“这可不是一般的生个孩子而已。”宁橙淡淡一笑，“这位大人，您要记得，宁昌国和他们的长子同龄，也就是说在他们生下长子之后的第二十年，又有了一个孩子，不得不说，这确实是一桩奇闻。兄长说，大概是心态平缓了，环境好了，让这两个人的身体也好了，所以，才会有了第二个孩子。”

“不排除这个可能。”影五点点头，“他们是因为有了亲生的孩子，所以放弃了继续勒索晁州宁氏和宁昌国，而是开始为这个老来子打算？”

“大人说的没错，他们觉得与其冒着性命危险去勒索宁昌国，不如用亲情来绑住这个人，不管怎么说，他们家的小儿子是宁昌国名义上同父同母的亲弟弟，无论是为了自己的官声，还是为了自己的名望，以及他想要成为读书人都敬仰的这个目标，他不会不管的。”

“明白了，这才有了你刚才说的那个，父慈子孝的一幕，他们是希望宁昌国可以照顾一下自己的小儿子，这可比敲诈出多少银子要值钱多了。”

“没错。”宁橙点点头，“只不过，宁昌国在最开始的时候，并不知道自己居然多了一个小弟弟，他知道这个的时候，已经是宁夫人生下这个孩子的第二年，宁老爷亲自去了一趟晁州府向宁昌国传达了这个喜讯，那个时候，宁昌国已经在晁州府做了知州，在家族的庇护下，慢慢的开始有了一些名望。”

“知道自己有一个小弟弟，对他而言是惊还是喜？”影五一挑眉，“又或者是惊喜交加？”

“都有吧！”宁橙轻轻摇摇头，“我不是很清楚，应该是很惊喜吧，毕竟无论是他亲生父母那里，还是养父母这里，这么多年都只有他一个孩子，突然有了一个小弟弟，这种感觉应该很奇特的吧！”他想了想，“应该是这样吧？如果我突然有了一个小弟弟，就是非常开心的，不过，我有个小侄子，也是很好的。”

“以己度人，大概就是这样。”

“从后来宁昌国对这个弟弟的疼爱来看，应该是很喜欢他的，可惜他的疼爱终究是错付了，真正把他送上刑场的、真正让西京宁家败落的就是这个让他疼爱的弟弟。不过，这个时候，宁昌国还是不知道的。”宁橙叹了口气，“据我兄长说，宁老爷去给宁昌国报喜，宁昌国特别开心，具体表现为，宁老爷到晁州的时候，是一人一随从、还有两辆马车，回去的时候，是一个人、一个随从，七八辆马车，马车上还有为自己这个小弟弟精心准备的礼物，以及经验丰富的嬷嬷。”

“都是从本家里找的？”

“是的，而且还都是宁昌国信得过的。”宁橙叹了口气，说道，“宁老爷没想过宁昌国会这么做，所以他特别的开心，觉得宁昌国非常看重这个弟弟，更觉得自己的决定是没错的，不能总拿捏着宁昌国的出身当把柄，勒索他一些银钱，这样做的话，早早晚晚都会磨光了彼此的情谊。”

“所以真正维系他们之间感情的就是这个新出生的小孩？”

“对！”宁橙点点头，“大约三年之后，宁橙从江南调回西京，便给宁家夫妇去了消息。让他们把弟弟送到西京城来，由他亲自启蒙。”