“大都督，幸不辱命！”

看到一旁的甲士拿出准备好的绳索将于禁严严实实的捆了起来，魏延几人方才松了口气。

于禁虽然和魏延同为炼神初期，可毕竟久经沙场，搏杀手段比魏延高了不少…要想不伤于禁性命…制服于禁，确实不是什么易事。

“清楚痕迹！用不了多久，曹军的精骑便会再次来到这里，在这之前…那麾下的兄弟们仔细着点，莫要留下线索。”

你可以轻视曹氏的斥候，但绝不能轻视暗阁，一旦曹军精骑没查出什么线索，势必会请求暗阁相助。

作为天下最为顶尖的谍报组织，暗阁的强大并不仅仅因为他的背景、势力…还有着其抽丝剥茧、推中溯源的本事。

半个时辰后，在彻底遮掩厮杀的痕迹之后，张永一行带着刘琮、蔡氏沿山南撤下，转道朝南乡而去。

……

襄阳，州牧府。

本应该欢声笑语、人人称庆的州牧府在临夜的这一刻，突然变得安静的可怕。

四周甲士严布，往来的侍女连大气都不敢喘上一口。

大堂，只见曹操神色阴沉的坐在主位，左右两侧站着夏侯惇、夏侯渊、张辽、张郃…荀攸、刘晔、程昱这些随征的重臣。

“还没找到文则的踪迹？”

死死的盯着下方…第三拨回报的斥候，曹操的声音蕴含着无尽的怒火。

“回丞相…我等找遍了荒山深林，同时派遣数队精骑沿管道搜寻，虽然找到了上百军士的尸体，可未曾发现于将军的踪迹…只怕，只怕于将军已遭不测。”

畏惧的看了曹操一眼，斥候深深低下了头…

“本相知道了！”

“继续加派人手，将荒山方圆三十里纳入搜寻范围，本相不管你们怎么去做，掘地三尺也好，翻得底朝天也好…总之，本相活要见人，死要见尸。”

“诺！”

得到曹操的指示，斥候暗自松了口气，连忙领命，快步退了出去。

堂内的大佬太多，每待上一息…就让人有种眩晕窒息的感觉。

“公达、仲德，你认为…此事是何人所为？”

在斥候离去之后，曹操低头沉默了片刻…方才抬起头望向荀攸、程昱。

如今前前后后已经撒出去数千精骑去查探于禁和刘琮的下落，可至今…

其实曹操心中也清楚，于禁只怕是凶多吉少了。

南征之战，博望、新野先后折兵十万，死了夏侯兰不说，如今又失了于禁这名良将。

这让他如何能咽的下这口气？无论幕后黑手是谁，他都会不惜一切代价…将其摧毁。

“主公，此事一时之间只怕难以判断。刘琮作为荆州牧，虽在位不过短短数日，可…毕竟继承了刘表的遗泽。此事有可能是荆襄七郡心向刘琮者所为，亦有可能是江夏刘琦所为，毕竟父子兄弟…二人虽为了荆州牧之位兵刃相见，可终归是有着兄弟情义。”

朝着曹操拱了拱手，荀攸低声应道。

如今手头的线索太少，就算推测…也只能得到个大概的范围，想要找出幕后黑手，还是要看暗阁后续寻得的线索。

“主公，公达说的没错！…此事还需从长计议，既然对方截了刘琮，那就说明对方抱着一定的目的，只要在合适的时机，对方自然会将刘琮推出来，在此之前…我们只需耐心等待即刻。”

“还有于禁将军…既然未曾发现于禁将军的尸体，那也就表示于禁将军尚有活着的可能！不排除对方是想拿于禁将军作为筹码…以达到些许目的。”

看了看荀攸，程昱随后附和道。

“这里又没其他人，你二人又何必遮着藏着！”

迎着荀攸、程昱的目光，曹操的声音似乎沙哑了几分。

“你们其实是想说…皇室对吧！”

有些事情看起来迷雾重重，可…想要知道结果，并没有想象中的那么麻烦。

刘琮作为刘表之子，荆州之主！这种身份、地位，落在谁的手里才会发挥出最大的作用？

皇室！唯有皇室尔！

作为刘氏仅存的两名诸侯，朝中的那几位，绝对不会眼睁睁的看着刘琮深陷囵圄，断了一大臂力。

本来他还在好奇为何朝中那几位迟迟没有动作，未曾想…早已有了安排，在这里等着他。

只不过…让人疑惑的是，朝中的那几位老顽固，什么时候竟学得了这种手段？

“主公！”

听到曹操的话，堂内众人神色一肃，下意识的低下了头。

虽然他们心中对于刘协，对于董承、伏完这些老家伙不爽，可…这些事情总归不是他们能够随意置评的。

汉室虽然没落了，可传承数百年的规则还在。

只要他们头上顶着汉室的名号，他们就必须遵循！当然…这也是曹操希望看到的！

君臣相宜，到头来都只不过是个笑话。

......

营救刘琮之事，张永暗地里做了无数的推算，所幸…结果与张永的推测的一样，有刘协、皇室在前方遮风挡雨、吸引火力，确实是带偏了曹营中的一众智者。