宁青穹微微一皱眉，“舅舅你怎么说得这么难听。”

“我这叫难听啊？我这叫事实。早八百年不会种地的人家了，还抱着个耕读传家不放，还不是想着有一天能嫁进皇家去。”刘志撇撇嘴。

皇上选秀的条件是要至少三代耕读传家的好人家女儿，老刘家因为是从刘兆叔那儿起算，还没有有功名的读书人，自然是无法跻身选秀人家行列的，更何况刘雨珊年龄也不够。宁青穹觉得说不定就是舅舅在外面听说了什么，才有此一说，就有点听不得他这仿佛的酸言酸语。说得好像沈家留着这耕读传家的名头就是为了参加皇帝的选秀一样，这还不是大家都这么弄的。

所谓的耕读传家，一般只有家族里第一个考中秀才的可能真的耕过，就用谷涵谷秀才打个比方，假如他家往上数三代没有出过秀才及以上的读书人，那耕读传家的名头就可以从他算起。他可能家里有些地，自己也动手耕过，但他儿子、他孙子就不一定了。因为谷秀才只要考中了举人，他的地位和现在相比就会发生质的变化，那至少也是一县乡绅了，再也用不着自己家里人动手下地了。以后只要他们家没有从商，后代学过些字，每三代里至少出一个秀才，那就可以一直叫耕读传家了。真的混到后代要下地的人家，一般也没那精力和钱财供得起后代读书了，因为连着三代供养读书人还没供出举人来，全是还得自己下地的秀才人家的话，这些人家绝对会被耕读传家这四个字拖垮，往后至少一两代是供不起读书人了。所以要做到耕读传家，其实每三代至少要供出一个举人来，这举人一代代传下来也就成了当地豪绅，所以大家的“耕读传家”都是这么回事，要真按舅舅那标准一刨，皇上也甭想娶得到身家合适年龄合适见识品味也合适的妻子了。

宁青穹暗自摇摇头，把话题拉回正道上来：“这么说舅舅说不知道有信来了？”

刘志摇摇头，“我天天在外面，怎么会知道。问你外婆去，说不定是娘收了忘哪了。”

外婆的记性可不差，这事要出幺蛾子自然也是舅母那整出来的。不过既然已经有了奶娘的下落，一封信也不是那么重要了，宁青穹也不想再在搬出去前刨根问底，跟舅母生些热闹出来。这件事就这样告一段落，此后宁青穹不再提起。

过了四天，方周详就来给宁青穹回话了，说是跟着牙行的人跑了几天，挑了四处宅子出来，其中三家在城中，剩下一家在城外。三家城中的在意料之中，宁青穹对城外的那家倒有点好奇了：“怎么城外的也有？我只要二进的宅子就好了。”

“那间主要是便宜，它卖的价格不比城里的租赁贵多少。”

“是多少？”宁青穹眼睛那个一亮。

“一百二十两就卖了。不过城外的屋子也有弊端，那间宅子周围邻居离得不算近，夜里有点孤悬。”

这样的房子就不在宁青穹接受范围内了，本来都要请个护院壮胆了，这住个孤悬的宅子算怎么回事。她摆摆手，“那个宅子不必看了，另外城里的三个你先跟我说说是个什么情况……”

第二天，宁青穹就在方周详和牙行的带领下挨个把那三个宅院看了一遍，比较下来她最中意的是西城的一间宅子。那间宅子也没发生过什么不好的事，就是主人家的女儿嫁去了外地，小儿子也随了姐夫去那边花花世界做生意去了，如今安定下来，儿子接了俩老人搬过去跟他一起住，所以这屋子就交给了牙行租出去。

屋子前些年还翻新过，看着不是特别旧，周围邻居也都是挨着的，住着人家，夜里要真有个小偷小摸强盗劫匪的，嚎一嗓子都能把邻居们嚎醒，算是比较安全的一个屋子。那屋子院中自有一口井，后边还种了两棵桂花树。

就是这两棵桂花树让宁青穹决定租这个宅子。其实另两个宅子也紧挨邻居，安全有保障，甚至租金还比这个宅子便宜一些，还能半年半年地付租金。但那两个宅子院中光秃秃的，不如这两棵桂花树讨她欢心。

虽然如今深冬了一时瞧不出它的好来，等到来年金秋时节，可就爽香怡人了。桂花还能取了做梳头用的桂花油，或是拿来做桂花茶喝、桂花饼吃，宁青穹想一想就觉得心旷神怡，非此宅不可了。

因此宁青穹当场便与那牙行签好了契书，一年租金总共是一百二十两，付下来宁青穹手里也就只剩了二十两左右。这里头还包括瞿大叔给她预支的五十两，先前舅舅刘志给她的那十两里没花完的。不过毕竟是一年的房租支出，这么付下来还是值得的。这默书大业只要能保持这个势头继续下去，明年这时候她应该是不需要在意这笔租金了。

而且因为主人家已经搬走了，牙行当场就把钥匙等给了宁青穹，这个月虽然还有十几天，但她随时能直接搬进来，契书上的租金则是从下个月算起，也算是一种优惠了。

得知宁青穹准备尽快搬进来，方周详就说他明天就过来把原主人留下来的大件规整一下，把院子里理一理。若是奶娘在这，也不需他一个护院挑起大梁，宁青穹又感谢了他一番，说好明早丝竹也过来打扫，她自己则今天就回去告知舅母等人。