姜小乙站在杏树。

五月了，一树嫩绿，看起来倒是欣欣向荣。

她觉得，这次回来后，侍卫营安静了许多。这很奇怪，明明徐怀安以前话也不多，他的离开却带来如大的变化。

所有都像私商量好一般，绝不在肖宗镜面前提及徐怀安字。如果是以前的谢瑾，定会对事大发雷霆，但因为谢凝的消失，他的话也变少了。

姜小乙看见很多次，肖宗镜独自坐在营房中，桌上放着待理的事务，一盏清茶。他经常分心，看着茶水发呆，不知在想些什么。

戴王山倒是活跃依旧，他找到姜小乙，接连催促她有关观果的事。姜小乙明确告诉他：“现在真的没办法，的不见了。”

她没有说谎，这次姜小乙回京第一件事就是去找达七。

但达七不见了。

姜小乙自不知道，达七离开天京城已经几个月了。他担心文鉴成父女，当初从韩琌那到他们的落后，不久便发了。

后来姜小乙又去找徐梓焉。

后她惊讶地发现徐梓焉也不见了。

绿柳说，他也走了几个月了。

夜幕降临，姜小乙立于朱雀大道，周围流窜动，灯影绰绰。她恍发现，原来许多的缘份，都在命运不知不觉的『操』弄中，烟消云散了。

立夏过后，天越来越热，燥热的暖风带来了两个不好的消息。一是藏匿许久的钱蒙终于有了动静，他离开深山，带兵向齐州进发；二是南方发生了瘟疫，中心似乎是一座叫洛水的小城。

消息传到天京，满朝文武的注意都放在钱蒙身上。

众都认为，齐州尚有驻军，还能撑一段时日，朝廷只要立即派兵驰援，钱蒙便是腹背受敌，定不久矣。

这次朝会只分一点时给洛水城。

据说这次瘟疫与水源有关，郭技与丹木基决战洛水，死了太多，尸首堵住河道，无处理，加之今年天气又奇的热，尸体纷纷腐烂，污染了源头。

“陛不必担心。”上奏官员说道，“丰州驻地已经派兵将瘟疫区域围住，任谁都不能来。”

永祥帝道：“围住？”

“陛，青州刚刚结束战争，若传来瘟疫，再生动『乱』，朝廷恐怕分身乏术。围住疫区，不使病气蔓延，乃为上策。”

永祥帝：“那疫区百姓……”

官员顿了顿，道：“启禀陛，瘟疫目前影响城，都是弃城，民众所剩不多。”

永祥帝沉默许久，缓缓道：“减免地赋税，发放钱粮物资。”

官员：“是。”

说了几句，又回到了钱蒙身上，最终讨的结果，乃郭技领主帅位，带兵前往齐州。

了早朝，肖宗镜回到侍卫营，意外地遇到了戴王山。

戴典狱笑眯眯道：“官来找大讨杯茶，不知大赏脸否？”

一张方桌上摆了两盏清茶，戴王山还真品了起来。

“肖大怎么没去兵部？”

“为何要去兵部？”

“自是讨征之事。”

“次征，不会随。”

戴王山一顿，笑道：“肖大还真是放心郭将军啊。”

肖宗镜不言，戴王山看着他愈瘦的脸颊，淡淡道：“你是想去洛水？”

肖宗镜挑挑眉，道：“有时候甚至觉得，这满朝上，最了解的就是你。”

戴王山叠着腿，晃了晃手中的茶盏，忽冒一句：“肖大，有没有跟你提过，其实爹也做过官。”

肖宗镜：“哦？”

戴王山：“不过与令尊肯定没法比，爹只是个小小的村官，管百十户家。爹跟不一样，是个又蠢又笨的老好，所有村民都能骑在他头上。九岁那年，庄稼歉收，村民不愿缴粮食纳税，『逼』着爹少报各家田亩。爹不敢，他们就在家门口倒泔水粪便，每日每夜又哭又闹。后来爹实在没办法，只得答应。在他前往县城的那日，偷偷去了闹事的一家，剥了他们一家六口的皮挂在村口的树上。等爹回来的时候，每一户的粮食都已准备好了。那年灾荒，靠着爹存粮分粮，硬生生撑过去了。”

“肖大，”戴王山的手指点在桌面上。“现在大黎就是那个村子，洛水就是那一家六口，官的意思您能明白吧？”

肖宗镜嗯了一声。

戴王山看了他片刻，站起身，他走到门口，侧过脸，沉声道了句：“肖宗镜，你是真不适合当官。”

肖宗镜忽哈哈两声大笑。

“肖某自是比不了戴典狱。”他靠到椅子，举起茶盏，好像敬酒一般。“朝吃满，没准还能坐个连庄呢。”

话中有话。

戴王山嘴角一拉，拂袖离去。

肖宗镜望着敞开的大门，笑容渐浅，许久许久都没有动。

不多时，门口探一颗小小的脑袋。

姜小乙扒着门边，小心看过来。

“大……”

肖宗镜勾勾手，姜小乙走进屋。

“大准备去哪呢？”

“洛水。”肖宗镜轻声道，“没看管，丰州官员不可能给灾民发放钱粮物资。”他放茶盏，看着对面那盏已经凉了的茶，又重复了一遍。

“要去洛水。”