丝竹记得那个奶香烤红薯很是香甜软糯，令人回味无穷，装得也别致，是装在一个做成小树墩的盘子中。可味道虽好，它是甜的就不行了。奶娘前两天专门叮嘱过她，不让姑娘晚上吃甜的，到了傍晚，就把甜零嘴甜饼子甜糕的全收起来了。便劝道：“那烤红薯不抗饿呀，这个时候您过去，吃不到半个就吃饱了，等走到家中又饿了。还不如这会儿就回家中去，让奶娘收拾一顿出来呢。”

宁青穹有些不虞，丝竹看她神色，想了想又劝她：“对了，这会儿回去李婶应该还没回家呢，还能请她重新给您做一顿。李婶做的可不比外头做的好吃多了？”

这话才算是说到了宁青穹心坎里，她点点头，“走吧，快些回去。”

这个月宁青穹还是重新跟李婶写了契书，和她签了一年份的契，提了工钱，李婶仿佛受到了鼓舞，这段日子做饭更动脑筋了，简直是变着花样的给宁青穹做素菜。大家都吃得很开心，恨不得一天三顿都在家中解决，宁青穹也是如此，想想外面的菜，再想想李婶的，就兴不起出去吃的念头了。

她们两个一边说着话一边走远了，过了好一阵子，后边小巷中钻出一个人来。正是有些失魂落魄的王子晤。他看了看宁青穹远去的方向，发泄似的踢了踢脚底的石子，最后一屁股坐在了别人家的台阶上。

总有路过的人回头看看他，可他仿佛一点也没有感觉到，只呆呆坐着。

这一晚宁青穹又吃了许多，一到了心情不好时就吃得多了。宁青穹觉得自己以前仿佛也没这毛病，怎么得的更是无所追溯，时间上看，约莫是搬过来之后，大多数时候心境归于平和，心情不好成了偶尔有之，再加上李婶的菜着实好吃，才染上的了。

吃多了，自然要消食，她就站在书桌前拿着谷秀才写给她的答案看，看完沉思许久，油灯灯火都明明灭灭地和夜风斗了不知几千个来回了，她才慢慢地把这几张纸重新放回了信封里。然后找了浆糊给它糊住了。

糊完宁青穹似乎觉得还不满意，拿着那个信封来来回回转了好几次，终于抬头对一旁的丝竹说：“把火盆端过来。”

丝竹一头雾水，还是听话地转头就去端了。她才端过来放下，还没领悟出什么。宁青穹已经最后看了一眼那个信封，把它丢进了火盆里。火舌猛地一下窜老高，一口把那个信封就吃进去一小半，仿佛一个饥饿猛兽。

噬舔的火光倒映在宁青穹一眨也不眨的双眼之中。

丝竹在一旁看着，心中既是震惊，又是不明所以。姑娘从前可没有烧东西的习惯。这信封里装的不是谷秀才为姑娘解惑的吗？好好的怎么就伤了呢！

宁青穹凝视着它烧成灰，才微微侧头，对丝竹说：“明天你再去一趟曲风书斋，请瞿大叔和谷秀才两位帮我多弄些往年府试的材料，越多越详细越好。就说四月府试，我想试着押点题。”

“是。”丝竹老实应下，抬头看看宁青穹的神色，她一脸冷然，偏偏双眼中窜着火光，让人心惊。

丝竹不敢再看，低下头去想了想，突然想到什么，犹豫着问了句：“姑娘，府试是不是知府主持？”

“是啊。”宁青穹一脸的平静，“我对伯父可是十分了解的。”她把伯父二字咬得有点重。