阿俏冲她一笑，答道：“我叫阿俏，是跟我姐姐阮清瑶一起过来的。”

黄静枫认得阮清瑶，点点头说：“你姐姐是寿星姑娘最要好的姐妹，今天自然是要来的。”

她问过阿俏，得知阿俏在寻找用餐的餐室。黄静枫乐意帮忙，当下就引着阿俏往餐室里过去。阿俏当即谢过黄静枫，详细记下了餐室里的情形，赶紧匆匆赶到楼下去向寇珍通报去了。

寇珍准备的“冷餐会”很受欢迎用新派的形式所呈现的，内里到底还是大家所熟悉的中餐底子。

宽阔的餐厅里，事先准备好的菜式摆在沿墙边的桌面上，任人取用。新鲜出炉的佳肴被端上来的那一刻，香味四溢，引人驻足。就如阿俏所预言的那样，寇珍做的热炒只要一端上来，立刻就能被抢光。

餐厅天花板上垂下两枝巨大的水晶吊灯，璀璨灯光之下，穿着入时的年轻男女在室内自有自动，自行取用食物，丰俭由人。年轻人们自由选择谈伴，三三两两地聚在一起谈谈说说，气氛很是轻松愉快。

阮清瑶是这“黎明沙龙”之中相貌和性情最出挑的女郎之一。眼见她如穿花蝴蝶一样在餐室中穿梭来去，偶尔驻足寒暄之际，笑语如珠。而阿俏不认得什么人，却镇定得很，独自一个在餐室中流连，仔细将寇珍做的菜式样样尝过，一面尝，一面细细地思索。

“小丫头，”突然一张嬉皮笑脸的面孔凑到了阿俏跟前，“人生何处不相逢，你我这不是又遇见了么？”

说话的正是周牧云。

阿俏一见，认得是那个曾经在学校门口堵过她一回的“登徒子”，登时怒容上脸，“你”

“生日蛋糕来啦！”

就在此刻，餐室里的灯突然暗了下来。门口亮起烛光，有人推着一辆小车，将周逸云的生日蛋糕推了进来。餐室里的人们心领神会，开始唱起生日歌。

少时小车推到周逸云面前，周逸云合上双掌，许了一个愿，然后低下头，将蛋糕上的蜡烛尽数吹熄。

在众人的欢呼声中，餐室的灯重新亮了起来。人们看清了周逸云面前的那个生日蛋糕，只见洁白的奶油蛋糕上，写着几个珊瑚红的大字：“阿丑生日快乐！”

“哈哈！”满室哄堂大笑出声。

“原来逸云的小名叫做阿丑！”

阿俏正站在门口，也不禁莞尔。周牧云则立在她身后半步的地方，抱着双臂，望着妹妹周逸云，眼神顽皮。

周逸云见到蛋糕上的字，一怔，立即气鼓鼓地抬起头去寻找周牧云，不客气地开口：“老周”

周牧云在“黎明沙龙”的外号就叫“老周”，以至于沙龙上下将他的本名都给忘得差不多了。

阿俏听见周逸云这么叫他，双肩轻轻一颤，带着狐疑的眼光，回过头来，重新审视这名陌生的男子。

周牧云嘴一咧，哈哈一笑，说：“阿丑，祝你生日快乐啊！”

这是当哥哥的直接称呼妹妹那个登不上台面的小名儿了。一时餐室里的青年男女们一起哄笑起来除了周逸云，周逸云这会儿气得面红耳赤，跺着脚，心里将自己这个爱拆台的哥哥翻来覆去骂了一百遍。

正生气着，周逸云陡然见到了立在周牧云身边的阿俏，一口气无处发泄，当时发作到阿俏头上，开口说：“对了，我记得除了这生日蛋糕以外，我还‘意外’地收到了一件贺礼，也是糕点，大家猜猜是什么？”

餐室里的青年男女们一起凑趣，猜了七八样，将省城西饼店常见的糕点挨个报了一遍，周逸云都摇了头。

最后有人抱着绝无可能的心，开口问：“……不会是寿桃儿吧！”

这周逸云因为被亲哥哥在众人面前拆台，抖了小名儿“阿丑”出来，一时恼羞成怒，瞥见阿俏，才拿阿俏作伐。

“对，”她双手一拍，笑着说：“就是寿桃！拿出来吧”

这里的佣人早先由周逸云打了招呼，将阿俏带来的那只竹篾箱子也用另一只推车推了上来，众人只见那箱子里一只一只盒子叠得整整齐齐的，登时有人笑：“真的啊？寿桃儿……不该是推个蒸笼上来么？”

传统寿桃，都是发面蒸制，其实就是做成桃子形状，发了面的馒头，用色素染成桃子的颜色，寿筵或是庆生时添点儿喜气用的。如今的年轻人之中，早已不兴这一套了。

所以众人听见，一时都哄笑起来。

周逸云虎着脸，凶巴巴地说：“我为啥要骗你们？”说着，她就伸手拿了一只小盒子，拆开将里面的东西捧了出来，“这不是？”

“哈，还真是？”

“寿星公您八十寿诞……不，十八岁寿诞大吉大利，寿比南山啊！”

“嘻嘻……”

周逸云却不罢休，笑笑说：“好东西要大家分享，我数过了，这里的寿桃咱们在座的这些人，刚好每人一个，谁都逃不掉！”

众人都等着周逸云切生日蛋糕呢！谁耐烦在那之前先吃个又大又撑的蒸馒头？

“话说回来，谁出的这馊主意，给咱们寿星姑娘送寿桃的？”终于有人问到了点子上。

没人接茬儿，餐室里立刻静了下来。

这时候阿俏往前站了一步，朗声说：“是我这些寿桃儿，都是我做的。”

“小姑娘，你是谁啊？怎么在‘黎明沙龙’里从来都没过你？”有人冲阿俏发问。

这时候徐三太太黄静枫出面给阿俏打圆场：“诸位，这位是阮家的三小姐，瑶瑶的妹妹……”她看阿俏年纪轻轻，并不像是擅长烹饪的模样，就模棱两可地说：“这里头，是不是有什么误会？”

阿俏摇摇头，说：“没有误会，这些寿桃都是我做的。我们镇上的风俗，给人贺寿，都是要送寿桃的……”

她的话还没说完，旁人一听见“我们镇上”那几个字，就已经哄堂大笑，男男女女相顾笑出了眼泪：

“你们镇上？小姑娘，你也不看看，这是什么地方！”

“真是的，瑶瑶怎么把这种人带来我们这样的地方，乡下来的土包子，没见过世面也罢了，怎么连这点儿自知之明都没有……”

黄静枫对阿俏印象很好，听了周遭这些议论，再见到阿俏泰然自若，似乎这些无聊议论根本入不了她的耳。她心里暗叹了一口气，觉得这省城里的“新~青年”们，容人的气量与阿俏这乡下姑娘比起来，差得不是一点半点。但她此刻没办法，只能开口对阿俏解释：“阮三小姐，省城这边，倒是没有这样的风俗……”

阿俏就“哦”了一声，反问：“是吗？我姐姐倒是没对我说过。”

她的眼光在人群里扫来扫去地找阮清瑶。

到了这时候，阮清瑶不出面也不行了。她赶紧从周逸云身后钻了出来，望着阿俏委屈地说：“我是暗示你多少回了，你总也不听。阿俏，你想想，我是什么样的人，如果能拦得下你，我怎么能让你在人前这么丢面子？”

“黎明沙龙”的年轻人更加熟悉阮清瑶的性子，都晓得这位阮二小姐又精明又狡猾，这人前跌份儿的事儿是万万不肯干的，当下就都相信了阮清瑶的话。更有人是记起了传言，想起阿俏是阮家一直寄养在外的女儿，最近才认回来的……

阿俏想了想说：“你们不妨试一下这个寿桃，是我花了很多心思做的，送到这里来，只希望能搏寿星姑娘一笑，也请大家尝个新鲜……”

她还未说完，周逸云已经冷笑出声：“新鲜？阮三小姐今天这番话才真的叫新鲜！我们这一个个在省城里长大的，还有哪个没尝过你这款冷馒头么？”

她一出声，周围尽是附和。“瑶瑶，怎么不好好管管你妹妹？任她在大家伙儿面前胡言乱语？”

“你们可以试着尝一尝呀！”阿俏睁着一对明净的俏眼，平静地望着餐室里的众人，“若是真的不好吃、不新鲜，你们再评价也不迟嘛……”

她这样诚恳而坦然的态度逐渐打动了众人，无论旁人怎么说，她都不生气，反而教人觉得周逸云有些理亏人家看上去只是个小姑娘，花了不少功夫，一下做了那么多的寿桃带来给周逸云庆生，总是一派好心。周逸云非要这样大张旗鼓地让阿俏出糗，有点儿不厚道。

可问题是，周逸云带头这么一闹，无人敢愿试一试这“寿桃”：谁又会故意去与寿星姑娘的小矫情对着干呢？一时餐室里的气氛就有些僵。

“阿丑！”

这时候，立在阿俏背后的周牧云懒洋洋地开了口。

再一次被自己哥哥点了小名儿的周逸云立刻涨得满脸通红。

“阿丑，别欺负人家小姑娘么！人家也是好心，我怎么没听见你谢人家一句？”

周牧云抱着双臂，斜眼睨着立在身边的阿俏。阿俏却连头也不回，看也不看他一眼。

周逸云见自己大哥说话向着外人，早已气成一只河豚，鼓鼓地说不出一个字。只见周牧云快步过来，周逸云手中一轻，捧着的那只“寿桃”就已经到了周牧云手里。

周牧云看了看盒子里装着的“寿桃”，笑了一声，说：“我看这还挺像是真桃子的么，看起来就应该很好吃！”

说毕周牧云毫不犹豫地咬了一口下去，“唔……”

他再抬起头的时候，有人惊讶地发现了他上嘴唇出现的一圈白色奶油渍：这帅小伙儿仿佛秒变白胡子老公公。

“……好吃！”周牧云吃得不带停的，两三口下去，手里的寿桃就只剩下小半个。“谁说这是冷馒头的？”

阿俏依旧一言不发，也不为自己解释，只是看到周牧云吃得香甜，她的双眼也跟着亮了起来。

好奇心重的青年男女们一时都围了上来，盯着周牧云手里啃了一半的“寿桃”，只见这“寿桃”确实不是用传统方法做的，而是用松软的蛋糕做底，外面裹了一层鲜奶油，寿桃那一晕桃红色是在白色奶油上点染了一层画出来的，而桃子的绿叶也是奶油，只不过是用裱花的工艺，裱在寿桃表面的。

“竟然是奶油蛋糕啊！”众人扭过头去看周逸云那只裱花奶油蛋糕，再看看周牧云手里的“寿桃”，竟觉得，后者的工艺比前者其实更要难上不少。

“唔，唔……”周牧云一面大嚼，一面还摇头，“不止是奶油蛋糕！”

“不止？”旁人听了便更好奇了，好几只手就伸向那只竹篾箱子，不告自取。

“每人一个，不许多拿啊！”周牧云立马帮着招呼起来。有人接过了一枚“寿桃”，挺秀气地尝了一口上面的奶油，登时惊艳：“好香，桃子的香气！”

旁人立刻也有辨出来的：“是桃肉，蛋糕里裹着渍过的桃肉！”

新鲜！太新鲜了！他们满室的年轻人，看向阿俏的眼光已经全变了：“你，你这……究竟是怎么做的？”

阿俏微微一笑，说：“谢谢你们夸奖啊！”

这时众人才想起他们适才对阿俏的“夸奖”，不由得都讪讪地不好意思。

“这个‘寿桃’看着老派，但是做起来是用了时兴的奶油蛋糕的手法，用两层蛋糕打底，这两层蛋糕之间的夹层里是奶油和甜酒渍过的桃粒儿，外面是用的鲜奶油。打发奶油的时候我加了一些新鲜桃汁儿进去，所以有桃子香味……”

“我之前确实没有想到各地风俗可能不同，”阿俏诚恳地说，“确实该向大家说声抱歉。但是这些是我试过很多时新的西点铺之后，按照流行的口味试着做的，希望大家能喜欢。”

“你倒也是早说啊！”有人尝到这样的“寿桃”，被这混着桃味儿的奶油香感动不已。

“不用抱歉不用抱歉，”也有人为此前的恶言恶语而感到不安，“是我们对不住你。阮三小姐，你的手艺很不错！不过看起来，你的脾气更加不错！”

阿俏听说，忍不住就笑了起来。众人眼见这小姑娘笑生双靥，一张巴掌小脸甜美非常，对她更是多添几分好感。

室中最不爽的自然是周逸云，她好好的庆生会竟教这小丫头抢了风头可是她却没想到，若不是她挑事儿，专门拎了这“寿桃”出来想让阿俏成为笑柄，阿俏也没有那么容易惹这么多人注意。

周逸云心里这样一怄，打死也不想尝一尝那“寿桃”了，眼光就转向那写了“阿丑”字样的裱花蛋糕。

这时候周牧云递了把蛋糕刀给妹妹，笑着说：“快切吧，快切了分给大家！”

周逸云心里稍稍转回来些，就听哥哥周牧云接着往下说：“这个蛋糕没有寿桃好吃，你快切，切好了我们拿你这个蛋糕相互抹奶油玩儿！”

周逸云：……？！

这口气她可咽不下。