“出身？”

“对，我出身平民，虽然自由博览群书，但始终是个平民出身。”季御使无奈道，“我没有爵位继承，而御书房三十位御官，除了我之外皆为士族子弟，将来必定继承士族爵位。”

张孝武好奇道：“这士族身份，竟然如此重要？”

季御使道：“自是十分重要，听闻张将军出身武师家庭，尚且不知咱圣汉的律法，圣汉土地皆为皇上的土地，是赏赐给百姓，并向百姓收取地租，这地租便叫做粮税。而士族是皇帝的近臣，世代效忠皇帝，因此为了奖励士族，允许士族的土地不用缴纳一分钱粮。”

兀松解释说：“士族不用交田税，平民却需要缴纳田税，但也是其一。”他就是士族出身，只不过他父亲活着，他尚未继承爵位罢了，自然了解其中前后，兀松又道：“另外，士族行商时方便通行，关卡不会盘查剥削过甚，若是一般百姓，那些官兵非要扒一层皮不可。所以百姓不得不依托士族大家做事，否则难以生活。”

阮清文道：“做生意是其次，最重要还是粮食，江南为何要造反，还不是因为北方多士族，江南多富户，因为士族太多，导致北方各地无法收粮，只能加重南方粮税。圣汉帝国时曾说，江南各地粮税为十二分税，也就是十二分之一的粮税。后来江南的粮税增加到了什一税，又增加到了八一税。五年前，我听闻江南粮税甚至达到了七成甚至八成，百姓岂能不造反？”

张孝武沉吟片刻，忽然说道：“如此说来，这士族反倒成了国家顽疾？”

“是啊。”阮清文道，“可皇族却又必须依靠士族的支持才能治理国家，因此士族身份很难获得，每次封士，必须得皇帝亲自封號才是，而每任皇帝最多也不过册封二十个左右士族，所以这士族身份，便显得更加宝贵难以获得。”

提到士族身份，季御使便想到了河间侯，他低声说道：“若非一件事发生，张将军今日便是侯爵士族。”

众人惊讶不已，侯爵身份何其宝贵，整个帝国不过一百多位侯爷，那两狼关的慕容延也是个侯爷，谱摆的比谁都大。

胡立着急问：“快说快说，是什么侯爵，又发生什么了？”

季御使倒是自己给自己倒了一杯酒，慢悠悠地说：“各位，不急，不急。”

“你倒是不急，可却急死我们了。”胡立叫道。

季御使这才干笑一声：“先共饮一杯，再与你们说清。”众人连忙饮下，季御使这才说：“兵部有规定，开疆扩土者，必封侯。张将军率领青龙军残兵组成鬼卫，连胜犬夷各部，保住了帝国颜面，按理来说是该封侯的，只可惜一本书毁了全部。”

“一本书？”

“对，一本书。”

“什么书？”

“《鬼将行》！”

季御使从怀中逃出一本书，放在桌子上，笑说：“此乃《鬼将行》，流传于京中，上至九十九下至刚会走都看过或听过这本书，在龙都，鬼将张孝武张先之，便是圣汉头一号功臣。张将军，你若是圣汉头一号功臣，笃山伯算什么？张丞相算什么？皇上算什么？”

“不可胡说！”兀松与阮清文几乎异口同声道。

季御使淡然一笑道：“看了这本书，你们便知道，是我在胡说八道，还是有人在陷害你们。”