而后两人又合奏了一个《平沙落雁》，黛玉独奏了《樵歌》，黄蔚用笛子吹奏了一曲《忆故人》。黄蔚道：“这个原该是羌笛之类的曲子，拿笛子来吹，终究不得滋味。”

黛玉却笑道：“妹妹不过是未经别离，才不得三味，与笛箫之类何干？”于是重整衣襟，调弦拨指，正是《阳关三叠》。

黄蔚肃然正坐，曲毕又玩味再三，方问：“姐姐是想起来了先伯母？然而两度悲愁，细分却似有不同。”

黛玉道：“正是两番远行，融情入曲，稍稍补我技法生疏之漏。”

黄蔚闻言，低头不语，只将手指在筝弦上来回滑动。黛玉见状，暗暗点头，也不出声，悄悄儿退出乐室，嘱咐丫鬟从人在室外小心伺候，但不得黄蔚呼唤必定不可惊扰。黛玉自己则回房中，换了轻便衣服，自在窗下看书。及至昼时，青禾、紫鹃、翡纹、荷香正伺候用饭，忽然哗啦啦一阵大响，就看黄蔚直冲进来，向着林黛玉就深深一揖到地，口中道：“多谢姐姐教我。”说完就转身直待往外头奔去。黛玉忙叫住：“外头雨大。去哪里不忙，先一起吃饭。”黄蔚笑道：“我是要回一声轩。只觉得这会子非但不饿，肚里正有曲子往外涌，若不记下来，怕一会儿就没了。”于是脚不沾地的又回去了。旁边荷香看一眼黛玉，道：“姑娘这边安心用着，我去看着六姑娘便是。”林黛玉点点头。果然一会儿，就有琴音箫韵透过雨声传来，陆陆续续，总到未正一、二刻方歇。然后荷香走进来，道：“六姑娘可算是累了，被强劝着吃了两块点心，就直接在乐室旁边的小间里睡了。”黛玉问：“被褥可合用？虽还在暑天，今儿下雨，别着了凉。”荷香道：“林姑娘周到。不过平日一声轩也预备了供人小歇的。”黛玉笑道：“那便让她睡着，别再惊醒。”

这边紫鹃上前，道：“姑娘也劳了半日的神，不如屋里歪一歪。”黛玉道：“我倒觉着还好。看外头雨势，怕一时不得歇，天也要黑得早。这会子睡了，晚上顶着大精神听雨声，又有什么意思。我看会子书就行。你倒碗茶来。”紫鹃无奈，知道不好劝，只得重新沏了酽实的茶汤奉与黛玉。黛玉就将前些日章回送来的《缀裘》集子里拿了一两册，在窗台下湘妃榻上坐了，把文字细细品玩。

一时就听人说“二姑娘来了”，却是黄蓉走进来。林黛玉忙起身相接，问：“二姐姐怎么来了？外面雨正大，路上可湿滑。”

黄蓉道：“我听人说六妹妹闹了半日，过来看看。怎么倒静悄悄的？”一面说，一面四方顾盼听辨。黛玉告诉说黄蔚劳神困倦，已经睡下。黄蓉不免笑起来，又向林黛玉致谢，说：“六妹妹是个小人儿家，却自有道理行事，难得与人投缘，我们平日相处，心肠一软也就这般纵了。还请林妹妹勿怪。”

林黛玉道：“听二姐姐说的，难道姐姐心疼蔚妹妹，就不兴我也拿她当亲妹子相待？”

黄蔚笑道：“哎呀，倒是我不会说话了。妹妹虽姓林，可亲近都是一样的。”又问：“怎么不睡中觉？这半晌你也费神。雨天光亮不好，虽在窗子底下，到底有限。妹妹爱看书是好的，可也留神伤了眼睛。”

黛玉道：“多谢姐姐提醒，也只看一会子，略消遣消遣就罢了。”

黄蓉点点头，又细看那湘妃榻上，笑问：“妹妹倒是看的什么书？可有趣？”却见那书册翻开一页，上头正是《浣纱记》几个字，不免就愣一愣，说：“妹妹专爱看曲辞戏文？”

黛玉道：“我也没仔细上过几年学，文章经史、诗词曲赋，到眼就看，并无特别爱的。这番过来，身边也没带书。前日得着这个，恰今日无事，就拿着看了。还没翻得几页。姐姐平日看什么书？”

这边黄蓉正拿着书低了头出神，猛然听她问，方回过头来笑道：“我也是胡乱看。家里正教《文选》，就跟着读几篇诗。”因拉了黛玉向窗边坐下，款款告诉道：“前几日家里热闹，妹妹听戏，听到喜欢处，寻了本子来读也是常理。只是戏文毕竟小道，说到底，初不过乡俚市井、贩夫走卒的玩意儿。虽有文人士大夫笔墨修撰，脱略俗声、渐成格调，终究还有许多闺阁不宜之处。偶然戏台上敷衍观看尚可，拿了曲本逐字逐词细究，就不是我等寻常该做的了。妹妹年纪小，不知深浅，一时看了也还罢了；但若以此模范，设身立事，言行中带出一二来，旁人不究根底，只当骨子里也这般低俗粗陋，则于家门、于己身，便都成了大不堪了。”

黛玉听她言语，想及那集子中果然不乏村俗野贱、缠绵旖旎，能动心移性、勾人神魂，不由得惊悚羞惭，忙道：“姐姐教诲，我记住了。以后定不再看。”

黄蓉见她畏惧，忙揽住她身子，柔声抚慰道：“也不必如此，矫枉过正，君子不取。只将这些做消遣就是。至于平日看书，论到堂皇大气、风雅正统，还当从经书典籍上来，诗经、离骚、魏晋古诗、唐宋新律……可看的不计其数。且不止男子可看，女子更可一观。家里虽不敢说汗牛充栋，但凡是妹妹想瞧什么，告诉一声取来便是。”

黛玉闻言笑道：“既这样，我稍后就写个书单给二姐姐，二姐姐可不许推脱。”

黄蓉道：“你放心。敢应允了你，我心里就是有数的。”

两人又坐谈说笑片刻。不久黄蔚醒来，姊妹三人又到一声轩，听黄蔚奏她才谱的新曲。正入神，章太夫人、王夫人、洪氏等一行自外返回，众人慌忙迎接。后面行礼、问安、言说屠家情形等一应杂事，闹闹哄哄，也不消细说。直到章太夫人待用过晚饭，吩咐：“今日忙碌，各家劳累，且早些歇去。”众人方各自回屋不提。

这边洪氏到屋中，就看见林黛玉吩咐紫鹃将《缀裘》集子收到箱子放好。洪氏笑道：“怎么这早晚就收拾箱子？虽说你父亲就到了，但凡我们人还在这府里，姑太太就不肯放我们离了身边的。”

黛玉一听，忙问：“我爹爹明朝就到南京了？”

洪氏笑道：“不是明朝，就是后朝。我听你叔叔说就在这两日。至于确切时刻，明晨一早扬州那边就该有信到。等接了信，到时我带着你一起，跟你叔叔到码头上去迎他可好？”

黛玉闻言，立时盈盈下拜，说：“多谢婶婶。”

洪氏忙扶了她起来，笑道：“一家人怎么还说两家话？这样多礼，我可不喜欢。”又说：“我听翡纹、荷香说你今儿没睡中觉，这会子一定累了。还不快歇着？别明儿你父亲就到了，偏顶着葡萄水泡眼睛去迎，把他吓一大跳，那才叫真热闹呢。”

黛玉这才收拾去睡。次日，又一大早起身，一面叫紫鹃梳妆，一面打发青禾：“去看婶婶起了不曾。”

青禾笑道：“我留神听着呢，叔太太才刚起来，正穿衣裳。姑娘这急忙忙的一问，指不定又惊着了她。”

少时洪氏过来，见黛玉这边早已妆扮整齐，笑道：“我的儿，可怜这么着急，你父亲晓得了，还不知道该怎么疼你。”因吩咐白微：“到二门上问问，去扬州的小子们可回来了？”

白微应了，还未及转身，外头就有报说：“回少爷打发人送信，说林老爷今日午后到清凉门。消息一并报了这边大老爷和大太太。”

洪氏拍手向林黛玉笑道：“这下可安心了？到底叫你给盼来了。”随口赏了报信的小厮，又拉了黛玉，道：“走，我们去姑太太跟前——你父亲既到，总要洗尘接风，我们问章程去。再有你父亲有什么习惯忌讳，屋子庭院布置之类，也得你多多少少操心。”于是欢欢喜喜，一起往章太夫人上房去——