屠明山摆了摆手，勉强支撑，接着问叶影：“红珠是怎么死的？”

叶影说道：“母亲死于难产。”

屠明山听了忽然转悲为怒，推开老者，迅速得伸手来拿叶影的咽喉，说道：“这么说是你害死了红珠！”

叶影见他忽然出手虽然吃惊，但想到他对母亲情深义重，猜他不能真的对自己下杀手，便冒险不闪不躲，任由他直取咽喉。

开门的老人见此却吓了一跳，惊呼道：“庄主手下留情，他既然是红珠小姐的孩子，我们是不是先禀报老庄主？”

屠明山一击得手，捏住叶影咽喉的瞬间手上的劲力却松了些，怒道：“你竟然不躲？你真当我不敢杀你吗？”

叶影说道：“想杀便杀，但是在我死之前，你能不能告诉我，我父亲究竟是谁？”

屠明山却似乎想起了什么，突然抽手，笑道：“你说的话前后矛盾，红珠若真的是难产而死，你根本没见过她，又怎么能画出她的画像？究竟是谁指使你将这张画送来的？”

叶影说道：“我从八岁起，每日面对母亲的遗像，曾多次临摹，能画出此画并非难事。”

屠明山不以为然，转身便往门内走。

叶影见此连忙说道：“你信也好，不信也罢，但请你告诉我，我的父亲是谁，是不是司马渊？”

屠明山边走边说道：“屠某不知道。长生，将这小子安排在西院客房，好好招待，今晚先不要惊动老爷子，明日早晨我自会向老爷子禀明。还有，这小子的身份有待查实，在证实身份无误之前，该说的和不该说的你应该清楚。”

屠明山说完这话，人已经走远了，老人答应道：“是，庄主。”说完便对叶影说道：“公子请随我来。不知公子如何称呼？”

叶影随老人进了卧云山庄，老人便将大门关上。叶影说道：“在下叶疏影。”

老人闻言侧头上下打量一番叶影，叹道：“哦，原来你就是叶疏影，后生可畏啊！”

叶影想起方才他说自己是红珠小姐的孩子，知道他是山庄的旧人，便想向他打听身世，说道：“老伯，在下……”

老人笑道：“老伯二字实不敢当，老朽曲长生，不过是曲府的下人，蒙老庄主垂怜收留，才有今日。”

叶影接着说道：“在下想问一些关于母亲的事情……”

曲长生说道：“红珠小姐是老庄主的掌上明珠，老庄主膝下无子，四十岁时才喜得一女，也就是红珠小姐，因而老庄主和我们这些下人都对红珠小姐十分宠爱，只是……”

叶影追问道：“只是什么？”

曲长生说道：“只是小姐在二十一年前忽然失踪了，老庄主和庄主寻找多年也没能找到，老庄主的身体也每况愈下……”

叶影想起屠明山到大泽园求药的情形，屠明山为了区区几颗药丸不惜代价，只怕曲老爷子已经病体难支。他不免心中担忧，想尽早相认团聚，好在他膝下侍奉，便说道：“我现在可不可以见一见外公？”

曲长生听到叶影称呼曲老爷子为“外公”，心中感动，只盼望他们爷孙俩早日相认，曲老爷子晚年也能再享天伦之乐，但想起屠明山之前的吩咐，又不敢擅自主张，只好说道：“只怕不成，老庄主近来身体不好，这时候可能已经歇下了，公子还是改日再去探望吧。”

叶影只好作罢，又问道：“屠先生和我母亲是什么关系？”

曲长生说道：“此事说来话长，老朽安排好公子住下后，还有许多事情要做，等改日老朽空闲了再与公子慢慢说。”

叶影见他不愿多说，又问道：“那你知不知道我的父亲是谁？”

曲长生有些迟疑，说道：“这个……自从小姐失踪后，老朽也是到了今日才又有了关于小姐的消息，在此之前并不知小姐有孩子在世，至于孩子的父亲是谁就更不知道了。”

叶影只好不再问他，心想：“虽不知父亲是谁，但很快就能与外公相认了……”他便安下心来住到了西院客房。