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一众人等到了后堂,刘岩便和刑部左侍郎崔永元坐在了堂上,衙差们分列左右。刘岩还是他来时的那一身宽袍大袖的便装,只是那刑部左侍郎崔永元身着红色袍服,头戴乌纱帽。
刘岩一到刑部来还没来得及交接,那上一任刑部郎中江海就已经走了,他到别的衙门去任职了。可是虽说上任已经走了,刘岩本没有什么可交接的,可是这朝廷的事总要走走程序,按照刑部的规矩,他本要到刑部的第二号人物刑部右侍郎那里去交接。只是现在遇到了百姓喊冤,刘岩就没有时间去交接了,他要审案。
这案子本不该他审的,因为他还不是刑部的正式官员。坐在一旁的刑部左侍郎崔永元现在是最有权审案的,只是他现在把这个权力让给了刘岩,自己则坐在一旁旁听。
审案的这个公堂是在刑部后衙,是刑部公差办公的一个后堂,此时,所有刑部的主要公务都在清晨时分办完了,此时那些公差们都去刑部一些比较清静的闲舍里喝茶聊天了。
这些站在两边的几十个衙差是刑部左侍郎崔永元吩咐过来的,在那公案旁边有一个书吏静静地坐在那里,这也是刑部左侍郎崔永元安排的,是用来记录案情的。
堂下妇人和那小女孩,还有一干百姓默默地跪着。
刘岩看着堂下众人便道,“这位妇人,你姓甚名谁?有何冤情?”
妇人目光垂在地上,眼里泪花闪烁,她嘤嘤地道,“奴家本姓秦,名桂莲,住城外宣南坊内,家中有一双儿女,夫家本在永定河打鱼为日,本来一家的日子也算过得平静。可是谁曾想,三日前,我夫君带着我家那十三岁的儿郎一起去永定河里打鱼,被那街上的恶霸姜大牙给活活打死了,就连我那十七岁的儿子也被那姜大牙扔进永定河里了,至今下落不明。呜呜……”那妇人说着哭得更加伤心了。
刘岩听了,奇道,“都已经死了三天了,怎么现在才来报官?”
妇人听了刘岩问话,便颔首擦着颊上泪水道,“告官了……告到了坊正那里,坊正说这是杀人的大案,他们管不了。后来告到了顺天府,那顺天府验看了我家夫君的尸体,传了那姜大牙……”
那妇人的话还未说完,那坐在一旁的刑部左侍郎崔永元便截口问道,“既然顺天府已受理了此案,你怎么还来刑部申冤?”
妇人听了,未曾回话,只是一阵嘤嘤地哭泣。
刘岩见了,便道,“秦氏妇人你且不必伤心难过,慢慢回话。”
妇人哭泣两声,便道,“那顺天府是传了姜大牙,可那顺天府尹只问了我家夫君得的死因地点,便说此事与那姜大牙没有干系,还说我凭空诬陷好人,将我拖下去打了三十大板,结了此案。”
妇人言罢,那刑部左侍郎崔永元便质疑地问道,“你说那姜大牙打死你家夫君可有什么凭证?”
“那姜大牙是我们宣南坊出了名的恶霸,他经常欺男霸女,欺负坊中百姓,老爷不信可问问我们这些坊中街坊们。”妇人道。
随后还没等刘岩和刑部左侍郎崔永元开口旬问,那些百姓们便你一口我一口地诉说着姜大牙是如何欺压他们的苦水。
有的说这姜大牙抢了他们家的女儿,有的说这姜大牙抢了他们家的宅院,有的说这姜大牙占了他们家田地……一时间整个堂上乱成一团,把这个姜大牙说得无恶不做,无法无天。
“静一静,大家静一静……”刘岩看着堂下混乱的场面无奈地喊道。
此时那坐在旁边的刑部左侍郎崔永元有些看不下去了,他拿起公案上的金堂木重重地落下。
金堂木一响,整个堂上便静了下来。
众人停止了喧哗。
刑部左侍郎崔永元继续对那妇人道,“你说的这些只是姜大牙欺压邻里的暴行,这并不能证明姜大牙就是杀害你丈夫的凶手。”他说罢忽然把脸色一板,厉声道,“大胆,我看你这民妇分明就是假意喊冤,诬陷他人,来人啊!将这等叼民给我轰出堂去。”
他的话音刚落,那立于两边的衙差便上来轰人。
刘岩看到这种情形,忙高声道,“慢。”
那些衙差们已知道这位身着便服的公子,就是今日来接上任郎中的班的,他们可不想得罪这位新来的上司,听到刘岩的吩咐,便缓缓往一旁退去。
刘岩见衙差们已退下,这才松了一口气,拱手对那刑部左侍郎崔永元施一礼道,“崔大人,案情还没有审问清楚,何必这么着急,等问清楚,在轰他们出去也不迟。”