每当忆起那些面目狰狞的官差如何横行乡里，强征壮丁，钱氏心中便不由得燃起一股怒火。

一周前的场景犹在眼前，那些官差如恶狼般闯入村子，强行带走了一批青年去从事苦役，其中不乏青壮年。

幸而，她那两个儿子因事外出，侥幸避过了这场灾难。

可她的丈夫就没有这般好运，被强行带走后再也没有回来的踪影。

想到这里，钱氏的眼眶不禁湿润了。

望着村长手中的族谱，钱氏的心稍稍安定下来，决定给予信任。

“你在这等着，我给你找点水。但家里水不充裕，只够你一人喝，喝完就请便。”

说完，门在一阵轻微的碰撞声中重新合拢，留下一片沉默。

片刻之后，门扉重启，钱氏小心地端着一碗清澈的水，递到了村长面前。

村长借着微敞的门缝，窥视着院内的景象。

庭院宽敞整洁，一角的水井更是透露出这户人家并不缺乏水源。

再低头凝视着手中的碗水，一股复杂的情绪涌上心头。

如果只顾自己饮下这碗甘霖，那些一同历经千辛万苦的乡亲们又该如何是好？

他们同样口干舌燥，亟需水分的滋养，他不能如此自私，弃众人于不顾。

于是，村长保持着沉默，没有伸手接水。

钱氏见状，内心忐忑不安，害怕眼前这位看似和蔼的陌生人突然变脸，提出难以接受的要求，甚至威胁到她的两个孩子。

正当气氛变得微妙而紧张之际，钱氏急得直在屋里来回踱步，终于忍不住催促道：“你说渴了，咋还不快喝完走人！”

几乎同时，村长刚欲开口解释，一阵纷乱的脚步声由远及近，一群村民已经包围过来，每个人的脸上都写满了焦急与不满。

村长一时间不知所措，陷入了尴尬的沉默。

就在这时，萧芷雪走到村长身旁，目光掠过钱氏手中的水碗，一切了然于胸。

她对着钱氏露出温柔而又理解的笑容，轻声细语道：“大娘，我们是逃难过来的，能不能给口水喝，我们好赶路。”

她的话语中充满了恳求与真诚，希望能够打破当前的僵局。

钱氏的眼神里带着几分审慎，从头到脚细细打量了萧芷雪，那双阅尽沧桑的眼眸随后轻轻掠过紧跟其后的男女老少。

他们的面容中夹杂着疲惫与无助，肩上扛着简陋的行囊与生活必需之物，衣衫虽旧却干净整齐，绝非官家之人所能刻意伪装出的狼狈。

尽管观察结果让她稍感安心，钱氏多年练就的警觉性并未因此放松。

“你们真是逃难的？”

这句话出口时，她的声线中夹杂着一丝不易察觉的关切与怀疑。

萧芷雪回应的目光中充满了真诚，她轻轻点头，嗓音温和而坚定：“大娘，我们风尘仆仆，满脸倦容，若非避祸，何需远行至此？我们没有理由欺骗您这样善良的人。”