张亮负责军中文书往来、情报传递，听到李绩询问，仔细想了想，道：“大军途径鄴城之时，曾收到检校右骁卫将军周道务的公函，说是冬日大雪，辽东路况难行，且俘虏伤创极多，再加上冻伤难愈，死伤极重，行军迟缓。当时周道务发送文书之时将将抵达营州地界，恳请大帅准许其驻扎几日，填充补给，而后再上路疾行。”

“呵！”

李绩冷笑一声，甚为不满：“死伤极重，行军迟缓？依我看，这位驸马都尉是嫌弃路途难行，干脆屯驻于营州，待到春暖开化之后方才成行吧。甚至，那些俘虏怕是剩不下几个了。”

对于那位开国勋臣之后，小时候曾被陛下养育于宫内的驸马都尉，李绩甚是瞧不上。

打仗之时遇难则避、遇利则争，全无军人吃苦耐劳不畏艰险之风骨，浑然一个钟鸣鼎食的纨绔子弟。

甚至连纨绔子弟都不如，随着房俊、裴行俭等人屡立功勋、异军突起，陡然之间将纨绔子弟的上限也给拉高，导致现如今纵然是纨绔子弟，也被家族寄予厚望，希冀着能够如房俊等人那样一朝悔过、浪子回头……

尉迟恭也对周道务不满，虽然当年曾与周道务的父亲并肩作战：“只怕非只是俘虏死伤极重那么简单，这位驸马都尉既然滞留营州，这么长时间不曾启程赶赴长安，说不定是所押解之俘虏十不存一，害怕抵达长安之后军法处置，故而耽搁行程，指望着关中大乱改天换日，便无人追究他的责任。”

众人沉默不语。

这是极有可能的，押解俘虏之时一旦遭遇艰难之路程，军队将领往往会怕抛弃甚至杀戮那些伤重之俘虏，以此加快速度、减少负担，更能节省粮秣辎重，古往今来，这几乎成为不成文之规定。

即便是汉家大儒，也没人将俘虏当回事儿……

李绩摆摆手，道：“且不管他，无论局势如何，军纪军法都不容亵渎，谁敢以身试法，就要承担相应之后果。”

待到众人散去，各自归营约束军队，李绩在程咬金带领之下，来到位于关下的一处驿馆，见到等候于此的宇文士及。

……

今日天气不错，阳光温煦，暖风轻抚，除去墙角、房荫的积雪依旧莹白，其余地方已经渐渐开始冰融雪化。

驿馆的偏厅内，驿卒整治了一桌酒菜，李绩与宇文士及相对而坐，程咬金一旁相陪。

三人碰杯饮尽，宇文士及一脸唏嘘：“去年春日，数十万大军旌旗漫卷、车马辚辚，一路向东征伐不臣。谁能想到这番倾举国之力的战争，最终却劳而无功、铩羽而归？”

一旁喝酒吃菜的程咬金抽空咽下口中食物，看了一眼李绩，四目相触，而后提醒宇文士及道：“郢国公大抵是在长安待得念头太多，不知晓天下大事，如今平穰城已经被攻陷，渊氏一族狼狈逃亡，虽然各地势力予以拥戴，但是用不了多久，整个高句丽就将并入大唐之版图。此番东征固然多有差错，但已竟全功。”

当初东征之时，全军上下将房俊麾下的军队排斥在外，唯恐一场必胜之战被其分润军功，毕竟这几年大唐的对外战争几乎都已房俊为主，此子屡战屡胜，战功赫赫，居然一路由一个驸马都尉青云直上，晋位国公，无数人看红了眼。

但是现在关中崩坏、局势大乱，就不能再将房俊极其麾下之军队排斥在外，无论房俊站在哪一个阵营之中。

况且水师以一军之力攻陷平穰城，此番功勋震烁古今、威盖当世，岂是谁想忽视便可以的？

尤其是这种故意将水师予以割裂的龌蹉举措，令程咬金分外不齿……

虽然东征大军未竟全功，且天妒英主，陛下驾崩，但是如今大唐国力鼎盛、兵强马壮，即便骤然遭遇大难，凭借雄厚之底蕴依旧可以平安过渡，只要太子登基，朝局迅速安定，依旧还是那个睥睨四方、万国来朝的大唐帝国。

结果就是这么一群眼中唯有自家利益的屑小之辈，为了一己私利悍然谋逆，纠集十余万大军意欲废黜东宫，将长安这座天下帝都打得几乎成了一片废墟。

自私自利、无法无天，皆是一群国之蠹虫。