寒暄了两句，蔡瑁便不再和刘琦客套，直接给刘琦扣上了擅离职守的帽子。

“哼！某此次回返襄阳，乃是受了州牧之命，速速打开城门。”

见到蔡瑁语锋一转，刘琦面上自然挂不住，语气自然好不到哪去…不过就在这时，刘琦语音突然一顿，神色惶恐的朝着城楼之上的蔡瑁大声询问道。

“蔡德珪…你什么意思？什么老主公？我父亲…究竟怎么了？”

脑海中犹如经历了一道道雷霆的洗礼，刘琦眼神渐渐失去了神采。

那位纵横荆襄…搅动南北风云的“父亲”，竟然死了？

“主公昨夜不幸长逝，受主公遗命…琮世子承继州牧之位…，刘琦…荆州的天，已经变了。”

“我不信！把城门打开，我要去见父亲！”

听闻蔡瑁的话，刘琦宛如一头失去理智的野兽，疯狂的在城外咆哮着。

“用不着你相信！主公的遗骸…乃襄阳文武亲眼所见，自不会有假！

主公刚逝，某不愿见血。大公子还是即刻返回江夏，稳定江夏局势的好。”

蔡瑁左手一勾，城楼上瞬间涌出数百弓弩手，弯弓搭箭...直指刘琦。

“蔡瑁...你这是要造反吗？是谁...给你的胆子？

叫刘琮...滚出来见我！！！”

望着城上那数百张泛着冷芒的弓弩，刘琦神色一变，恐惧、愤怒、仇恨...无数复杂的情绪塞满了胸膛，仿佛即将炸裂一般。

“冒犯之处还请大公子见谅！只不过...昨夜主公刚逝，下午琮世子上位之后紧接着就遭到刺杀，而此刻...大公子又说奉老主公之命赶回襄阳，实在是让人觉得过于蹊跷...”

“为了您和州牧双方都好，大公子还是即刻回江夏吧！”

俯视着方寸大乱的刘琦，蔡瑁眼中的冷光更盛了几分，片刻后...只瞧见蔡瑁嘴角微微上扬...语气郑重的回应道。

“蔡瑁！！！”

眼见着蔡瑁又胡乱给自己盖了个居心叵测的帽子，刘琦再一次的失去了理智。

不管事实如何，一旦今日的事情传出...荆襄百姓再谈起他刘琦时，会如何想？

“大公子，请回吧！”

左手一挥，在蔡瑁的示意下，数百枝箭矢划破黑夜，带着刺耳的呼啸声，齐刷刷的插在了...距离刘琦马车一丈的地方...

看着眼前密密麻麻的箭矢，不止刘琦变了色，伊籍以及随行的精骑...俱是神色一阵，而后举盾将马车护卫在了中央。

“大公子，刘琮上位，蔡瑁只怕已经收拢了内外兵权，襄阳已非久留之地，还是先行返回江夏...再做图谋，方位上上之策...”

看了眼失魂落魄的刘琦，伊籍深吸了口气，连忙上前劝道。

这个时候...蔡瑁手握大权，难道真的不敢杀了刘琦？

之所以一直未痛下杀手，只怕是为了稳定当前的局势而已。

杀了刘琦...不止刘琦远在江夏的旧部会举兵，新野的刘玄德，文聘、王威这些手握重兵的将领...只怕也会打着清君侧的名义，诛杀蔡瑁...

可若是刘琦一直不知进退，彻底激怒了蔡瑁，事态的发展...恐怕会彻底超出他们的想象。

“机伯...”

望着身旁的伊籍，刘琦满脸的不甘...这口气，他咽不下。

“大公子...请以大局为重！”

伊籍心里大概清楚刘琦此刻的想法，刘表去世、刘琮上位，接连的变故...再加上今日蔡瑁故意的折辱...刘琦心里能好受，那才叫怪事。

不过...今天这口气，咽得下要咽、咽不下也要咽。

因为，活着才有可能！死了，注定失去一切。

“回...回江夏！”

迎着伊籍那渴求、希冀的目光，刘琦在一番挣扎后，终于...低下了那颗愤怒、不甘的头颅，转身进了马车。

“呼...”

见到刘琦忍了下去，伊籍长舒了口气，急忙吩咐左右精骑回转江夏。

“大公子好走，恕德珪公务在身，不能远送。”

伊籍松了口气，蔡瑁心底又何曾不是松口气，好在刘琦没有像一个二愣子一般不顾一切的冲上前来受死，否则...蔡瑁真不知道是不是要在这杀死刘琦。

走得好！走得好！

只要过了这几日，收拢了文聘、王威等人的兵权，刘琦...还不是任他随意拿捏。

那时，就算痛下杀手杀了刘琦，也注定...不会掀起什么风浪。

......

凌乱的马蹄声、刺耳的轱辘声，似乎成为了黑夜的唯一。

在往西南行进了十数里后，一直沉默不语的刘琦，终于平静了下来，掀开车帘...将伊籍叫了过来。

“大公子有何事吩咐？”

见到刘琦恢复往日的神色，伊籍也完全放松了下来，旋即拱手问道。

“机伯，你去一趟新野...将父亲去世、刘琮着领荆州的事情告诉叔父，如今曹操举军南下，而蔡瑁又视叔父如贼寇，我怕蔡瑁会暗中加害叔父...”

如今刘琮执掌荆州已成定势，蔡瑁的权柄势必日益加重，要想保全自身...让蔡瑁不敢擅自动手，唯有寻求盟友一途。

在这荆州，又有谁...会比新野的刘备更加合适？