“什么！”陈宗元听到王策之言仿佛五雷轰顶一般，跳将起来。其实不仅仅是他，就连他身后的叶承、钟晴、霍然等人也是为之一振。

“陈祖义死了？那个赫赫有名的江洋大盗竟然死了？”叶承不敢相信自己的耳朵，更不敢相信眼前这个王策的话。

“是的，我可怜的侄儿，你爹他确实是死了。”王策再次用低沉的声音重复道。

“怎么可能？我爹他明明昨天还好好的，还说要好生休息，今日隆重接待明朝使臣，怎会说死就死？”陈宗元厉声问道。

王策看了看陈宗元，又看了看众人，口打唉声道：“此处非讲话之所，各位既然来了，不如先随我入内拜谒死者，然后再容王某诉说前情。”

陈宗元还想质问，却被叶承一把拦住。叶承目视陈宗元，让他稍安勿躁，回过头来向王策拱手道：“这位想必就是王策兄了，我们一路劈波斩浪、舟车劳顿，不远千里而来就是为了能见上岛主陈祖义一面，没想到天道不公，竟至陨落，于情于理，于公于私我们也当去拜香凭吊。那就劳烦王策兄头前带路了。”

王策点点头，神色极为悲伤，转身向里而去，叶承等人也随之鱼贯而入，向大殿走去。

但见这应宝殿两侧挂满招魂幡，白色飘带更是随处可见，殿中焚香味浓，显然是有人正在祭拜。但凡遇见的殿内人等，不管高低贵贱，都是一副凄惨的神情，一个个低着头忙活着自己的事情。

“叶哥哥，我看这其中必有蹊跷，一个叱咤江湖的海盗头子，哪能说死就死？咱们可得提防好了，以免他们使诈。”钟晴一边走着，一边小声对叶承说道。

叶承心中担忧的也正是此事，当即点点头，并不说话。

穿堂过廊，众人随着王策一路而行，在一所大殿之旁停下了脚步。

叶承抬眼看去，但见偌大一个宝殿被改为灵堂，殿上已经被挂满了白幡，挽联低垂，上面却并没有书写题字，想是事发仓促还不曾写得。

但见大殿门口以及殿内挤满了人，出出进进行色匆匆，呜咽之声环绕殿前，让整个大殿沉寂在一片悲戚之中。

这就是先岛主陈祖义之灵位，请各位先行凭吊吧。

陈宗元抑制不住内心的惊异于痛苦，第一个放声大哭起来，跪爬到灵位前捶胸顿足，似乎仍然难以接受眼前的景象。

叶承等人虽然肩负着一来荡清海寇，二来解救儿童的重任，但此刻三佛岛众罪行未显，陈祖义又离奇死亡，当下不能有所显露，只好死者为大，先行凭吊。

叶承一边凭吊一边偷眼观瞧，但见两排之人有男有女，似乎是家眷亲属之类，灵堂正中央摆着一个铜制香炉，炉内插着三根长香。在渺渺烟香背后，是一个三尺长的牌位，蓝底白字赫然写着三佛岛主陈祖义位的字样。

正当此时，突然间叶承等人但见王策蓦然跪在地上，放声痛哭，悲戚念道：

“呜呼，痛哉！岛主祖义，堪称我兄，世代为义，挥洒自如，气高雅量，英杰之年，不受天佑，中道崩殂，痛煞我心。呜呼，痛哉！岛主祖义，文武筹略，知天晓地，建城沧溟，惠泽百姓，英杰地灵，浩然之气，不幸陨落，痛煞我心。”

钟晴在旁一边听着，一边低着头悄声对叶承说道：“念得倒是很悲切，就是不知道这葫芦里装的什么药。”

叶承也跪在那里默默听王策念完，却见他因为悲伤过度，既然要人搀扶而起。

“诸位莫怪，本来你们远来是客，我等应当尽地主之谊，如今却突逢逆事，实在是让人措手不及。”王策嗟叹道。

“这些都是小事，岛主之事为大，只是其中情由若是能让我等略知一二，也好回禀朝廷。”叶承道。

王策点点头，收敛悲声道：“那就请各位移步偏房，容我将事情的前因后果慢慢向诸位讲明。”

陈宗元听罢第一个站起身来往偏房走去，叶承等人也随着王策的指引来到了大殿旁的这处偏房之中，但见房间虽不甚大，却是布置素雅，只不过梁上、立柱也是缠挂白幡。

“三叔，不要再吞吞吐吐，遮遮掩掩了，到底我父亲是怎么死的，请快点告诉侄儿吧！”陈宗元进屋后迫不及待问道。

“你父亲是被人杀死的。”王策用低沉的声音缓缓说道。

“什么！”

“我说他是被人杀死的。”王策又用同样的语调重复了一遍。

“就算取下三佛岛所有猛兽的肝胆，也不可能敢去加害我的家父，究竟是谁有这么大的胆量？我一定要找到他，将其碎尸万段，扔到海里以告慰家父在天之灵。”陈宗元跳将起来，脑筋绷起。

“你的确有理由这么做。”王策道。

“那你快告诉我那人是谁啊！”陈宗元已经按捺不住自己。

“是我。”王策眼光望向陈宗元，并没有丝毫的闪避。