虽然听陈珚说，因王家和别人定亲的事，太后觉得宋竹骗了她，很是不快，但此番入宫，宋竹并未受到太后的召见，而是直接被接到了皇后宫中，陪着皇后说起了闲话。

亲切慈爱，和福王妃生得颇为相似的圣人对她也是极为喜欢，连说宋竹瘦了——只是并不提她削瘦的原因，宋竹也就装作不知道，她并不敢露出太多笑容，也不敢表现得过分冷淡，只能辛苦地拿捏着分寸，扮演着一个为父亲、叔父忧心的孝女。

似乎也是看出了她的辛苦，圣人并未再多问什么，而是招来一个宫人询问了一番，说道，“上回你入宫以后，太后和吾都极爱你的容貌，交口夸赞之间，倒是无意间被官家听去了。当年官家便是见过你姐姐的，今日听说你竟不比宋大娘差了，心下也很是好奇，眼下他正在花园赏景，若是三娘没有别话，吾便带你前去觐见一番如何？”

宋竹怎可能有第二种意见？当下随着皇后一路进了御花园，虽然隐约能见到四周花木扶疏极为美丽，但她却是不敢露出好奇之色，也绝不东张西望，只是一直盯着眼前的石板路，刻意地显出了自己的心事重重。

国朝的皇宫，的确说不上大，宋竹在宜阳走惯了山路，只觉得一晃眼就到了地头，她被领进了一个亭子里，旁人上来引她行了礼，接着便听到一个和蔼的声音说，“平身，赐座。”

这声音居然和陈珚有几分相似，宋竹坐下以后，也不禁偷眼看了看官家——两人的眼神却正好撞了个正着，官家也正打量着她呢，他的眼神好奇而深思，就眼下的神态、容貌来说，真的都能让宋竹想到陈珚。

“果然不愧是宋家的女儿。”官家似乎并未因为被她偷看了一眼而动怒，反而含笑夸奖了一句，“确实是钟灵毓秀，天下间能和你相较的女儿家，只怕不多了。”

宋竹虽得盛赞，但却并不露喜色，只是越发肯定了自己和三哥的猜测：官家召她入宫，其实就是找下台阶来的。

不能不说，谋反一案牵连进的人里，有九成以上应当是颇为无辜，若是宋家人因为查无此事被释，也许会给南党带来莫测的危机，又或者有损官家大办此案的初衷。而最两全其美的方法，莫过于找到另一个释放宋家人的理由，宋竹和她声名显赫的美貌，也许就是官家信手拈来的一枚棋子，又也许是蕴含了官家对宋家的安抚之意：太后要过问王家的亲事，等于是把宋竹的脸面往地下踩，既然如此，那就由他来亲自弥补宋竹一番，也算是成就了一段佳话。

“只是弱柳扶风，似是有多病之态，”官家夸奖了她几句以后，话锋便是一转，大有关心之意。“平日还要善自养生保重啊。”

宋竹未曾说话，倒是圣人道，“她原来也不是如此的，这一回进宫，的确瘦了许多。想来，也是思父含悲的缘故。”

有了如此明显的提点，宋竹哪还不知道自己该做什么？她提起裙摆，又跪了下来，想到父亲被擒拿当日的心情，不用做作，泪珠已经是滚滚而下，当下哽咽道，“陛下、殿下，三娘知道，国家大事，不是我能议论得了的。只是我能以项上人头担保爹爹和二叔的清白。只要想到爹爹和二叔还身陷牢狱之中，三娘就是食不下咽、睡不安枕，还请陛下开恩，将爹爹、二叔释放，三娘在这里给您磕头了！”

她一边说一边叩首，丝毫也不敢留力，额头撞在石板上，颇有几分疼痛晕眩，在圣人惊呼声中，几个宫人一左一右，连忙上来扶住，但是宋竹此时业已磕了七八个头，她就是磕祖父母都没有这么使劲过，再加上这一阵子身体弱，被人这么一扶一抬，更觉眩晕，眼一翻，居然是真的迷糊了过去……

作者有话要说：久等了

嗯，这下小鱼儿明白了，小竹子反倒放下了……