衡玉说：“看来我接下来该加快行程了。”

***

沈洛一向是个热闹性子。

衡玉以前感慨过，哪怕他安安静静站在那里，也能让人觉得热闹喧嚣。

但这个年，他过得非常冷清。

下人们大概是察觉到了他心情不虞，走动或说话时都会刻意压低声音，以至于整个沈国公府也变得冷清下来。

出了年就要启程离京，沈洛的心情原本已经恢复得差不多，又正赶上沈国公病倒。

眼看着沈国公的身体康复得差不多了，沈洛扶着沈国公去上早朝，结果今天，安静了几个月的朝堂又吵了起来。

这回吵起来，是为了行唐关守将一职。

行唐关守将蒋将军是一位积年老将，他的军事才能一般，但在防守方面做得不错，谨慎小心，不急功近利，这样的性子正适合为大衍朝守行唐关这个天险。

这一守，就守了十几年。

蒋将军年纪不小了，去年冬天连着病了几个月，现在虽然病好了，但再也没有精力担任这么重要的职位。他上了折子，请求康元帝另择将领去接替他的职务。

蒋将军是太傅的妹婿，勉强算是云成弦的人。

靠着太傅，云成弦在文臣里的势力极大，但在武将方面一直没什么门路，蒋将军已经是他的势力里官职最高的武将了。

现在蒋将军要退下去，云成弦这边断了一臂，自然不甘心这个职务落到太子党手里，极力相争。

双方相争不下时，太子出列，微微一笑：“孤觉得这件事没什么好争的，内阁这边推举几个合适的名单上去，父皇看着谁最合适，就点谁去行唐关接任蒋将军。”

话落，太子眸光微转，盯着云成弦的视线里满是阴郁之色：“孤以为，周贺将军可以接替这个职务，不知道三弟这边打算推举哪个武将？”

云成弦顿时愣住。

——周贺是大衍朝赫赫有名的名将，军功罗列出来，比蒋将军还要出色几分。

云成弦迅速在脑海里过了一遍，面色微冷。

要是单纯从军功资历来论，他和太傅选出来的那个武将，绝对争不过周然。

太子脸上的笑容放大许多。

瞧着太子那仿佛已是胜券在握的笑容，云成弦面色不变，负在身后的手紧握成拳头。

坐在上首的康元帝思索一二，同意了太子的这个提议，命内阁在明天将名单拟出来，随后宣布早朝结束。

沈洛一直垂着头，一副神游天外的姿态，直到听到“退朝”两个人，他才怔怔回神，扶着他祖父离开宫殿，上了马车。

马车驶出皇宫，沈洛突然问沈国公：“祖父，周贺贪功冒进，虽然战功赫赫，但他守西面比守行唐关合适，不宜轻动。现在太子为了争行唐关一职，居然要调动周贺的驻军，这未免太儿戏了。”

沈国公站了一个早晨，精神有些萎靡，靠着马车壁闭目养神。

听到沈洛的话，他慢慢睁开眼睛：“你说得倒是有几分道理。”

沈洛点头，板着脸，语气颇有几分刚硬：“边境战务非同小可，决不能沦为党派相争的牺牲品。陛下明日肯定会宣您进宫，询问您对行唐关守将人选的看法，您可一定要直言不讳啊。不合适就是不合适，这没什么好商量的。”

沈国公蹙起眉来，沈洛连忙俯身上前，用温热的指腹，力度适中地为沈国公揉太阳穴。

沈国公眉心松开，低声道：“否决了太子和三皇子提出的人选，肯定要另外挑一个人选上去。”他嘶了一声，“一时之间，我倒是没想好还有什么人能担任这个要职。”

“我啊！”沈洛激动得险些要跳起来，“祖父，还能有比我更合适的人吗？您别忘了，我以前跟着我娘在行唐关生活过整整十年，从小看着行唐关的军务长大，十三岁就上了战场护卫行唐关。别看我年纪不大，但要说谁适合接替蒋将军，还真得是我。”

沈国公嫌弃地看了他几眼，似乎是在掂量怀疑他的能力。

沈洛挺直背脊，拍拍胸膛，企图让自己显得更雄伟可信些。

“就你？”沈国公撇嘴。

沈洛瞪眼，不满嘟囔：“论起官职，我和蒋将军的官职是一样的，我怎么不行了？”

过年前，沈洛接了圣旨，现在已经是朝中正三品武将。

“而且我的确比周贺合适啊，我又不是不知轻重，拿这种事来和你开玩笑。”

沈国公蹙起眉，没说什么话，再度闭上眼睛。

瞧着沈国公明显不想再搭理他，沈洛轻叹了口气，身体往后仰：“行吧行吧，反正我是很乐意去的，看你和陛下是怎么打算了。”

沈国公眼皮子撩起，扫了他一眼，复又重新合上了。

第二天上午，御书房里，康元帝拿到了内阁呈递上来的人选。他看了几眼，将名单递给坐在侧下方的礼亲王：“你们觉得谁最合适？”

礼亲王接过看完，将它递给沈国公。

沈国公瞟了几眼，轻声道：“陛下，臣以为，名单上的这些人都不合适。”

闻言，礼亲王诧异看向沈国公。

康元帝微愣，好笑道：“那你觉得谁更合适？”

沈国公闭了闭眼，心下长叹。

行唐关作为阻拦大周的第一道天险，那是边境前线中的前线，虽然易守难攻，但也容易被敌人切断后援。

而现在……

他要将自己最疼爱的孙子，亲手送去那个险地。

半个时辰后，一道圣旨在京城所有官员诧异的目光注视下，被送入了沈国公府。

“……着令沈洛于半个月内启程，赶往行唐关接替行唐关守将一职，钦此。”

沈洛行礼：“臣，遵旨。”