常芍氏一家四百三十一口，唯公子寻得以偷生。

当年领王命攻打央国的统帅中，就有繁泰。

繁泰打的是濯巾临近的另一座城，而他的一位亲近同僚，也是攻下濯巾、立斩央王、屠灭常芍全族的统帅，正是终葵吉文。

这些事，大毋之内，人尽皆知。

然，自央、齐、荒三国被剿，战争结束之后，终葵吉文便隐姓埋名，不知去向，消失了。

这些年，连施方尺的情报网络都查不出此人躲在何处。

直到半个月前，潜伏在西南一带，从事茶叶贸易的一名斥候，无意中探得，繁泰与终葵吉文可能还保持着书信来往。

于是，远界让施方尺派人四处传播“谣言”，宣扬闵国的谋反之心。

这本是事实，闵国停止纳贡的行为已表明态度，只是还不到剑拔弩张的时候。

商渊对此也心知肚明，只是鞭长莫及，对小小闵国，也没那么上心，还不到非得撕破脸皮的程度。

然而，远界继续让谣言继续升温，说涂国陶氏近来与繁泰有所秘密通信。

这倒是纯造谣，但以商渊的一贯作风，是宁可信其有，不可信其无，一定要试探、考验一下的。

所以，陶现接到伐闵的任务，不是巧合。

远界随军来到凌崇关，所有安排，都有用意。

此时此刻的目的之一，便是问出终葵吉文的下落。

繁泰不明就里，猜不出他为何会问起此人，也不肯轻易就说。

远界也不解释，只说：“繁娥姐同我师兄弟一场，我与爵爷亦无仇怨，你不必知我缘由，我只有这一问。适才我已向繁娥姐说明，昨日助全城黎民逃散，便是我的主意。我虽不能做陶现的主，抗毋王的命，却可保闵国十五万将士苟活。”

繁娥对父亲说：“远界的建议，确实是最好的办法了。否则，即便我军获胜，也活不下几人。倘捐我繁家，能换国中数十万人民和将士的命，值得。让他们脱身之法，远界已告诉我了。只要父亲说出终葵吉文的下落，三师兄定会说到做到。”

繁泰深思片刻，看看远界，又看看繁娥。

凌崇关城楼上。

昨日称繁娥为姨母的少女见他们三人已聊了很久，内心焦急，不觉握紧了拳头，愤懑不平，自言自语道：“他们到底在说什么？今天到底还打不打？难道他想用美色迷惑姨母不成？”

她的姨夫在旁听着不像话，斜眼一瞪，说：“倒更可能，是他假借叙旧之名，趁父女二人不备，掳了他们做人质，要挟我军束手待毙！”

“说得对！这人真是聪慧……呃……奸诈，奸诈得十恶不赦！”

关外二里，陶军阵列。

陶现、陶虬父子也同样惴惴不安，终于见到繁氏父女走下虹桥，回到城楼上，而远界则以一步百丈的速度飞回军中阵前。

“谈得如何？三师兄与他们说了什么？”陶虬急切地问。

远界长叹一口气，两手一摊，无奈地笑笑说：“让他们考虑一日吧！不过我觉得没戏。明日，杀！”