军营进不去，苏圣平四人就到驻扎在徐州的几支部队的军营边上，用了三天时间试图观察军队的情形，三个军营在三天内都没有训练的声音传出，军卒随意进出军营，离军营不远就有娼寮和赌场，白天的时候军卒倒是不多，夜间的时候就有很多军卒光顾。尽管没有全面评估，但是窥一斑而知全豹，定边军的实际战力可想而知。

苏圣平认为造成这种情形的原因主要是时间、环境和孙思源。

先说时间和环境。不管定边军再孤立了朝廷体系之外，但是越朝官场腐败等毒瘤不可避免的影响到定边军。太长时间没有真正打过仗，除了孙思源直接掌握的部分精锐，其他的部队只是日复一日的防备，再也不是当年那支时刻防备元朝的军队。没有了危机感后，安逸、享受之风渐渐兴起，时间长了，就算一开始有所坚持的军人也慢慢的被带坏。

至于说孙思源，苏圣平认为他一手缔造了定边军，但却把定边军捂得太严密、看得太紧，正所谓流水不腐户枢不蠹，这支军队从上到下自成体系，各种关系又盘根错节，二三十年足以让军队从上到下成为铁板一块，孙思源说不定都没意识到自己也早已成了其中的一份子。所以哪怕知道军队不行了，他也无法放开手脚整治。就连想要编练新军，也得等朝廷多给钱了才能先把人练出来，再替换老人。而不敢也不能把老人裁汰掉，直接省出军饷编练新军。

跟身边三个人分析了这种情形，浅显的道理让三个人都觉得他说的很有道理，更觉得他说的宝岛民团要勤加训练，还要经常找王隆涛、辛利国他们那些海盗练练兵。至于以后如何避免像定边军这样，没有敌人之后就自行败坏，苏圣平所说的信念他们暂时还懵懵懂懂的。

前前后后在徐州待了七天，直到第二天要离开了，苏圣平才来到徐州城中的一个店铺，店铺正中“王家商铺”四个大字表明了他们的身份。苏圣平一行四人进了店铺，见里面的商品琳琅满目，有各种度数的南风酒、各种香味的香皂、肥皂、洁白如雪的白糖、品种繁多的酱料等泉州生产的东西，当然还有很多西洋、南洋的各色货物。只是这个店铺的生意是以批发为主，每样商品都只有一种用来展示。偌大的店铺最大的空间竟然摆放了桌椅，专门用来谈生意。

几个人一进来，堂上掌柜的就注意到了，见他们气度不凡，不过自家店里做的是批发生意，一般不是熟客是不会做生意的。这里的商品有很多是有垄断性质的，又非常畅销，所以根本不怕卖不出去。当然，能被派到徐州做掌柜的，不会那么肤浅，做生意、交朋友都讲究个一回生二回熟，他也只是想等客人看过商品之后自己再出场。

果不其然，苏圣平很快就转过身来，问道：“请问尊驾是王家商铺掌柜的？”

那掌柜答道：“这位公子客气了，在下只是堂上掌柜，家里掌柜不在，公子有何事跟在下说也是一样。”

苏圣平咧嘴一笑，道：“那麻烦您去把掌柜的请来，我有要事找他。”

那人显然不买账，刚想推脱，苏圣平心想没时间跟他在这墨迹，从怀里掏出一小块材质非常奇特的小牌子在那掌柜的面前一晃，道：“认得此物？”

那掌柜摇摇头道：“不认得！”

苏圣平这会真没办法了，道：“我是泉州来的，你请你家掌柜的出来就是。”那掌柜的还想说什么，林疯子牛眼一瞪，差点当场发飙，这才不甘不愿的道内堂去请掌柜的。

没想到那掌柜的一出来后，苏圣平只是扬了扬手中的牌子，那掌柜的顿时大惊，赶忙把苏圣平请进去。那种牌子是他来江宁前王少杰给他的，还声明回泉州后就得交还给他。手持这种牌子，无论何时何地都可以调用泉州以外所有王家商铺的力量做事，这样的牌子王家只有五块。王家在各主要行商地的当家掌柜都认识该物，以前主要是为了证明身份所用。

苏圣平之所以找来，主要是因为物流行还没扩张到徐州这边，他想传递消息，就不得不依靠王家商铺。表明身份后，拒绝了掌柜的挽留，拿出自己手中的信交给他寄回泉州。

他也不怕信被泄露，这信表面上是写给王少杰的。相信老丈人看到了信中奇奇怪怪的阿拉伯数字之后，必然知道这是自己写的。而虽然阿拉伯数字在泉州已经不是什么新奇的东西了，但是那复杂简化汉字密码本这世上能懂的人必然不多，王莹这一年多来要是没有学好，她的信只能由朱音帮她翻译。