拿到这套功法的时候，江天余先从背诵口诀做起。他先背诵连环赤心口诀，内容如下：“赤心者，诚也。诚心者，意也。诚心赤意，方立口诀。心致诚者，意不落空，方不致脚步落空，心意无着。心到手到，脚到意着，身心俱合，心口意三到，方致连环。”

大致背下这一项内容以后，他就开始先练习连心赤意掌。所谓连心，莫不通意也。手连心，脚连心，心意相通，主要讲究的是全身上下协调统一的行动，同时辅以身口意的联动。掌握了掌法要领以后，就是刻苦地练习。江天余先练习掌法的出掌要领，掌法出拳的基本变化要略。这样辛苦练习了一个下午，才练到掌风习习，有微风轻轻自身边吹过的程度。

练过了第一掌，他开始学习“凌波微步”的步伐。左脚踏中宫，右脚连十字，缓缓漂身右移，然后……

他一字一句地念道，不过看了五十遍，就已经全部记在了心中。

于是，他开始沿着步伐口诀练习身形。一开始练到中间总会有身形趔趄的时候，到了第十五遍左右的时候，才觉得身形渐稳，慢慢地掌握了身法要领。