那人道：“他怎么说？”
胡叔摇摇头，道：“他做不了主，得问王少杰。”
那人道：“意料之中，其他商家找过吗？”
胡叔道：“李、吴等家根本不敢搭话。”
那人苦笑一声，道：“难道还真的没有办法不成，只能不停的抢劫不成。”胡叔也是为难的摇摇头。
原来叶红鱼的哥哥正是宝岛人称叶将军这一海盗团伙的头目叶华雄。他家本是浙江温州一带的渔民，由于叶父武艺高强、为人豪爽，在渔民当中是大哥一样的人物。十年前，因为温州官府横征暴敛，随意增加所定税额，弄得广大渔民生活困难。在一次官府催缴税收时发生了冲突，官府的捕快先杀死了三个渔民，渔民忍无可忍，叶父直接带领渔民抵抗，当场杀死众多捕快，却引来官府派兵镇压，渔民终究是因为寡不敌众败下阵来，叶父不得不带着部门渔民举家逃亡海上。
先在浙江海面上混了一段时间后，因为那里的海岛较小、靠海太近，朝廷的水师还是有点威胁，当时他们实力弱小，又没有什么生产生活资料来源，最后听说宝岛那里好混生活，就继续南逃宝岛。
当时的宝岛仍旧是龙蛇混杂之地，叶父仗着高超的武艺和过人的手腕，倒是带着一帮子渔民在宝岛立足，还混出了名堂。当然，在这之中不可避免的有很多杀人和被杀的事情发生。六年前，叶父和几个手下往宝岛南部去寻求合作的时候，被当时占据宝岛岛南部的一股海盗所杀，尸骨无存。
叶华雄等人查清情况后，设计杀了那帮海盗，又鸠占鹊巢，占据了宝岛岛南部，才竖起大旗招兵买马。叶华雄十几岁开始随父亲四处漂泊，见惯了人性间的丑恶，但难得的是仍然如他父亲一样，为人豪侠仗义。关键还有一条就是他只抢劫，除非逼不得已从不杀人。还有就是上岸抢掠前，都会仔细调查了解情况，专对为富不仁的大户人家下手，从不抢掠普通人家。所以尽管叶将军这一团伙因为管理严格、纪律严苛，让很多有心海盗事业的人纷纷跑走到其他海盗团伙中去，但是作为骨干力量的两百多人始终追随他的左右，忠心耿耿、惟命是从。
叶华雄也是个人才，早先他就认为海盗靠抢掠船只货物，再把货物卖给那些胆大的无良商人，虽然比较安全，但是一来受制于人，二来大头利润完全被人家赚走，实在不划算。所以他就萌生了在陆上选择一个地方开设商店的想法，以便出卖货物。后来多方考虑，浙江不敢回去，难免会遇到熟人，福建的海货本来就多，开店不划算。反正自己有船有人，干脆就到江宁开店。
但凡事不是他想的那么简单，像他这样的大宗货物，人家江宁做生意的要么本就有固定的货源，要么忌讳他们这种来历不明的人和货物，加上主事的人不善经营，所以虽然房子买好了，商铺开张了，但是生意却不尽如人意，仍然举步维艰。不仅投入了大量银钱，抢掠得来的大量货物堆积在宝岛，这让叶华雄焦急万分，不得不亲自出马。先前就近去泉州打探了一下，可却完全摸不到门道，再说泉州那边大海商太多，本来就痛恨海盗，更不会和他们做生意，毕竟不是人人都是辛家。索性到江宁来，想要看看能不能打开商路。以后宝岛那边继续干抢劫的事，江宁这边负责销售，也可以试探着做海贸生意，兄弟们和家小的生活也就有着落了，不用整天过刀头舔血的日子。
可就算换做是他主事，在江宁也是处处碰壁。毕竟自己这些人又见不得光，不好光天化日去推销，只能小心翼翼的找一些商家推销，无疑又增加了难度。后来实在没办法了，觉得还是和那些大海商联络，自己把货给他们，顺便再答应诸如保他们经过宝岛时的安全等为条件，没想到最终还是只有一个王家肯答应问问家主。
十年前叶红鱼还是个小孩子，当时就被带到海上，常年和那些汉子待在一起，不仅有机会习得一身好武艺，也使得她性格比寻常女子更加直爽。这么多年来，之前跟大哥到泉州府城那次，还是她第一次到陆上的大城，自然十分好奇，总是趁着大哥外出不在到处闲逛，因此才会碰到苏圣平和朱音。
这次叶华雄到江宁本不想带她，没想到丫头自己偷偷跑上船。江宁毕竟是皇都，不比泉州这样的城市，自然要万分小心，所以他也严格限制叶红鱼的活动，没想到小丫头自己又偷偷跑出去了。父亲去世之后，这个妹妹就是叶华雄唯一的亲人，自然十分宠爱。胡大叔那种一直跟随他们家的老人，也都宠爱这个看着长大的直爽姑娘。因此对她不免有点放纵，又有点担心。
胡叔道：“公子不要着急。往来泉州的时间不长，我们就先等等王家的消息，然后再找找其他路。反正家里那边有老吕他们看着，公子难道来江宁一趟，就该趁机逛逛。”
叶华雄知道急也没办法，只能耐心等待，刚想让胡叔去休息，突然想起叶红鱼说的话，问道：“边上那户人家是什么情况你知道吗？”
胡叔答道：“房子应该是泉州新近冒出的一家叫复兴商社的商家所有。如今住的是一些泉州到江宁参加国试的学子。怎么，有什么不对吗？”
叶华雄道：“哦。那没什么，只是一些学子的话，不要去打扰人家。对了，那复兴商社有没有找他们谈过？”
胡说道：“目前，他们只卖肥皂和香皂，所以没找过他们。”
叶华雄道：“那就算了。”说完让胡叔去休息，自己却怎么也睡不着，想着自己的路是不是走错了，听说近来浪里花、东海龙招收了越来越多的北地逃民，越发的兵强马壮，南边的辛家更是风生水起，心里第一次怀疑父亲和自己坚持的是不是正确的。
与叶华雄怀疑自己的人生不同，越朝皇帝陛下看着贡院最终报上来的名单，有些志得意满，虽然说不出同样的话来，不过心里也想着“天下英才尽入吾毂中”的豪情。