无奇正想应付段掌柜，忽然听蔡采石又叫自己，忙回头又拦住：“菜头！”

蔡采石一愣，眨着眼看她，不知怎么了。

无奇左边是段掌柜，右边是他们两个，她很想先把段掌柜的打发了，可看他的样子却不像是想放过自己的。

而且明日只怕也不得闲，就算推到明天也无济于事。

于是先对段掌柜示意叫他稍等，才回头对蔡采石道：“老蔡，你先跟五木回去，我有件事要跟人商议。”

“可是他是谁？”林森总觉着可疑。

无奇看出他的警觉，急中生智地：“他、他是是我家里的亲戚，不妨事的。”

蔡采石仔细打量，看那两撇小胡子实在碍眼：“真的吗？我怎么从来没见过……”

“我们家的人你哪里就都见过了，最近我还有个姑妈一家从郑州投奔来呢，你也没见过，”无奇搪塞了这句道：“总之你们先走吧，我说完了自然也回家了。”

蔡采石道：“急什么，我们跟着你一起，说完了一块儿走就行了。”

林森也道：“就是，我们也没别的事。”

无奇其实也是愿意跟他们两个一起的，不过她跟段老板商议的可不是别的，而且段老板的身份也不能给他们知道。

另一面……她一直都在段老板面前隐藏着自己的身份，只用了个假名字，段掌柜至今并不知道她的真实姓名，要是让林森蔡采石跟着，一时半晌搞不好的话，岂不都两面暴露了？

无奇不敢冒这个险，只说：“这是我家亲戚，他当然陪我一起回去了。你们先走吧，明儿再碰头。”

不由分说的，她把蔡采石跟林森推了一把，回头对段老板一摆手，两人便忙去了。

剩下蔡采石林森站在原地，蔡采石道：“有点奇怪，这真的是郝家的亲戚？”

林森也难得精明的：“开始他们招呼的时候听着不太像啊，看着不像个好人。”

蔡采石道：“那小奇就是有意瞒着我们，什么事儿他还瞒着咱们？”

林森却道：“不过他开始的时候叫小奇‘平兄弟’，可见知道他的小名，难道真的是什么八竿子打不着的亲戚？”

且不说他们两个原地议论，只说无奇同段老板赶紧走开数步，段老板得了宝贝似的，招手叫了一辆车，两人便跳了上去。

马车之中，段老板抖了抖袍摆，笑道：“刚才那两位是……”

“是两个朋友，”无奇道：“您可别怪我失礼。”

段老板忙摇头：“哪里哪里，别的都不打紧，要紧的是你赶紧写新的给我呀。”他眨着眼睛巴巴地看着无奇：“什么时候才有？”

无奇说道：“最近忙，所以暂时没有写新的。”

段老板脸色一白，颤声问：“没有？”

这神情跟语气，不像是没有新书，倒像是没了性命。

无奇也跟他太过夸张的语气惊到，也不敢过分让他失望，便干笑道：“呃……我会抽空写的，只不过这两天实在忙的不可开交。”

段老板的眉头凑成了一个八字，看着非常的愁眉苦脸：“平兄弟，这可不行啊，这样吧，不管你写的什么，只赶紧先给我写出来，没完的也行，我出双倍价钱怎么样？不，三倍？只要你愿意，四倍也可以！”

无奇没想到自己居然真的“奇货可居”起来了，便笑道：“段掌柜，哪里就急到这份上了？”

“是啊，我是真的很急，非常的急，”段老板唉声叹气道：“平兄弟，我说的行不行？”

无奇想了想，说道：“其实，我有个想法，只是未必可行，想说给您听听。”

“什么想法？”段老板的眼睛才透出一点光。

这会儿棋盘街得段宅到了，段老板下车请无奇入内说话。

两人落座，侍从送了茶上来，无奇说道：“我近来忙碌怕是写不了长的，但刚才您说写短的、没写完的也行，这倒是让我想起来，我前些日子起了个念头，您这儿卖的都是整书，我想着，能不能就用一张大版的纸，隔个四五天或者五六天就出一份，上面记载些皇都乃至天下发生的新闻故事，当然，我写的也可以连载其上，您说……”

她缓缓说着，边打量段老板的神情，却见他慢慢地睁大了双眼，等无奇说到最后才忙道：“平兄弟，多大的纸，怎么出法，您再细细跟我说说。”

无奇想了想，走到桌前取了一卷画轴展开，抬手上下比划了一下尺寸：“大约是这么大，上面划分为许多版块，就像是这张画一样，此处或许是花，此处或许是石，可以是时下皇都里的奇闻，也可以使高人逸士们的文墨，也可以是话本故事……”

她说着，段老板已经明白了：“你是说，这一张纸上，包罗万象，什么都有”

“不错。”

段老板如梦初醒，抬头想了半晌，喃喃道：“这的确是个绝妙的法子，但这个、需要很大的雕版……还有人力，还有、这可是首创之物，须得上报……”

无奇见他已经想到如此之远了，便没有再说话，正要翻翻桌上的书，段老板抓住她：“等等！平兄弟，你不是为了拖延新书故意又想出个新法子搪塞我的吧？”

无奇笑道：“这是什么话，若不是知道您是个与众不同的，我们认识又久，我还不敢也不愿意说出这法子来呢。”

“是是是，”段老板赶紧答应了几声：“你这法子，我得再深想想，还得跟人商议，当然，事先一定得保密，你也不要对别人说啊。”

无奇答应。

段老板又巴巴地道：“就是那书，你可得尽快开始，什么时候能有至少给我定个期限，让我有个盼头，别叫我总是狗看月亮一样干等着咬不到。”

无奇心里，那个令她惊艳的人突然一闪而过，她笑道：“我已经有了一个，这样吧，半个月后给你新的如何？”

“半个月……”段老板沉吟：“七□□不行？”

“不行不行，至少十三天。”

他不屈不挠地讨价还价：“八天。”

无奇摇头：“十天。”

“九天！九天最多了，再多等我怕我的脑袋……”段老板嘀咕着，却又戛然止住，委屈道：“平兄弟，你也说我们人认识两年了，你就算是发发慈悲？”

无奇听他说什么“脑袋”，只当是他变着花样吓唬催逼自己而已，叹了口气：“行，那就九天，我不吃不喝也弄出一个来。”

段老板喜笑颜开，连连拱手作揖：“我必给你烧香，希望你文思泉涌早出佳作。”

无奇嗤地笑了。

两人说到这里，天色不早，无奇便告辞。

段老板立刻叫了个小厮来把自家的马车备好，送无奇回家去。

马车载着人已经转了弯，段老板才摸着脖子回屋：“唉，脑袋啊脑袋，这么精明能干的脑袋可不能有事。”

他贴身的小厮笑道：“老爷，那哥儿是什么人，平日里都是那些人求着老爷的，怎么今日反过来了？老爷还得好言好语地求着他？”

段老板哼道：“多嘴，你要是也能写出让主子想看的话本，我自然也把你当菩萨一样供着。”

小厮吐舌道：“小的愚笨，那可真不能了。”

段老板坐回椅子上，手抚着额头，喃喃道：“总算是有了可以交差的盼头，明儿我得去见见主子，好歹让他宽宽心，最近不知怎么，主子格外烦躁……别一不高兴真把我的脑袋摘了。”

且说无奇乘车往回，这会儿夜深，路上的行人都少了。

无奇想着刚才跟段老板的谈话，隐隐觉着哪儿不太对，她本觉着段老板是利字当头，可现在回想，他好像不是为了钱，反而像是……

马蹄的声音在夜色里格外响亮，无奇撩开帘子往外看了眼，夜影深沉，今夜回去晚了，不知道该怎么跟家里交差。

又想起明日要做的事，便又拧眉暗自忖度起来。

正在这时侯，忽然间听到马儿一声嘶鸣，马车毫无预兆地陡然停住了！

无奇还没反应过来，人已经从车厢里滚到了车门处，差点儿就冲出去了。

她惊魂未定，耳畔却又听到一声惨呼。

无奇忙抬头，却见赶车的跌在地上，面前不知从何处而来的一名黑巾蒙面人，手中拎着一把刀，正向着她逼近过来。

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