金嬷嬷说：“正是呢。但凡客居，总不比自家自在。早先不都说薛姨太太家好？那梨香院也未见得多豪富。姨太太、宝姑娘穿戴也就同咱们家一般。但这趟跟着林姑娘南来，别的不说，这屋子都比京里头开阔敞亮似的。”

紫鹃抿嘴笑道：“妈妈末了这话，就不怕打嘴？在府里姑娘可是跟老太太住。妈妈竟敢说老太太的屋子不开阔敞亮？”

金嬷嬷笑道：“你个小蹄子，我不提防，又叫你钳了刺儿去。好罢，就算我说错。只是，昨日瞧见那章家叔老爷的太太，好精致鲜亮打扮，又自在能说笑。单看面上，谁想得到是跟咱们太太差不多一般年纪的人？可见一身穿戴的功效。等林姑娘的衣服首饰都制得了，再有她的指点，想来定是不错。”

紫鹃闻言就瞪大了眼，问：“妈妈怎么知道章太太要来指点姑娘？”

金嬷嬷道：“知道这个有什么稀奇？”见紫鹃还不懂，笑道：“你想，这边原没个正经女性长辈。两个姨娘虽管家，也做不得真的主儿，更指点不了林姑娘这些。不过正好是林老爷病着，姑娘也不用出门，这才一直都搁下不提。如今林老爷病好，章家叔老爷一家来了，有章太太这个名正言顺的在，林老爷还不得托付了她去？昨儿你也见了，章太太对林姑娘有多喜欢，跟亲娘俩儿一样，还商量着之后要怎么赏玩这扬州城、保扬湖。这些别人就上了心也使不着劲的地方，为着姑娘，她自然就是要开口的。”

紫鹃这才点头，说：“果然是这样。也果然很好。家里老太太虽疼姑娘，到底上了年纪；太太们也并不总在一处；琏二奶奶倒是和姑娘最好，又喜欢穿着打扮，可更忙得跟陀螺儿似的，每次才刚说上几句话就有人急急地寻她，眨眼一阵风地去了也是常事。”

金嬷嬷笑道：“正是这话。而今林姑娘年纪也渐渐大了，该要有人盯着，仔细教导打扮呢。”

两人说笑着回到桐花院。果然林黛玉已经午睡起来。紫鹃忙上前跟青禾一起替她理妆，一边就禀告自己方才去向。黛玉笑道：“哎呦呦，我这儿还没得，倒让你先了我去。”话音未了，外头就有丫头声音问伍垣家的好，随即伍垣家的进来，送黛玉东厢房一屋子下人的月钱；又叫两个健壮仆妇担了满满一大筐的时令鲜果进来，大致有蜜桃、李子、葡萄、石榴，另有一个篾篓，装的五六个大菠萝。伍垣家的就向黛玉笑道：“这些是才刚送来的。老爷问了关大夫，说就吃不了，拿盘子齐整摆了搁在屋子里头，取个香气也是好的。只是叮嘱吃的果子千万不可用冰湃，拿井水滤一滤，稍得些凉意就是了。”

黛玉应了，吩咐丫鬟们照着收拾，又请伍垣家的坐：“伍姐姐可忙？且坐着吃一杯茶。”

伍垣家的忙谢辞了，笑着说：“我也馋姑娘的茶，只是实在有事，催着后门上对账收东西去。”

黛玉笑道：“那便去，不耽误你。”叫：“紫鹃，将我常吃的茶叶包上些，给伍姐姐带去。”

伍垣家的也不推辞，谢过黛玉，接了茶叶就带人出去了。一会儿这边丫鬟也将洗净、沁凉的葡萄装了一盘子来。黛玉看她用的是一个玉色玻璃荷叶大盘，说：“这个不好。拿架子上那只甜白瓷的来，衬得出湛青碧紫的颜色。”紫鹃、青禾忙依言换过。黛玉又看一回摆放，略调了两串子上下位置，这才叫青禾捧定了，带着她们往桐花院正屋去。才走到房门口，就听里头林如海吩咐丫鬟：“就用我那个古藤挖的浅口花篮子，盛着这几个开着笑口的石榴也好看。装好了，给东厢房姑娘那里送去。”林黛玉跟紫鹃、青禾相互看一眼，忍不住都笑了。黛玉这才扬声，屋里丫鬟忙打了帘子起来，黛玉进去。林如海刚要说话，猛一眼看见她身后捧着葡萄盘子的丫鬟，顿时也笑起来。因招了她到自己身边，说：“都说父女连心，如今再没有不信的了。”

父女两个就坐在一起，一边剥几粒葡萄、石榴子吃着，一边随意说话。林如海就说：“我前两日就跟申凭说了，明天请城里瑞源畅、广富轩、撷臻楼的首席师傅们来，给我们都做几身衣裳，再与你打些个首饰。不止下月初七去洪蘼府上时好穿戴，你叔叔婶婶在扬州也尽有些亲戚故交，这些人跟咱们家也都不错；只是因你母亲去了，这几年不免疏远。如今我已经委了你婶婶，出门时将你一并带了去。倒也不需你多说多做什么，就是跟着到处走动走动，玩耍散心，能结识些心投意合的闺中姊妹那就更好了。”

林黛玉听了，既雀跃欢喜，又少不得心里打鼓，说：“跟着外祖母，并未出几回家门，亲戚间走动也有限。就怕言语行动上失了礼，给爹爹丢脸。”

林如海笑道：“有你婶子在，还怕这些个做什么。”又说：“你外祖母有了春秋，老人家不爱动弹也是有的。但你年纪小，老闷在家里，岂不给憋坏了？且都说读万卷书、行万里路、历千般事、阅百样人。你祖母在时还常常说，女孩儿在别的上头原就比男子拘束狭窄些，更要多见各色各样的人，才能扩张心胸、稍补不足。你只管去，就真冲撞得罪了人，也有我在后头。”

林黛玉忍不住就笑起来，又问父亲便有哪几家亲戚故交。林如海就说了两家，又道：“这两家或还在其后。头一家，该是范桃生范家。范桃生曾与你爷爷做过两年大理寺的同僚，当年我在京里时也没断过来往。而今他致仕，受了广陵书院白石山长的邀来扬州，我们自然不能失了礼。但最要紧的还不是这些，是为了范桃生的嫡亲侄女儿，嫁的顾冲顾文凌正是你章家叔父的至交，且她跟你婶娘情比姐妹，两家还认了干亲。现在顾文凌夫妇就在自己叔父家住着，你叔叔婶婶如何不要会他们去？我听说顾文凌有个小女儿，这次也跟了来，年纪估摸跟你差不多，这可不是现成的玩伴？”

黛玉听林如海这一番说，十分高兴，并从这一日起就在心里时时记挂了此事。次日量身量、裁衣服时，洪氏因林如海之请在旁掌眼，黛玉就忍不住开口相问。洪氏笑道：“颖儿比你略小些，今年十岁，也是个可人疼的丫头。我看你两个性子都好，准定是能相合的。”黛玉听洪氏这样说，越发地盼着结识了。

所幸这一盼也不算太久，两天后林黛玉新裁的夏衫送来，洪氏也带了准信儿来，说：“范家大爷、大奶奶一家前日总算也到扬州了。大奶奶下了帖子，明日请我们过去她家花园子赏他们自京城里带来的两品异种水莲花。除了我们，就是广陵书院山长任玉任白石的太太和小姐，知府丁大人的太太和小儿媳，再就是顾太太和颖儿了。任家、丁家这两家你虽不曾见过，听说这一阵节礼往来，可算有三分相熟；范家也是林家故交，且他家大奶奶声名儿最是和善可亲，几位小姐也都有贤名——实在是很值得一交呢。”

这边洪氏跟黛玉絮叨次日出门赏莲的事情，总就是如此一些寻常交代，且不赘言多表。倒是她口中和善有贤名的范家大奶奶强氏，平生最是雍容平和之人，此刻竟哭倒在小姑范氏的怀里，一双眼睛红肿如桃儿，身形更清瘦似不胜衣。欲知这其中究竟是怎一番缘故，后事如何，且看下回分解。

作者有话要说：话说古时候闺阁千金出门实在不易，于是每出一次门就成了生活中的头等大事——做衣服打首饰预备各种礼物之类的，事情实在太多……所以请原来眉毛一不留神就又写了一大堆吧！

记得前头说过，林府里，不管下人们是什么样的心思，最后得益的都是林妹妹和林如海。这一回就是多少给个证明。

林妹妹要跟着未来婆婆出门访客啦！嗯，未来的妯娌、姑嫂就要共聚一堂，好期待啊好期待~~~~

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