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……恩德堡垒的修建在史书上评价毁誉参半，有人认为正是堡垒动用了大量人力物力，才导致雾雨城的黑斯廷斯家族对波特港发动战争的……

……但这也是片面的看法，恩德堡垒群在其后的下界战争中起到过重要作用……

——摘自《波特港地方志》

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“伊莲娜，这堡垒是不是太显眼了？”跨越平原纵河前，欧林问道。

“往东往西，每隔几里就有堡垒。”伊莲娜说，红发为风所拂，于耳后飘扬。“早在雾雨城的黑斯廷斯家统一波维顿之前就存在了，最好的处理方式就是不去管它们。”

“吾闻恩德堡垒乃不详之兆，先王筑时洪水滔天，筑后国倾族灭。留存至今实属钝迟之举。”

艾拉也跟着接腔。“我还听说堡垒闹鬼，是真的吗，埃亨女士？”

伊莲娜专心走路，没有回答问题。大伙朝她眺望的方向探头查看，远方云层积攒，天色泛青，估计又要下雨。

果然。当他们抵达堡垒时，云层已覆盖了大片天空，细雨开始零零散散地飘落，寒风自背后的山岳吹来，冰寒刺骨。这绝非春末应有的天气，欧林甚至怀疑这个世界是否中了诅咒，永远不得拥有骄阳与烘烈日光。

堡垒颓圮地蹲在河畔高地上，犹如长于坟墓的野草，灰黑、歪斜、散发腐败气息。其大约五层楼高，宽度则瘦弱得多，感觉塞五十个人都显拥挤，与堡垒一词的含义天差地别。大门也扭曲半塌，和普通民居的门没什么两样。伊莲娜施法小心翼翼地挪开门板，放大伙进去。

欧林迈入门槛前犹豫了一下，因为里面的味道实在可怕。准确说来，是结合了腐烂了上千年的尸体与积攒成厚板的动物粪便气味。不止他这么想，最先入屋的艾拉也难以抑制作呕的欲望，身子微微前倾，嘴巴鼓着，手捂在肚子上。

“吾徒？”奇洛跟随入内，接着立马掐住自己的脖子，然后倒退而出，与伊莲娜撞个满怀。

“万分抱歉，女士。”他也捂住肚子，动作和艾拉出奇地相似。“可此地实属肮脏，吾等可否于外唤鲨克出发？”

“正因为这里恶心，所以没人愿意靠近。要是忍不住的话，可以改用嘴巴呼吸，避免剧烈运动。”伊莲娜道，从包里翻出一摞口罩。“还可以戴上这个，出现任何紧急情况都要取下来，否则说话会模糊不清。”

“我们不能带着鲨克直接离开吗？”

“周围视野开阔，鲨克要是到了，早就会下来与我们汇合。”伊莲娜走向堡垒中央，那儿有悬吊的绳梯。“他还没到，我们在上面等吧。”

于是乎，一行人爬到堡垒第四层等候落单的鲨克。上方的气味要淡得多，但还是让人不得安宁。戴上棉质口罩的欧林站在窗边远眺寒牙山脉，雨幕使天色堕暗，仿若即将入夜。他寻觅鲨克的影子，雨丝拍打脸颊分外清凉。幸亏这风还没冷到让手指冻僵的地步，他抚摸古堡垒残旧的窗楣，思绪开始到处乱飘。但到了夜晚，还是需要取暖，希望伊莲娜有办法吧。

大约过去半个多小时，奇洛决定到下方去。用词文绉绉的，重复三四遍欧林才明白对方口中的"小遗"是指上厕所。底层味道可怕到无可复加，要是鲨克回来时正好撞见奇洛就有好玩的了。

天幕漆黑，寒牙山脉蹲伏于连绵的昏暗幕布下，如守候世界尽头的巨兽。他们等呀等，雨越下越大，堡垒内黑得不见五指，艾拉和伊莲娜如同两朵一高一矮的红蘑菇藏在阴影里。

“那家伙怎么还不来？”艾拉不耐烦地抱怨：“再拖下去都得在这里过夜了。”

“我们再等四十分钟。”

“我感觉我要发霉了，埃亨女士。”

“再坚持一会儿，好么？这一路上还有很多危险和考验，要努力克服才行啊。”

伊莲娜又开始用温柔口气讲话了。欧林摸摸鼻子，希望哪天她对自己也能这样。

“唉……”一朵蘑菇开始挪动。“……诶？”

“怎么了？”

“我师傅……下去多久了？”

另一朵蘑菇也开始动。

“你在这等着。”伊莲娜道，顺绳梯往下爬。“欧林，你也是，别又给我跑了！”

“我不会！”他委屈地回应，明明每次擅自行动都是迫不得已，伊莲娜就是爱揪着不放。

此层只剩下欧林和艾拉两人，在落雨淅沥与风号中保持沉默，静观苍凉黯淡的广阔荒野。欧林细细想来，自己尚未去过什么大城市，总是在野外转悠。兴许日后前往人口众多的波特港或者雾雨城后能得到些许关于过去记忆的线索。

总之他不愿意相信艾拉的那套话，并因此连带着对艾拉好感贫贫。欧林知道为了后续行动的顺利大家需要搞好关系，可艾拉如同母猫的爪子，每当欧林和鲨克靠近，就会弹出利刺。

保险起见，他决定先从格伦镇说起，毕竟是公务。

“你去过吗？格伦镇？”

沉默。

“艾拉？”