荫廷侯示意门房退下，黄夫人道：“侯爷，怎么又生气了？不是说该保重身子的吗？”

“你不知道，刚才清吏司又来人，我干脆不见，他们就丢下了两句诅咒的话。”

“哦？”

荫廷侯告诉了黄夫人，冷笑道：“如今老太太被人害死，二姑娘也性命垂危的，他们居然还敢说什么‘只是开始’，幸亏他们跑的快，若不然，打断他们的腿问问是什么意思！仗着是京内来的，就真摆出了钦差大人的架势不成？惹怒了我，谁的面子也不给！索性撕破脸！反正老太太已经没了……”说到最后，不由悲从中来。

黄夫人忙劝道：“侯爷，何必跟他们一般见识。且他们也不过是奉命行事罢了，如今府内要做的事甚多，您若气出个好歹可如何是好？别叫亲友们看笑话才是。”

荫廷侯听了这句，才长长地吁了口气：“夫人说的是。是本侯一时没忍住，罢了。”

他停了停，端起茶盅喝了口，又问：“老太太的丧事要尽快操办，一定要隆隆重重的，就劳烦夫人多操心吧。”

黄夫人道：“侯爷放心，妾身一定会竭尽所能的，自然会把老太太的后事操办的风风光光，绝不至于落人褒贬。”

荫廷侯点点头，却又皱眉道：“只是、老太太一把年纪，竟不得善终，本侯真是枉为人子，若是给我找到杀人真凶，定要将他千刀万剐！”

黄夫人道：“妾身早已经想好了，会请三十六个尼僧，三十六道人，做足七七四十九天的水陆道场，为老太太超度。”

荫廷侯握住她的手道：“还是夫人想的周到。”

黄夫人温声道：“这都是咱们做子女媳妇的应尽本分，侯爷放心，老太太在天之灵，自然会明白侯爷的一片孝心，也会安心的往生仙界的。”

这几句话，才说的荫廷侯心情舒缓了许多，忍不住又叹道：“府内出了这样的大事，除了你，我竟不知还有谁可以倚靠，那些人也靠不的。经过这个我算是知道了，还是夫人识大体，撑得住局面。”

荫廷侯性子有些风流，在没有娶黄夫人之前，屋子里就有好几个通房丫头，外头还养了个外室，可后来娶了亲后，不知黄夫人用了什么手段，那些丫头们一个个老实起来，最后只留了两个妾，且跟外头养的外室断了关系。

但虽然不敢肆意胡为，可风流的本性自然是拔除不了的，如今黄夫人虽也生有长女跟幼子，荫廷侯的妾生的却也有三个女儿，只没庶子。

不过最近荫廷侯又在外头看上了一个女子，经历了点波折到底还是弄进府里来了，而且娇宠非常，已经怀有身孕。

那女子仗着年轻貌美，很想压黄夫人一头，时常的撒点刁蛮。

荫廷侯因为喜欢她，所以也故意宠着，很给了黄夫人一些气受，幸而夫人教养极佳，从不纷争，府内才算相安无事。

如今出了事，才又知道到底是夫人好。

荫廷侯夫人确是贤内助，她调兵遣将，指挥得当，很快阖府的人都给调用起来，各守其职。

次日，前来吊唁的宾客们登门，却见整个侯府布置的庄严肃穆，下人们也都一色孝服，迎来送往，各有规矩，丝毫不乱。

本来因客人们都知道老太太是横死，一个个极为惊愕，不知侯府又是何等人仰马翻，谁知竟是这个庄重的气象，一时都啧啧称赞起来。

荫廷侯身着孝子贤孙的孝袍子，招呼宾客，甚是投入。

因为荫廷侯的身份，来宾大多也是有头有脸的人物，其中便有杨知府大人。

不过今日杨知府不是一个人来的，陪他一起的，却是柯其淳跟蔡采石。

荫廷侯认识柯其淳，但一早就把他当做可有可无之人，荫廷侯也不知道蔡采石是什么来历，也懒得去打听，便只陪着杨知府入内，烧香扬钱，隆重地祭拜了一回。

杨知府又拉住荫廷侯的手道：“老夫人已然登了仙境，侯爷还请节哀顺变。”

荫廷侯道：“多谢大人。”

寒暄过后，正要请杨知府入后厅吃茶，隐隐地只听棺椁上“咚”地一声响动。

这声音不算很大，而且在许多尼僧的诵经声跟鼓乐声中，也并不明显。

但荫廷侯还是听见了。

起初他以为是错听了，但是当对上杨知府疑惑的眼神的时候，他知道自己不是一个人。

心突突地跳，荫廷侯忘了说话，呆站在原地片刻，耳畔却并没有再听到那异响。

他心弦略略放松，强打精神对杨知府道：“大人请。”

杨知府也恨不得自己只是幻听而已：“侯爷请！”

两个人各自心怀鬼胎而面上装作若无其事的，一起往后厅而去。

而在杨知府身后，蔡采石看着那棺椁，问柯其淳：“柯大哥，你刚才也听见了吧？”

柯其淳点头：“棺材里有响动。”

蔡采石道：“小奇让我们跟着杨知府过来，说一定会有事情发生，难道、难道跟这个有关？”说了这句，他庆幸此刻不是晚上，要不然的话他这会儿早撒腿跑了。

柯其淳握着手中的刀道：“不用怕，有这个呢，不管是恶人还是鬼怪，兵来将挡水来土掩罢了。”

而就在荫廷侯跟杨知府往后的时候，迎面一个小厮飞跑来：“侯爷快回，太太急找！”

荫廷侯的心又是一窜：“怎么了？”

小厮面有难色：“出、出大事了，您去了就知道了！”

荫廷侯虚火上升，顾不得避忌杨知府：“这是知府大人，到底有什么事不必吞吞吐吐的你快说！”

小厮终于道：“是、是哥儿不见了！”

“你说什么？”荫廷侯的声音都变调了：“不见了是什么意思？”

小厮哭丧着脸说道：“原本因为要办丧事，太太叫先把哥儿带到隔壁院子里去，谁知先前派人去看，才发现照顾的嬷嬷晕在地上，哥儿却不见了！”

荫廷侯的嫡子、也就是黄夫人所生的，如今才只有九岁，黄夫人疼爱异常，因他身子弱，这两天还病着，这边又办丧事，不愿意叫他就沾了这些，所以先叫他移出了正房。

杨知府在旁边听见也着急起来，忙道：“各处都找过了吗？”

“都找过了，哪哪都没有，各处门房也问过了，却没有人见到哥儿给带出去的。”

荫廷侯因为也只有这一个嫡子，宝爱之极，听说找不到，脑中一昏，急忙架着小厮到内宅来看。

还没进门，就听到有个声音说道：“哎呀，老太太在的时候，最是疼爱哥儿的，如今老太太才去，哥儿就不见了，难不成是老太太舍不得他……”

话音未落，就听见啪啪的两个清脆巴掌声，继而是黄夫人厉声骂道：“下贱胚子！平日里你要怎么样我都不管，这会儿你来咒我的锦儿，以为我仍纵着你？告诉你，锦儿若没事便罢了，若有事，我先拿你开刀！”

荫廷侯头一次听夫人如此发狠，愣了愣后才忙走进去。果然，被打的是自己的宠妾筝儿，本来给打的愣怔住了，一见荫廷侯才又哭道：“侯爷……”

荫廷侯见她脸上一个红而肿的巴掌印，也有些心疼，但想到自己的儿子下落不明，便呵斥道：“混账东西，谁叫你跑到这里来的？还不滚出去！”

筝儿从没见过他这么疾言厉色，哭着便跑出去，荫廷侯却又想起她有身孕，忙呵斥两个嬷嬷叫赶上照料。

杨知府本也跟过来的，在外头听黄夫人骂小妾，便没有进到里间。

他的眼皮乱跳，想帮忙，但这是侯府，荫廷侯没发话，又何必他来抢先？兴许小孩子贪玩，不知道跑到哪里去了。

于是且想且往外走去，谁知还没到灵堂，就听见一堆人大叫大嚷，像是打了起来。

杨知府不知为什么，赶紧快走几步，在灵堂外头一看，吓得色变。

原来跟着他来的柯其淳正拿着手中的刀，正公然地在撬那个棺材盖！看他的架势犹如穷凶极恶的山大王抢劫，连人家的棺木都不放过。

在柯其淳周围围着很多人，一些是侯府的家丁，一些是亲友，吵吵嚷嚷地阻拦叫嚣，有的甚至抄起家伙，柯其淳却不为所动，一门心思要撬棺材。

杨知府如梦似幻，简直怀疑自己看见了什么：“柯……住手，你到底在干什么？！”

正也要冲上前拦阻，却是蔡采石连滚带爬地从人群中冲了出来：“大、大人，快……”

“我当然知道要拦住他！”杨知府不由分说地：“他是不是疯了？”

蔡采石摇头：“棺材、那棺椁里有动静！”

杨知府紧闭双唇，他想起之前听见的那可疑的一声响动，刹那间杨知府变了脸色，发抖的双腿摆出要逃之夭夭的架势，他颤声问道：“诈、真的诈尸了？”

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