“不急在这一时？”瑞霜下意识地重复了一遍，张皇失措地说，“你……你是说，放任他不管了？”

苦无轻声一笑，镇定自若地答道：“当然不是。我这不叫放任不管，而是顺其自然、见机行事。因为荣千富还需要借它牟取暴利的缘故，故而他应当是不会让私炮坊出什么意外。加上前些日子我因跟踪彭斯言引起了他的警觉，他为了有备无患，应该会在私炮坊周遭加派更多的人手，以保万无一失、天衣无缝。也就是说，他们只会更加注重有关于私炮坊的一切细节，而不会让它轻易落入别人的手里。”

“话虽如此，可私炮坊既然存在于世，就必然会带来隐患。万一是他们自己人不小心在私炮坊内燃起了星火，届时，后果则是不堪设想了。”瑞霜愁眉苦脸地有所顾虑道。

苦无一听这话，不禁“噗嗤”一声笑了出来，饶有兴致地打趣道：“小霜，你这未免也太杞人忧天了些。他们这么些年都过来了，对于私炮坊的相关事宜早已轻车熟路、了如指掌，又怎么可能会无欲无故地出差错呢？若非是有像我们这样刻意从中作梗的人，那他们的私炮坊应当是无懈可击、毫无纰漏可言。”

瑞霜心潮起伏地点了点头，神思恍惚地认可道：“也对……桃瓜巷的地理位置本就隐蔽，再加上那是荣千富名下的势力，因此没人胆敢打它的主意，就连县衙的人也已经为他所用，这更是令其固若金汤、牢不可破。”

“其实我们要直接对其私炮坊下手的话，倒也是未尝不可。只不过会打草惊蛇、招致祸患罢了，而且可能还会引来姜黎的追杀。无论如何，荣千富肯定是不会放过我们的。”苦无有条不紊地分析道。

“呵。”瑞霜无奈一笑，双手的手肘撑在桌上，用掌心托着下巴，有气无力地说，“这还用得着你说？那日我们不正是因此顾虑而放弃了直捣黄龙的计划？而且去报官之时，没想到连那秦硕都成了荣千富的人，他徇私舞弊，不可饶恕！”

面露难色的苦无下意识地咽了咽口水，进而无比沉重地发出一声叹息，心力交瘁地说：“本来让县衙的人出面解决这件事情是最为妥当之策，谁知荣千富有先见之明，早已打点好了一切，害得我们根本无从下手。”

“官大一级压死人，秦硕仗着自己是县令就无法无天。要不是本姑娘不想把事情闹大，非得要他好看不可！”面红耳赤的瑞霜辞气激愤地说道。

“好在秦硕并没有将有人报官之事告知荣千富。”苦无心有余悸地庆幸道，“否则按照荣千富的性子，非得从府里的下人抓起，一一排查不可。”

“哼。”瑞霜冷笑一声，脸上算过一丝极为不悦的神情，一筹莫展地抱怨道，“秦硕不就是个小小的县令么？真不知道他有什么可嚣张的。也不知荣千富给了他多少钱，竟能让当地的县令都为己所用。等哪天有机会，本姑娘一定要好好地治一治他，否则难解我心头之恨！”

古灵精怪的瑞霜即便是生气起来也是一副纯直可爱，活泼开朗的样子，像极了少不经事的稚童，直叫苦无忍俊不禁。

他控制不住地轻声笑笑，而后抬起一只手，用手背轻掩口鼻，为了不让瑞霜看到自己这副不正经的样子，又赶紧变得认真严肃起来，兴致勃勃地开玩笑道：“治他？如今我们的形势大为不利，你竟然还想找机会治他？”

“本姑娘想治就治，还用得着看什么时候不成？”瑞霜直起身子，挺起腰板，理不直、气也壮地脱口而出道。

苦无自信一笑，格外好奇地问：“好啊，那你告诉我，你该如何治他呢？我们现在最主要的目标可是荣千富和王允川，哪有闲工夫对这一个小小的县令下手？”

“你自己也说了他只不过是一个小小的县令而已，一想到这小小的县令都能这般趾高气扬地助纣为虐，本姑娘就气不打一处来！没时间也得抽出时间来，如果不让他吃些苦头的话，恐怕他当真要忘了为官的本分了！”瑞霜环手于胸，义正言辞地说，“至于如何治他，本姑娘倒是还没有想好，不过他区区一个不值一提的县令，想来也花不了本姑娘多少力气，甚至都用不着本姑娘出手，他便已经是我的囊中之物了！”

瑞霜自信满满，踌躇满志的样子令人眼前一亮、钦佩不已。

若非苦无是跟她位于一条绳上的蚂蚱，恐怕当真要以为，瑞霜是什么神通广大的仙人不可了。

苦无轻声笑笑，神色自若地打趣道：“小霜，什么连你说话都开始这么的不着边际了？不用你出马的话，那这秦硕还能主动送上门来不成？”

“诶！”瑞霜当即就伸出一只手，摊开五指，挡在面前，郑重其事地提醒道，“那可说不准呐！毕竟这秦硕也算是为虎作伥的奸邪之辈了，受了荣千富的贿赂，竟连私炮坊这么大的事都不管了。万一有人看不下去，替本姑娘出手教训了他呢？”

“哟！”苦无用一种阴阳怪调的语气，有意无意地冷嘲热讽道，“那这人还真是勇气可嘉、不容小觑呀！连我们都是从秦硕的县衙里落荒而逃、溜之大吉的，这年头竟还会有此等侠义之士站出来与之硬碰硬，还真是稀事儿呀！”

“那是当然！”瑞霜不假思索地肯定道，“你还当人人都跟你一样畏畏缩缩地停滞不前呐？要真是这样，那这千姿百态的大千世界岂不都成了坏人的天下了？”

苦无平心静气地摇摇头，苦笑两声，进而怅然若失地扼腕叹息道：“世风日下，昏君当道。贪官污吏，横行霸道。大家都畏惧秦硕堂堂县令的地位，又有谁敢站出来替天行道呢？”

“诶！你要相信，这世上还是好人多的！”瑞霜把眼睛睁得更大了些，进而拉长了声线，语调逐渐上扬，相当笃定地说，“你看，就单单秦硕贪污腐败、没有作为这一点而言，你看不下去，我看不下去，这要是换作你神宗的那些师兄弟，他们肯定也看不下去。之所以没有人站出来阻止他的恶行，无非是因为他以清廉示众人，而将阴险肮脏的那一面藏得严严实实罢了。只不过是那晚他见我们将要离去，故而狗急跳墙，向我们挑明了他的立场罢了。否则我是无论如何也不知道，原来名声在外的父母官也有向权贵妥协的那一天。”

“知不知道秦硕的恶行是一回事，而敢不敢站出来反抗又是另一回事儿了。”苦无意味深长地问，“你看王允川当街横征暴敛，来来往往行人无数，有一个人站出来为交不起银钱的老夫妇打抱不平吗？这些看客还不都是避之若浼、无动于衷，甚至视而不见、匆匆离去？”

“此言差矣！”瑞霜不紧不慢地反驳道，“王允川贵为城主，乃是居安城的万人之上，身份显赫、位高权重，小小的一个秦硕连给他提鞋都不配，你又怎么可以拿他跟王允川相提并论呢？敢公然站出来跟王允川唱反调的，我看除了你这个愣头青，也没人会这么冒冒失失的了。而秦硕就不一样了，他不过区区一个县令而已，跟王允川可谓是天渊之别。若非他外表公允、内心险恶、绵里藏针、两面三刀的话，我看敢反抗他的也是大有人在。虽说可能会寥寥无几，但那好歹比敢反抗王允川的人要多得多。”

“百姓任人宰割不是一天两天促成的……”苦无微微叹息，愁眉锁眼道，“没有人会受到欺压而不反抗。只因对方的势力太过强大，自己得罪不起，故而造就了他们唯唯诺诺、畏首畏尾的性格。任凭自己的处境有多么萧条，也没有站出来对强权说不的勇气。因为没说不，丢的尚且只是身外之物，而说了不的话，那丢的或许就是性命了……”