屋外风雨交加，地上的篝火偶尔发出噼噼啪啪的声响，为这冰冷的深夜带来些许的暖光。
肖宗镜记下了这只言片语，最后将姜小乙抱起，自己坐到她身后，为她调理气脉。大概过了两柱香的时间，姜小乙紊乱的气息渐渐平复，又回到了最常用的那副伙计皮相中。
时间缓缓流逝。
姜小乙醒来时，最先看到的是破损的天棚，转过头，是一团篝火，火光边是一道朦朦胧胧的影子。
晕厥前的某些回忆窜入脑海，想起被那巨石带入江中的一瞬，姜小乙身子下意识一抖。肖宗镜本在打坐调息，听到动静，睁开眼。“你醒了？”这熟悉的声音使姜小乙慌乱的心稳了大半。她从地上爬起来。“……大人！”
肖宗镜道：“你觉得好些了吗？”
姜小乙：“我没事了。”她看看周遭环境。“是大人救了我？”
肖宗镜点点头。
“那……重明鸟呢？”
“跑了。”
姜小乙懊恼
地拍了下地面。
肖宗镜沉声道：“我本有机会抓住他，但是戴王山横插一脚，这笔帐我回去定要找他好好算算。”
……戴王山？
姜小乙想到什么，张了张嘴，又不知该从哪开口。
肖宗镜面容憔悴，嘴唇发青，声音也颇为沙哑，姜小乙知道，他为救她消耗了不少真元。
他的衣裳撕开了几块碎布，缠在左肋，这衣裳本就是黑的，中间更阴了一块，血迹斑斑，想来是旧伤也崩裂了。
姜小乙之前对重明鸟的些许好感已被冰冷的江水尽数洗净，她行走江湖几年来，还是第一次发自内心恨起一个人来。想想他往她身上绑石头的画面，她气得眼皮直打颤。
肖宗镜见她一人在那咬牙切齿，紧捏拳头，目露凶光，劝道:“你刚刚醒来，不宜动怒，需先静心调节。”
姜小乙听从他的话，盘腿而坐，调理内息。
屋外风雨飘摇，更显得屋内静得出奇。
姜小乙虽闭着眼，心思却乱得很。她想了很多很多，最后落到戴王山头上。要是没有他，也许他们这次任务会彻底圆满。
那戴王山为何作乱呢……
以姜小乙入宫这段日子的观察看，戴王山对肖宗镜颇为忌惮，如果不是有充足的理由，他绝不可能正面阻挠肖宗镜办案。除非他手里已有明确的把柄和证据，不怕肖宗镜算后账。
那这把柄是什么？
会不会是他已经知道是她弄走了刘桢，先坏了他的案子……
想到这，姜小乙偷偷睁开眼。肖宗镜还在闭目养神。他的衣服湿透了，紧紧贴在身上，手臂和肩膀处的伤口，血依然在流。他已经没有多余的气力运功疗伤了。然而从他的脸上却看不出丝毫的萎靡消沉。他展眉含颌，不动如山，在肆虐的飓风和跃动的火焰里，他仿佛是世间唯一的安定。
姜小乙看着看着，眼底莫名一热，差点哭了出来。她及时止住哭声，却抽了下鼻子。肖宗镜感受到了什么，再次睁眼。两人隔着篝火相望，姜小乙被那平静而坦荡的视线看得喉咙一更，终于忍不住了，来到肖宗镜面前，扑通一下双膝跪地。
“大人……”
她刚一张嘴，眼泪不受控制一般，扑簌簌流了下来。
她把肖宗镜哭得一懵。
“你怎么了？”
“大人！我有话想跟你说……”
“有什么话，你起来再说。”
姜小乙哪敢起来，她更咽道：“大人，我有事瞒了你。”她把之前在佻屋村发生的事告诉了肖宗镜。说完之后，又一鼓作气，把之前和刘桢在齐州的“生意”也说了。肖宗镜在听到疯魔僧也是重明鸟的人时，暗自想到，怪不得当初与这三人交手时，他有些怪异的感觉，原来竟是这样。
这伙人绝不是普通流寇，回京之后，必须要加快对他们的搜查和围剿。
他再看姜小乙，她鼻涕一把眼泪一把，说到最后，像是喝了几斤酒，面红耳热，语无伦次，惨不忍睹。
在听到他们在山洞中发生的事时，肖宗镜打断了她。
“你说你以前见过刘桢和张青阳，此次再遇，他们会不会认出你的身份？”
姜小乙抽抽鼻子：“没事的大人，刘桢没见过我，只知道我的绰号，听说过我有换形的本事。而我与张青阳认识的时候还叫‘姜花’呢，是个女儿化身，入江湖后为了方便行事，我才改了样貌和名字，他也认不出来的。”
肖宗镜点点头，随之一笑，道：“姜花？”
姜小乙：“我师父俗家姓姜，这是他给我起的名字。”说到这，她抿了抿嘴，四肢并用爬到肖宗镜身边，一转脑袋。“大人你看……”她将左耳往前拨了拨，肖宗镜看到她耳廓后面有个小小的五瓣花的图案。
“这是……”
“这是我生来所带的胎记，不管我变成什么样貌，这个记号都不会消失。”
肖宗镜静了静，低声道：“这是辨认你真身的方法，你不该这样轻易说出。”
姜小乙懊悔道：“若不是我瞻前顾后，我以后不会再犯，又怕你不信，想来想去也只有这个办法了。将来我若有二心，就请大人把这个消息散入江湖，那时我就寸步难行了。”她紧盯着肖宗镜的眼睛，又道：“我待大人之心，就以此花作证吧。”
破屋的门板被屋外大风吹得吱吱作响，不知从哪个缝隙刮进了水汽，将他们视线半迷。微弱火苗左摇右晃，脆弱的光影先后流过她的发，她的脸。
这情形让肖宗镜片刻恍惚。
姜小乙的目光同她的言语一样，简单却又有力，这不禁让他想起当初在齐州，他邀请她入京的那一夜。
可是此时，他的心境却远不如那时悠然畅快。
回想此次丰州之行，期间虽不乏清风朗月的时刻，可最终还是落得眼下的狼狈之相。他之无能，朝廷之无能，就像这风暴中的陋室一样，千疮百孔，摇摇欲坠。
他想了许久，也不知该如何回应，不由垂下头，自嘲般一笑。
“于公无有明政，于私也未护周全，卿之重义，要肖某如何承之……”??w??,请牢记:,