他离尚信坊的坊门，还有两条街，但追击的敌人，似乎铁了心不让他回去。关门的钲声陆续响了好一阵，前方数支长箭呼啸而来，“噗噗”戳在地上，等狄仁杰警惕地躲在一边，箭尾的羽翼犹在颤抖。

射箭者，不是普通的混混，竟有军中的身手。狄仁杰凛然望去，黑暗中，敌人没有暴露痕迹，老练的猎人正眯起眼。等待猎物出现。钲声终于停了。赶路归家的骚动渐止，街上行人越来越稀少，酒楼与邸店的生意热闹起来。追击者在这刻销声匿迹，狄仁杰等了半响，没听到可疑的动静。他从隐蔽处走出，寒风漠漠，卷起烟尘与他的衣角，路人奇怪地看着他。

尚信坊的坊门已关闭，他只能留在此地，这些混混是不想让他回家？狄仁杰沉吟，瞬息飘过数个念头，直至一个惊喜的声音打断了他。

“狄大人？”香料商人安曼怀中搂了一个女子，从街角走来，那女子笑得妩媚，隔了远处的灯火，犹见她媚眼如丝抛来。

狄仁杰淡淡一笑，安曼推开女子，走上来行礼：“没想到能遇上狄大人，我正想庆祝一番，相请不如偶遇，狄大人可否赏脸喝一杯？”

“也好。”狄仁杰神情自若。

安曼忙使了个眼色，那烟花女子立即凑上来，挽住狄仁杰的手。

狄仁杰也不推辞，其中或有猫腻，或者真是巧遇，安曼在案件判决后，兴冲冲找了私妓。狄仁杰艺高人胆大，加上心细如发，并不惧对方玩花样。

两人就近寻了酒家，那个叫“艾艾”的女子紧紧黏住狄仁杰，他只得三番五次推开些。安曼见状笑道：“没想到狄大人如此拘泥，不够洒脱！”

狄仁杰笑了笑，男欢女爱讲究投缘，若真看中了谁，即使是青楼女子，他也会以诚相待。这位艾艾刻意卖笑，安曼居心不明，他自然无法投入。想到安曼或会生出戒心，狄仁杰爽快地把手搭在艾艾的肩头，“我喜欢自己主动，女人还是矜持一些为好。”

艾艾红了脸，自愿罚酒一杯。安曼频频劝酒，狄仁杰就在艾艾掌心里，一杯杯喝着。

“眼看人尽醉，何忍独为醒？”狄仁杰忽然朗声年了一句，眸光如利剑。

安曼一惊，跌落了酒杯。

狄仁杰看着他，哈哈大笑，安曼掩饰地捡起杯子，心神不定。

“大人兴致真好，不如行个酒令？”艾艾忙道。

三人遂行起酒令，艾艾颇有急智，安曼输得最多，狄仁杰抛开杂念，玩得最尽兴。

吃到酒酣，安曼要为狄仁杰安排住处，他摇手谢过，州衙里就有歇脚处，不如回去值夜。他执意付了一半酒钱，摇摇晃晃出了酒家。

安曼急急追出，不由分说把他拉到一家邸店，狄仁杰只得抢先付账。他好说歹说劝走了安曼，关上房门，双眼立即清明，亮亮地犹如灯火。

有什么事要发生了，他无力阻止，这感觉很糟。他察觉到安曼的刻意，隐隐有预感，这不是一场偶遇。

安曼在邸店外，如枯死的老树，苍凉地一笑。艾艾腻在安曼胸口，听见商人喃喃地说道：“这是个好官，他帮我赢了官司。”

艾艾笑道：“你说了十几遍啦！”

“他是个好官。”安曼难过地低下头，紧紧搂住艾艾。

次日，狄仁杰匆匆在州衙签了章，而后往家中赶去。走在半途，何怀道领了两个人，见到狄仁杰，迎了上去。

“狄兄，出来查案？”何怀道绷了脸寒暄，两人相隔较远，显得生分。

“忘带东西，回家一趟。”狄仁杰笑笑察觉不对，“你这是去哪里？”

“和你同路。”何怀道难得不苟言笑，认真端详了他一眼，“狄兄，休怪我不讲情面。”

狄仁杰与他并肩共行，闻言自若地道：“出了什么事？”

“安曼来自首。”

“何罪？”

“向你行贿十六匹绢。”何怀道说得沉痛，他没想到这案子交出去，转眼就把狄仁杰拉下来。

“他可真大方。”狄仁杰嗤笑一声。一匹绢以五百文算，两万五千钱相对三斤郁金，不算太多，但足可以重判。

“狄兄！这可不是玩笑，兄弟承办你的案子，你要说实话才好。”何怀道急切地道，想从狄仁杰的神情里，看出是非曲折。

“放心，他想栽赃容易得很，到了我家，你一定能找到这十六匹绢。”狄仁杰一本正经，“昨夜我未能归坊，留宿在邸店，店中应有记录。”

“狄兄，你留宿在外，不能说明你未曾受贿，只要赃物在家中，不论是不是你亲自收下，你都难辞其咎。”

狄仁杰想了想，自嘲地一笑：“你说的没错，我家中小厮若不经事，这罪名我就得担上。”他想通了，如果有人执意对付他，无论是酒家还是邸店，皆可制造错误的时间。哪怕他把昨日的行程一一摆出来，也说不清楚。

而安曼行贿自首，按律可以免罪。

收十六匹绢徒刑两年，他的七品官可抵罪一年，就是一年的徒刑。狄仁杰沉吟，安曼是傀儡无疑，究竟是谁，想他远离并州官场？

官员的名录如流水，在他心头滑过。

到了狄府门外，小厮刚刚睡醒，哈欠连天地来应门。何怀道命人搜查整个宅子，丫鬟婆子吓得一动不动，狄仁杰反而随手取了一卷书，径自坐下读书。何怀道这才发现，他家中到处可见的唯有书。

何怀道又好气又好笑：“你就要坐牢了，竟不担心？”

“担心能免罪吗？”

何怀道气结：“好，那你直接认罪，我也省事。”

“我家地方不大，能放下十六匹绢的地方，只有书房，赶快去那里翻找。”

何怀道跺脚，很想堵上他的嘴，转头看着一边瑟缩的小厮，问道：“你家主人昨夜未归，有人送绢帛来吗？”

小厮怯怯地望向狄仁杰。

“没事，狄詹你说实话。”

“昨晚有人敲门，说公子爷办了一桩好事，得了十六匹绢。我刚打开门，他们就冲了进来，公子未回，我不知该如何是好。”狄詹说完，小脸一皱，苦巴巴地对狄仁杰道，“公子爷，是不是······我坏事了？”

“我吩咐过你看好门户，你的确不够谨慎。”狄仁杰拍拍他的肩，语重心长，“如今我就要吃牢饭，记得买些好酒菜，别忘我饿死。”

狄詹哪里忍得住，当即抽泣起来：“既是我的错，怎能让公子去抵罪？”

何怀道不忍心，瞪着狄仁杰道：“你吓唬他作甚！门户不严固然有错，他们要真想栽赃，他一个人哪里躲得了？”

狄仁杰笑眯眯地问：“你觉得是栽赃？”

何怀道一怔，没好气地道：“哼，你没心没肝，罪有应得，活该去关一阵。”

“我应该如何？被人冤枉痛不欲生？昨日碰到一个贵人，说我有牢狱之灾，看来我是该进去住住。”

狄仁杰说的云淡风轻，何怀道突然意识到，自己竟嫉妒起他的从容。

“这案子我会移交都督府，希望他们会放你一马。”何怀道抓了抓头，当事人已表明想坐牢，他该如何帮狄仁杰洗刷罪名？

“我会交代昨日的行程，你就当做好事，替我去询问证人口供，再移交案子。”狄仁杰叹气，如果身陷官非，他无法代郑崇质出使营州，继任者是石摩诃，难保不判出什么么蛾子。

并州大牢，新进犯人一名。

“狄仁杰，十月初五于南市挟势乞索，收受绢帛十六匹。按律徒刑两年！”

典狱上官彦锐念完文书，尴尬地点头。狄仁杰还是法曹参军时，正是他的顶头上司，断案如神，没想到今日竟送了进来。

“官当减刑一年，我最多只坐一年牢。”狄仁杰笑了笑，像是在安慰典狱。他衣饰整洁，毫无忧色，不像坐牢，倒像来踏青。

他的案子拖了半个月，石摩诃就此接替狄仁杰的职位，很快办成了铁案。长史蔺仁基亲自过问案情，可是何怀道最初得来的证词，就对狄仁杰不利，石摩诃审问时自然坐实了所有证据，蔺仁基只得罢了。

“狄参军，牢里的日子不好过。”典狱凑近他，小声唤着狄仁杰原本的官称。

狄仁杰不羁地摆摆手，进去巡视牢房。不错，单人单间，十分宽敞，不比他家厅堂小。可惜稻草铺就的床榻，早已乌黑发霉。

狄仁杰拿出自带的茵席，要把稻草烧成灰洒在牢房各处防虫。劳内不许有明火，他举出一条条医理，逼了典狱借火给他。

“上官彦锐，我像是会放火烧大牢的人吗？”他义正言辞。

“狄大人，这是规矩，不是我不想借火，万一……。”

“唉，你胆子真小！不如朝里你那位本家。”

“上官侍郎？那可是云端的人物，我哪敢高攀？”上官彦锐呵呵一笑，脸上有光，“狄大人，要不这么着，你把稻草拿过来，我到外头去烧？”

典狱对这个旧上司无可奈何，时能给他卖个颜面，亲自代劳来烧草。

狄仁杰就此安顿小来，除了这件事外，非常来时，不添乱。试试，同住监狱的犯人觉得这个法子不错，凡是家境殷实能自带褥垫的，都想法子把稻草全烧了。

并州大牢内外一阵烟火气，牢房里却焕然一新，不再阴湿可怖。

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