刘兆叔别的爱好都没，只贪一样杯中物，饭没吃两口，先如往常一般取了自酿的白酒倒了一小杯，小啜了一口，眯了眯眼，笑了：“是啊。和仁和药铺的掌柜说好了，明天给他送足天麻，给结算半贯钱，囡囡，你想吃啥，外公给你带回来。”

“不想吃什么。”宁青穹摇了摇头，低头扒了两口饭。

“明天带点你最喜欢的田记艾青团子回来，正好……”

刘兆叔的话说到一半，主屋那边突然哐当一声，像是什么东西砸了。宁青穹抬头看去，隐约听见舅舅和舅母的争吵声传来。外公刘兆叔已经当先站起过去看情况了，宁青穹搁下筷子，也追了出去。

舅母尖利不饶人的嗓音刮着颤音飞出窗棂，刺啦啦划破苍穹：“找营生，找什么营生！你养着那抄家犯的女儿一天，你就找不到什么好营生！”

宁青穹的脚步猛然一顿，停在了院子中。

舅舅刘志一向对舅母温言软语，这一点似外公刘兆叔，从来不与人红脸，今晚的声音竟也难得高亢了起来：“那是我姐姐唯一的女儿！你不心疼，非让她洗衣裳赚那几个铜板，我都不说什么了，但也不能让她一个小姑娘大老远的天天往徽山书院那边跑！出了意外怎么办？”

宁青穹眼眶微微一酸。对于这个极可能把自己多年寄居生活费都赌出去的舅舅，她内心里也不是没怨过，只没想到，他竟因自己晚回些许时候跟舅母吵了起来。

“能出什么意外，她也老大不小了，谁家姑娘这会子还不会做事帮衬家里？当年我像她那么大的时候，喂猪喂鸡打猪草什么不会干？我做错什么了你这样说我？”

“你敢说你没错？这十年你一直把我挣的钱大笔大笔拿回娘家帮衬你弟弟，明里暗里苛待我爹娘我都没说你，现在我姐姐姐夫都没了，倒要我外甥女为了几个铜板天天做浣洗娘了？你还说你没错？”

“刘志！”舅母尖叫一声，“你这个赌棍竟敢跟我提错不错！我拿回家帮衬爹娘弟弟怎么了？当年是谁发咒赌誓地说我爹娘就是你爹娘，我弟弟就是你弟弟的？你还跟我提你那丧门的姐姐？要不是你收留了你姐姐，你会丢了营生，你会染上赌？我拿钱回家那也比你拿钱丢赌场好！你不让她洗？那好，你把她接下来这些年吃我们的用我们的钱都拿出来，拿出来啊！”

应是觉得这架越吵越不像话，刘兆叔对宁青穹说了一句“回去睡吧”就几个箭步就冲了进去。宁青穹见外婆都快哭了，摸了摸身上，连条帕子也没摸出来，只好勉强对外婆笑了笑，“外婆，那我回去睡了。”“先拿柚子皮擦擦你的手。”外婆回过神，忙忙地背过身去，就往厨房走，应该是拿柚子皮煮的汁去了。

宁青穹就想先回屋，转眼一看，表妹刘雨姗站在她自己屋子的门边，貌若无助地靠在落了漆有点斑驳的廊柱上，一脸彷徨。宁青穹以前和表妹谈不上交情多好，因为她有点看不惯表妹明明生活并不困苦，却跟生活十分困苦一样，几个铜板的东西也爱跟自家人计较来去的。如今见她睁着一双随时像要落下泪来的盈盈水杏眼，那么彷徨孤单，好像就看到了某个时段的自己。……那个骤然失去了爹和娘的自己。

宁青穹迟疑了一下，走过去，对她微微一笑：“放心吧，没事的。”

刘雨姗一点不领情，狠狠地瞪了她一眼，就转身跑回了屋。粉装衣袂连风飘，染得夜色也像上了彩的物画，在宁青穹的眼角留了一道粉色的红痕。砰的一声房门传来，宁青穹也跟着微微垂了眼，像要驱掉一身风寒雪冷一般，她轻轻地抖了抖脚，才往自己的屋中去。

过没多久，外婆就提着一盆柚皮热汁进来了。她把盆放在书桌上，拧了帕子，就握起宁青穹的手用帕子帮她细致地裹了起来。丝丝的疼痒在指尖弥漫开，外婆忽然说道：“你舅母的话，你别往心里去，她瞎说的。”宁青穹微微一笑，点点头，“我没往心里去，外婆。”

舅舅的情况，她是知道的，虽然是可能受了自家影响，但也不至于就让他染了赌字，这是他的问题，不是她宁家的问题。裹好了，宁青穹就说：“外婆，你去睡吧，差不多的时候我自己收拾就行了。”她站起来送外婆出门，这位老人欲言又止，似乎是想对宁青穹说什么，张了张萎靡的嘴唇，最终只是长叹一声，就转身出去了。

宁青穹插上了插梢，就返回来，坐到了桌边。桌前临着一扇格子窗，只开了一条小缝，透过这条缝，正好能看到舅舅和舅母的房间。那边依旧亮着澄澄的烛光，漆黑的人影晃动，仍旧在争吵不休。又过了好一阵，外公刘兆叔出来了，他佝偻着背，一步一步地往自己的屋子走去，走得那么慢，仿佛身上压了千钧的重担，压得他透不过气来。

之后，舅舅也出来了，他的脚步笃笃地响亮，走至院中，随脚踢翻了院中的浣洗大木盆，踢得它发出沉闷的呜咽声，然后一个倒扣，凄惨惨地趴在看院角。那个位置，正在石缝小花的旁边。宁青穹蹭得一下站了起来。