"听说他人还在城里，恐怕是有所隐瞒。接下来我们要做什么的话..."话者突然停了一下，表情随之变得苦涩，"说到底，能有破绽供我们下手的地方...几乎没有。"

周围人不约而同地呆了一下，随后又不约而同地沉沉低下头去。大道上的车来车往吹起他们臂上的白纱，像是败者舞动的白旗。

...

江桦将磁盘插上音响，调大了音箱的音量。在他背后，安年悄无声息地关上窗户反锁了门，仿佛在忌惮着有什么东西突然偷跑出去。

这几天他们为了调查天网跑遍了大半个天子城，一路阳关灿烂马不停蹄，但今天他们不仅停在了这里，还保留了全部的警戒。

页面上显示着一个未命名的音频文件，是在凌晨时分通过他调查的天网一对一发过来的。文件发送人匿名，IP地址无从查起，连备注都没有写，他出于谨慎并没有第一时间打开，本还想趁今天调查的机会询问一番，但天刚亮他就接到了孟长桥死亡的通知。

作为现今猎人真正的管理者，这种通知会这么快传给他并不意外。但问题在于他接下来确认了死亡时间，一经比对，和文件发送的时间高度吻合。

"周围都没有人来，没有泄露**的风险。"安年转过身，坐在了他身边，将另外一只耳机挂到耳廓上，"开始吧，我也会尽我所能。"

江桦缓缓点头，按下了播放键。开场很安静，似乎没有人说话，只有细微的电流嚓嚓声，但两人都没有快进只是聚精会神地听着，就听电流音中渐渐混杂上微弱的喘息。

"这也许是我最后一次和你说话了吧，孟长桥。"几秒钟后第一个声音出现，"如果你现在意识还清醒，应该有很多问题要问。但很遗憾今夜你要做的事情只有回答。"

在旁静听的两人不由得屏住了呼吸，这个声音很陌生，大概是刻意伪音或处理过，这表明对方并不打算现在就对他们公开身份。

"本来在半年前你就该死了，但我们还需要等着一些事情发生让你来解答。现在一切的发展都如先前所料，而我们必须要对一些事情追本溯源。"那个声音接着说，像是在逼供，"最近猎人在大批量裁员，你应该明白这其中的原因。现在告诉我，为什么会采取这样的行动？"

江桦手指一紧，光是这一句话里的信息量就已经很让人窒息了。且不说什么人能对一向高傲的孟长桥用这样近乎命令的口吻，光是问出的这个问题，就已经超出现今掌握着猎人部门实权的他的所知范围。

"...这是，必然的结果。"第二个声音出现了，口气很轻仿佛梦游，但仔细听去确实是孟长桥的嗓音，"因为之前的意外，原兽死去的速度超过了预期，这样下去华国境内人和原兽的平衡会被打破...减少猎人的活动，给原兽以喘息恢复的时间，这是最稳妥的做法。"