此事齐明谌明显抢了先机，他既然接到了王茂德的请辞折子，又没有宣扬出来，必定已经想好了对策，拟好了接替大理寺卿的人选。

崔用略作思索，知道大理寺一事他已迟了一步，只好继续向刑部的张约发难。

“那张主事倒是说说，此案还有哪些证据遗漏？”

“陈先让侵地占田所得的钱财去向，还需要进一步查明。。。”张约知道空口无凭，不能直接提怀成礼户部赋税一事，只好提到了钱财去向。

“那张主事可有何对策？”崔用虽是询问，却语气冰冷。

“臣。。。”张约吞吞吐吐地说道：“臣请陛下恩准，严刑拷打疑犯，也许能将此案审到水落石出！”

还没等齐明谌答话，催用不以为然道：“书生之仁！光是打板子，抽鞭子有什么用？直接给他上个盼佳期，相信他很快就会招供！”

张约愕然。

崔用说的“盼佳期”，又名“脑箍”，是拷讯犯人时的酷刑。施刑时，在犯人头上套上铁箍，在铁箍中加入楔子，不断挤压犯人头部，导致犯人双眼崩出，所以又名“盼佳期”。被施刑的人痛苦无比，如果用刑不当，还会脑浆崩裂而亡。

正在躬身给齐明谌斟茶的黄敬中手抖了一下，茶水溢出茶盏，溅到了几案上。还好齐明谌正在凝神思考，并没有在意，他慌忙掏出帕子，悄悄地擦拭了几案上的水渍。

他的这一手抖，却没有逃过怀成礼的眼睛。

听到要上脑箍，怀成礼也惊慌失色了一瞬，不过他倒不是心疼陈先让受刑。陈先让为了保全自己的母亲，挨挨板子或者被抽几鞭子应该是受得住的，可是他却没有信心他上了脑箍后还能守口如瓶。

然而，他马上又平复过来，至少表面上已经恢复了平静，说道：“皇上，不可动用如此酷刑啊！”

“我记得刚才怀丞相还说此事要秉公处理，说到用刑，怎么就循私了？”崔用似笑非笑地看着怀丞礼。

“辅国公此言差矣，正因为要秉公处理，才不可用酷刑！”

“怀丞相有何高见？”催用微抬下颌，带着一缕明目张胆的挑衅。

怀丞礼不慌不忙地说道：“先帝在世时，有酷吏使用脑箍逼供，残害朝中肱骨，故而先帝有令，不可再对朝廷命官滥用酷刑，如今岂可坏了先帝立下的规矩？”

崔用见怀成礼把先帝抬了出来，有一瞬间气闷，不过，依然说道：“上个脑箍而已，又不是要了他的命，只要有助于查清案情，何来残害的说法？”

“滥用酷刑，草菅人命，罔顾礼法，只有武夫才能想出如此下策来！”怀成礼一脸的义正词严，脑子里却在迅速地筹划着让陈先让闭嘴的另一个方法。

此番被崔用抓住辫子，穷追猛打，要想将风险降到最低，只有死人才不会开口说话。

崔用听怀成礼说自己是武夫，高耸的颧骨上肌肉一跳。他是武将出身，虽然也通文墨，但是比起怀成礼这种把朝廷律法条例用得滚瓜烂熟的文臣来说，自然是有天差地别。怀成礼刚才把先帝搬了出来，他于理上已经输了几分，他若再在这个话题上和他纠缠，又会被他钻了空子。

崔用咬咬牙，咽下了这口气。

怀成礼这几句不仅明明白白地得罪了催用，他说的“武夫”，自然还包括武将陆照昔。崔用已然把话挑明了，他也不用再顾及他的面子，他倒是想听听一直没有说话的陆照昔的反应。

齐明谌一直旁观着他们的争执，也不作声，直到双方都暂息烽火后，方把目光落到了一直沉默的陆照昔身上，问道：“陆将军，你认为呢？”

陆照昔站起身道：“末将不赞成酷刑来逼供陈先让！”

陆照昔的话一落音，催用心内闷哼一声，果然是妇人之仁。

怀成礼倒是有一丝惊讶，以一种看你耍什么滑头的表情看着陆照昔。

齐明谌道：“为何不可？”

陆照昔道：“我们大楚以礼法治国，滥用酷刑，就失人心。天下人心，国之柱石，一旦摧毁就再难复原。皇上不可因小失大！”

陆照昔声音清朗，字字珠玑，御书房内一瞬间安静了下来。

齐明谌深深地看了一眼陆照昔。此刻的阳光透过大殿的窗棂，正斜斜地映在她清丽的脸上，她的目光平静无波，却有一种摄人心魄的力量。

张约闻言，心内暗自钦佩。一位女将能有如此气度，让逗得跟乌眼鸡贼似的丞相和辅国公情何以堪？

齐璟钰面带着淡淡微笑。如果真的对陈先让施以酷刑，怀成礼必定有方法让他彻底说不了话。庐江侵地一案才刚刚开始调查，只有陈先让好好活着，此案才有转机。

“陆将军所言极是啊！”怀成礼略微惊愕后，不失时机地附和道。

齐明谌点了点头，轻轻扬手道：“动用酷刑于本朝礼法不合，何况陈先让还是朝廷命官，酷刑就免了吧。”

崔用听出齐明谌话中有到此为止的意味。如果陈先让不把怀成礼招出来，怀成礼的丞相之位便屹立不倒，可见齐明谌还没有打算就此收拾怀丞礼。

此番怀成礼弃了一个陈先让，又自断了大理寺卿王茂德这条臂膀，想来齐明谌对这这个结果还算满意，但是他却没有捞到什么实质性的好处，于是转换矛头说道：“此番户部监察不力，臣建议皇上应当彻查户部！”