在平静的表面下，时光悄然流逝。

随着猿飞日斩的实力越来越强，火影的权利也越来越稳固，再加上志村团藏在暗中重组“根部”给予支持，他更是稳如泰山。

别看两人明面上不对付，甚至经常在木叶高层会议上唱反调，连当年火影的位置都存在着竞争关系。可实际上，两人却十分的默契，甚至对于猿飞日斩的支持，团藏才是最不遗余力的那个。

一明一暗，两人就如树的主干与根须，成功撑起了木叶这棵苍天大树。

夜，月朗星稀，刺骨的寒风吹拂大地。

木叶村的喧嚣渐渐停下，已过午夜，天空中的烟花也变的稀疏起来，大多数忍者欢笑着喝的林酊大醉，已踏上回家的路途。

随着时间的再次推移，忍者们纷纷归家，天空彻底化为黑暗，村子陷入了寂静。

今夜，是木叶村建村四十年，距离第二次忍界大战结束，已过去了八年，木叶也重新恢复到了战前的繁华。

猿飞日斩脸色微醺，披着火影大褂走在木叶的大街上，他刚刚参加完在火影大楼举行的庆典，被各大族长灌了不少酒。

天色已经不早，他是最后一个离开的。

今夜无雪，忍者们大都已睡下，偶尔的犬吠之声在远处传来，宛若天边。

猿飞也是想归家的，可他突然想看看村子，或许是因为喝了酒的原因，让他会干些平日里不会干的事，但他不想去后山的火影岩，他想出村以另一个角度看看村子。

他的心情不错，庆典是一，还有便是因为千手一族对他让步了。

他这个火影，是千手扉间亲手指定的，但对于他，宇智波和千手并没有对千手扉间的尊敬，相反，有些事两族颇不将他放在眼里。其中宇智波是不加掩饰的，千手却是在暗中。

因此，这些年来，他一直在默默的进行一件事，就是削弱千手的权利。方法很简单，也不是他首先这么干的，事实上早在以前，千手扉间就在进行这件事。

将千手家的分支慢慢分解，通过村子成千上万的人口对其进行同化，只要时间足够长，终究会潜移默化的将千手一族融入村子。这么做的理由也很简单，千手是村子的创立之族，如果他们一直保持着高度的独立性，是对村子的发展不利的，对火影也是一种束缚，当火影与千手的利益不同时，村子作何选择，都是事实存在的问

题。

而且，因为千手的特殊性，也无法用对付宇智波的方法对付他们，相反在某些方面还不得不做出让步，多年来让猿飞日斩感到极大的不自在。但这么多年来的潜移默化，证明他的政策是有效的，相比于十年前，千手一族的力量已是大不如前，仅剩了直系的主干与几个亲近的枝系。但木叶的力量却没有削弱，反而大大的增强了。  ....