试验阶段，李宁也时常去指点一二。胶泥烧成活字倒是不难，远比木板刻字容易得多，但印刷上总有一些难度。烧制活字排版不奇、松散易动，不及雕版印刷方便。李宁知道毕昇是用胶泥制成活字，已是不易，尚不知毕昇是用何种方法克服这一困难。

后来李宁中秋第二日天，无意间看到了屋内烛台上燃烧殆尽的蜡烛，突然想到一方法。他让卢砧用融化的蜡铺在底板上，固定胶泥活字，几经试验，终于奏效。实际上毕昇也是用的这种方法，将松脂、蜡和纸灰混合成药剂，并用平板把板面压平整。

但后来李宁又为活字取材犯难了，他清除的知道毕昇发明的是胶泥活字。可是，胶泥活字虽容易雕刻，但着墨力弱，干燥易裂。而木质活字，虽着墨力强，但刻制困难，遇水易变形。

两者各有优劣，卢砧常年雕刻、技术娴熟，认为木质活字更好，而卢砧之子卢槐则认为胶泥活字更好。二人多次试验也没分出孰优孰劣，李宁也不知毕昇为何选用的是胶泥活字？

李宁见卢氏父子出现了分歧，谁也说服不了对方，就让他们自个研究改进。而后李宁说半月之后要考验一番，让二人比拼印书。

正巧此时杜佑献上《通典》一书，李宁便拿来考验他们，并说：“何人率先制书二十本，日后便择优选用此等技艺。”

卢氏父子比拼印制书十一万字的食货典，不想仅仅两日便成功了。两人各自为战，所用之时间略有不同，卢砧采用的木质活字率先印成二十本。

而后李宁就拿着这四十余本书，让李忠言带着，大摇大摆的走进了集贤殿。他仅仅两天便在制作了大量书籍的举动，震惊了集贤馆所有人，连柳宗元都不得不真心佩服。

而后李宁成功从集贤馆搞出了全套的《通典》。李宁选用家世清白，值得信任的部分工匠加班加点，终于在一旬之内做出了一百本《通典》。

皇帝李适得知后十分高兴，他听从了李宁的建议赏三品以上官员每人一本，共49本，各道各镇官学各一本，共22本，剩下之书日后赏给有功之人。

李纪书铺和集贤殿众人都得到了赏赐。李宁更是得到了皇帝李适的特别宠爱，许他可以进出集贤殿，印制书籍。

李宁高兴坏了，第二日就跑去集贤殿搜刮珍奇书籍，看上了就直接命人抱走，印他个几百本再说。

次日，李宁再来挑书时，身后就一直跟着柳宗元，甩都甩不掉。

柳宗元对于李宁的举动也敢怒不敢言，只是密切监视，并在纸上一字不落地记录着李宁拿取何书何籍，几卷几册。

李宁逛累后，便跑到一间精致的雅房休息，可算是躲过了像跟屁虫一样的柳宗元。他闲来无事正巧看到书案上有一硕大舆图，约三尺见方。李宁先前见过此时的舆图，大多简陋，且只大致勾勒了黄河长江的基本轮廓。

而这张舆图制作精美、轮廓清晰，河流众多、山脉详尽，州郡府县、悉数俱全，已比较接近后世李宁所见的地图了。

李宁看着这张舆图，运用他后世的地理知识，纠正了一些错漏之处，将台湾岛、西南河流、东北新罗、西域天竺等地稍加修改。

随后李宁就离去了，但李宁的改动直接震惊了当今第一宰相贾耽。

贾耽于贞元九年（公元793年），以右仆射之职拜同中书门下平章事，担任宰相已有八年之久，深得皇帝李适的信任。由于“安史之乱”和“奉天之难”使得朝廷丧失大批典籍图册，精于骑射、喜好地理的他，慢慢搜寻地质资料，经过17年的努力，终于绘制而成举世闻名的《海内华夷图》，并著有《古今郡国县道四夷述》四十卷。