了进去，又立刻挪到右边座位上，将左边的座位空了出来。等狡诈公务员将拉杆箱放在后备箱后转回来时，就见后排车门大开，靠门一侧座位空着，久保万里子在车内看着自己。

他下意识地抬起脚，但随即反应过来，若无其事地将车门关上，然后坐到副驾驶座。在和司机说了莺谷的地址后，忍不住看了一眼中央后视镜，就见镜中的网红脸少女微微噘嘴，像是不怎么开心的样子，暗自叹气，还是忍住什么都不说。

出租车缓缓起步，沿着湾岸道路左转进入台场青海线，没一会儿驶入首都高速11号台场线。当行驶到彩虹大桥上时，东京湾两侧的夜景映入眼帘，而后排也传来簌簌的声音，林真秀下意识向中央后视镜望去，就见久保万里子正向自己身后的座位挪去，没等细思量，正后方传来娇憨的声音。

“这里的夜景很漂亮呢。听说香港的维多利亚港也很漂亮，前辈这次去香港看过吗？觉得哪个漂亮？”

他不能装没听到，只好答道：“这几天在香港忙着工作，没去维多利亚港。不过，以前去的时候看过一次，那时从九龙的天星码头走到尖沙咀，对面香港岛灯火璀璨，不亚于东京。而且，维多利亚港每晚有幻彩咏香江表演，这点要比东京好。”

“幻彩咏香江是什么？”

“是一种灯火音乐汇演……”他不得不继续解释，而这一解释，就再也没法继续保持沉默了。

从首都高速11号台场线到首都高速都心环状线，再到首都高速1号上野线，出租车外初冬的寒风在呼啸，车厢内两人之间的聊天连绵不断。网红脸少女的坐姿也从最初靠在椅背上变为坐直前倾，最后到双手攀着副驾驶座靠背的两侧，上半身都快贴上的样子，将安全带拉到最长。林真秀也没法像一开始那样只看向前方，略微侧过身来说话，将自己的右半边脸完全暴露在久保万里子视线中。在中央后视镜中看到的笑逐颜开里，他的声音不由得越来越温柔。

可惜的是，台场到莺谷的车程不到15公里，车行半小时左右就驶入言问通，在通往久保母女所住根岸3丁目的小巷交叉口停下。两人下了车后，林真秀拉着拉杆箱，在初冬夜里陪着网红脸少女慢慢向巷子里走去。初冬的寒风暂时扑灭了他们聊天的兴致，直至到了楼下，两人不约而同地看了眼楼上，看到虽然已深夜23点半，房间还亮着灯后，沉默才被打破。

“快上去吧，这么晚了，你母亲该等得着急了。”

“没事，上车时给母亲发消息了，知道我大概什么时候能回来。”

“上去吧，晚上冷，下个月就是大学入学中心考试了，要是受寒生病会影响考试。”

“我穿的不少呢，就算更冷的一月也就是穿这些，一点都不觉得冷。”

林真秀下意识看了一眼网红脸少女穿的衣服，这么明显的提示，他自然认出正是今年元旦两人第一次见面时的打扮，脸上不觉浮现微笑，轻声道：“很好看。”

“是吗？那下次见面，我还穿这身好不好？”网红脸少女立刻接话。

“好。”他微一犹豫给了回应，想了下后道，“说不定下个月新年初诣还会去大崎八幡宫，也许又能再见面了。”

“嗯，我会和舅舅（おじさん）说的，让他和姐姐来仙台初诣。”久保万里子的脸上终于露出笑容。

“好了，快上去吧。”

“嗯，我上去了。”

网红脸少女依依不舍地收回视线，转身走进公寓。林真秀在略微等了会儿后，也转身拉着拉杆箱向着莺谷站的方向走去。

莺谷是居民区，每到深夜，万籁俱寂，拉杆箱的轮子在地面滚动时发出的呼噜噜噪声一开始显得格外响亮，而随着远去又渐渐下降。当听起来已经略有些距离时，久保万里子的身影闪现在公寓门口，目视着那个身影不断缩小，不断与夜色融合，直至在视线中消失，这才又是喜悦又是担忧地转身再次进入公寓。

…………

以言问通为分界线，北面的根岸二丁目至五丁目是居民区，此时正在夜色中沉睡，南面至莺谷站之间是东京有名的风月之地，此时笼罩在粉红色霓虹灯的淫靡之下。

林真秀跨过言问通后，就感受到夜色掩盖下的色欲。在前往莺谷站的酒店街上行走时，他的身边不时错身而过一对对男女，也不知是偷情之人还是デリバリーヘルス（delivery health）的嫖客与妓女，不断消失在街道两侧的情趣酒店和成人俱乐部大门内。

最初他不觉得什么，但走了一段路后，不免也受到影响，勾起遐思。好在没多久就走到莺谷站的北出口，让他暗自松了口气，拖着拉杆箱快步进入车站。

莺谷站并不是个忙碌的车站，每天人流只有2.4万人次，深夜时更是空荡荡没几个人，相当安静。因此，拉杆箱的轮子在地面滚动时发出的呼噜噜噪声就格外响亮，引来旁人的关注，也为他引来一声招呼。

“真秀君！”

林真秀下意识地望过去，就是一个激灵，残存的遐思瞬间一扫而空——站厅里，久保正子正向他招手并走过来。

久保夫人怎么在这里？还没等他想明白，网红脸少女的母亲已经来到近前，他只得停下思考先打招呼，“早上好，久保夫人。”

久保正子先是回礼，接着疑惑地问：“没想到会在这里遇上真秀君，这么晚了，真秀君是……”

林真秀一边急速思考，一边回答：“刚送久保回去，现在回宿舍。”

有些事没法隐瞒，他只能老实回答，也因为老实回答了，他脑海中灵光一闪，猜到是怎么回事了——久保万里子应该告诉母亲自己正在回家路上，但可能没敢说是某个前辈送自己回去。作为母亲，不放心未成年女儿深夜从站前的酒店街经过，又不知道是乘坐出租车回来，到车站接人很正常。

想到这里，他主动问：“久保夫人是来接久保的吗？”

“是。”久保正子回应后，追问道，“真秀君刚才是说你送万里子回家了？”

“对。”林真秀承认，在电光石火之间也想好了该怎样糊弄，从容道，“真帆前辈有急事要先走，怕晚上不安全，就把我叫去送久保回家。”说罢，他还故意摇晃了下手上的拉杆箱，笑着道：“才下飞机就被真帆前辈抓差，连宿舍都没能回。”来证明自己没可能陪着久保万里子去看《VS岚》的录制，

久保正子信了——她没有对久保万里子说去车站接人，自家侄女的口头婚约者也不太可能未雨绸缪到会随身带着拉杆箱，让自己的谎言显得更真实。而且，行李托运标签还贴在上面呢，看下时间和地点信息就能知道真假。

当然，她不会那么没眼色真的去检查，而是立刻表示感谢，然后道：“到东京后一直蒙真秀君照顾，无以为报。真秀君新年会回亘理郡吗？如果初诣和今年一样来仙台，结束后请来寒舍做客吧，带上早百合。明年大家就是亲戚了，也该多多往来。”

林真秀觉得有点别扭，疑心是在提醒什么，但还是神色如常地答道：“夫人客气了，这点小事不算什么，今后有机会一定来拜访。”

久保正子却坚持邀请，道：“请务必给一个招待真秀君的机会。这次来东京受到的照顾，对真秀君来说是小事，但对久保家来说可不是小事。我就两个女儿，万里子的妹妹虽然聪明，但不爱学习，性格又有点怯弱消极，能顺顺利利过完一生，我和她父亲就心满意足了。但万里子不一样，从小聪明懂事，不仅学习好，待人处事也是积极大方，我和她父亲都寄予厚望，就指望她今后能招个婿养子，延续久保家名。她是否能考上个好大学就很重要了。”

她又刻意解释了下：“久保家虽然不是什么地主名望家，但也是仙台藩藩士后裔，万里子的祖父很早就叮嘱过，家名无论如何都不能断，倒是让真秀君见笑了。”

这下，林真秀完全听懂了久保正子拉着自己说话的用意，因外语祭和今晚的事在心中荡起的涟漪也一点一点归于平静——日本传统继承制度是和西欧一样的长子继承制，因此，招婿养子必须由长女来招。如果万里子的妹妹确实是久保正子所说的性格，也只有万里子来招婿，才能确保久保家最后不会被鸠占鹊巢。那么，即便他和万里子之间没有高濑家，也无法走在一起了。因为，作为仙台藩藩士的后裔，久保家最重要的社会关系和产业必然都在仙台，既然招婿养子，肯定要求夫妻俩留在仙台生活，而林真秀的梦想需要他留在东京，在更广阔的天地中探索自己与日本的未来，绝不能回地方。

只是，他还心存侥幸，觉得久保万里子不会向自己隐瞒这样重要的事，试探着道：“那夫人和尊夫就要多费心了，不能随着久保的性子。”

“是啊，不过万里子年纪还小，不想让她记挂这件事，所以，准备等她上了大学后再说。”

最后的希望破灭了，林真秀也不知道自己的心情变得沉重还是变得轻松，接下来和久保正子的交谈就很有些意识脱离身体，悬浮在半空中，如第三方那样冷眼相看的感觉，也不知道自己最后怎么告辞的，一直到登上电车，从莺谷站的粉红氛围中驶离，进入深沉的夜色中，灵魂才好像回到身体中。

电车向着西南方向咔嗒咔嗒地前进，他给久保万里子发了条消息，告知刚才的事，提醒怎样统一口径，然后来到车厢左侧的窗边，遥望北面沉睡中的根岸3丁目。

林真秀能想象出久保正子回到家，和久保万里子说了会儿话，然后关了灯，房间骤暗，融入夜色之中，而自己无论如何睁大眼睛都无法再找到的场景，心中变得空荡荡，不知不觉间，右手紧紧抓住拉杆箱的提手，低下了头，左手捂在闭着的双眼上，像是挡着车厢内刺眼的灯光，又像是觉得这样做就能躲进黑暗，在车轮与轨道缝隙之间撞击时传来的规律又重复的咔嗒咔嗒声里，听任电车将他带向远方。