“禀都尉，我军死了十三人，受伤四十五人。另外，还有十一名训导部小吏遇害。”

雷舟在纸笺上写下情况，派人向皇帝报告。

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当天下午，在咸阳的子婴，收到了雷舟的报告。

对于这种顽固分子，死了就死了！嬴子婴不去怜悯这些顽固不化的人。

此时，后宫书房。

邹离正在教导着赢文广。

邹离道：“公子，作为皇子，首重的是‘德’，其次才是‘才’。”

至于什么是德，邹离具体讲述着。

比如皇子跟皇帝，既是父子，亦是君臣，君臣关系高于父子关系。

又再说“君君臣臣父父子子”，做臣子的要像臣的样子，做儿子的要像儿子的样子。

作为皇子，对父皇既要忠诚，亦要孝顺。

作为皇子，要以身作则，遵守秦律。

教导了小半天后，邹离道：“公子，数日后，臣便要启程前往西域，回来后再教导公子。”

赢文广问，西域在哪里？

邹离指着地图中的羌国，是比羌国更西、更远的地方，地图上没有显示出来。

赢文广说，祝邹太傅一路平安。

不知不觉间，已接近天黑，皇帝来到后宫，直接走到书房。

两人行礼后，赢文广跑到父亲跟前，拉着父亲衣袖，问道：“父皇，邹太傅出使西域，会有危险吗？”

子婴答道：“只要小心行事，不会有大危险，邹太傅一定会平安归来。”

赢文广又问道：“那邹太傅要何时才能回来？”

子婴道：“快则一年，慢则两年，邹太傅定会返回咸阳。”

随后，子婴把邹离带到一边。

邹离即将要动身了，路途遥远，一去最少要一年时间，子婴跟他谈论着有可能出现的状况。

子婴问道：“邹卿家，西域各国，语言文字不同，你可有办法解决？”

邹离道：“回禀陛下，在羌国和月氏边境，定会有懂月氏语的人，可找来跟随臣前行，随时翻译；在月氏与另一国边境，又定会有懂另一国语言之人，又可找来随行，如此做法，确保语言畅通。”

这是个办法，子婴点点头。

他再嘱咐邹离，除了联合打击匈奴外，还要注意西域各国有什么特产、欠缺什么，从中寻找贸易机会。

比如秦国的纸张、上等布料、茶叶，或许是西域各国所欠缺，一旦跟西域各国贸易往来，会带来巨大经济收益。

至于钢刀，如果是亲近秦国的国家，可以考虑出售。

子婴有计划地拓展丝绸之路，促进跟西域的政治、军事、经济、文化的全面合作交流。

他又道：“邹卿家可听说过‘汗血宝马’？”

“汗血宝马？”听到这个名字，邹离好奇心大起。

看邹离也不知晓，子婴解释道：“所谓‘汗血宝马’，是此种马出汗时，汗像血一样鲜红。这种马速度和耐力俱佳，是难得的良马，很有可能产自西域的大宛国，邹卿家去到西域后，找到汗血宝马产地，最好能达成交易。”

居然还有这样的良马，让邹离大开眼界，更是佩服皇帝，居然连这些都知晓。

皇帝说出不人为知晓的事物实在太多，为何会知晓西域情况？既然皇帝不说，邹离没必要再去探听这些机密，好好为皇帝效力便是。

两天后，麒麟殿举行朝会。

首先，是通报白渠楚兵反叛事件。

接下来，子婴宣布重要事项。

“匈奴猖獗，时常侵扰诸夏之地，冒顿统一北方后，对大秦威胁更大，西域各国也深受其害，联合西域共同打击匈奴，很有必要。朕决定，派邹离出使西域，跟西域诸国商谈大事。”

邹离出列，说道：“臣定不负陛下所托。”

对于“西域”一词，众臣前不久才听皇帝说出，对于西域是什么样子？有什么国家？对于大多数人来说，那是个未知区域，一切都是谜。

对于出使西域，众臣没人反对，要是能成功联合西域国家打击匈奴，对大秦很有益处。

随后，子婴授予邹离符节。

大业九年，公元前195年，一月初十。

咸阳西郊，子婴在这里送别邹离。

“邹卿家，此去西域，长途跋涉，路途艰辛，一定要平安归来，朕在咸阳等候佳音。”

子婴亲自给邹离斟酒，君臣两人共饮一爵。

随后，邹离翻身上马，带着使团出发了。

此次出使西域，子婴给了邹离很多随身物品，包括许多金饼，让邹离到西域之用，随行使团七十五人，另外还有护送的士兵。

等邹离到达羌国后，将会由秦勇作为护送的军官，带一百名士兵跟随邹离进入西域。

子婴目送邹离远去，直至离开视线范围才返回。

下旬，邹离进入羌国羌王所在地，先来到杨喜大帐，把秦勇也叫来。

邹离对秦勇道：“秦军候，娶了美人，日子过得可好？”

说到这方面，秦勇露出幸福笑容，说道：“邹大人，这个阿蒂丝很好，有了她之后，才知道什么是幸福。她已经有身孕了。”

邹离道：“你一个人享福了，也得让在这里的其他弟兄享享福啊！皇帝陛下有命让我转达，鼓励士兵们在羌地娶妻生子。”

秦勇大喜道：“好啊！羌人姑娘水灵灵的，有许多弟兄都想再娶一个，有陛下之命，那是奉旨娶妻，可以大胆去做了。”

杨喜兴奋道：“这法子好啊！兄弟们长期待在这蛮荒之地，难免思念家人，若在这娶妻生子，便可安心驻守羌地，我也想再娶一个。”

还有更深层次的原因，是杨喜想不到的。

士兵们娶了当地女人为妻后，这里就是他们的娘家，更会更尽心尽力保卫羌地。

往更深层次考虑，秦人跟羌人融合，是皇帝同化羌人，彻底兼并羌地的第一步。

华夏民族是大熔炉，有世界上最先进的生产力、先进的文化，从古至今，有许许多多的族群被同化，融化诸夏大家庭。

邹离又道：“有件事要辛苦秦军候了。”

随后，他把一信函取出，里面纸笺文字是皇帝亲笔所写，命令秦勇挑选一百名最精锐之人，跟随邹离护卫，护送前往西域。

纸笺里有玉玺盖章。

秦勇接过后打开过目，又再给杨喜过目。

他向邹离道：“陛下有命，自当遵从！西域各地如何，我也想去看看。”

杨喜道：“听说羌人说，月氏人跟我们长相差别很大。秦兄弟，你正好去见识一番。”

秦勇笑笑道：“若有机缘，不介意娶一个西域女子。”

第二天，羌王迷朵设宴款待，隆重欢迎使团的到来。

守军主将杨喜也一同参加。

阿古朵站在迷朵旁边，从中翻译。

宴席期间，邹离道：“大王，匈奴多次侵犯羌地，想必有许多羌人男子遇害，有许多羌人妇女成了寡妇。”

阿古朵把这话翻译给羌王。

听到这些话，迷朵重重叹息一下，回应道：“这几年来，被匈奴所杀羌人男子近三万，他们的女人都成了寡妇。自从大秦骑兵到来后，匈奴人就没敢再侵犯羌地。”

邹离道：“那些寡妇，不能再让她们继续守寡了。本使来此，除了出使西域外，还向大王转达皇帝之命，建议大秦驻军娶当地女子为妻，还请大王配合。”

迷朵点头道：“那是自然。”

邹离道：“羌国臣服于大秦，本身就是一家人了，让大秦勇士在这里娶妻，那秦人和羌人，就更是一家人了。”

迷朵、迷当都连忙称是。

秦国是大靠山，秦国派军队驻守后，匈奴就没有再来犯，效果显而易见，两人都希望紧靠着这个靠山。

迷当低声对迷朵道：“我们的妹妹年方十五，不如进献给大秦陛下，要是能成为皇帝妃子，我们就是皇亲国戚。”

迷朵大感有理，当场向邹离提出，把妹妹进献给皇帝，希望跟大秦结为姻亲。

杨喜听到这话，大感意外。

对于邹离来说，那是意料之外，情理之中。

大秦能保护羌国，羌王希望靠得更紧，再正常不过了。

邹离道：“大王的美意，本使做不了主，需派人禀报皇帝，由皇帝定夺。”

随后，邹离又再提出，让迷朵派人带路，带他到羌国与月氏的边境。

迷朵爽快答应，让阿古朵随行。

邹离又再了解羌国内部情况，由于大秦册封羌王，秦军保护羌地，越来越多的羌人部落归附羌王。

目前，羌人七成部落已纳入羌王掌控之下。

宴会结束后，邹离把羌王的意思在纸笺上写好，杨喜派人回关中呈送给皇帝。

两天后，邹离带着使团启程往西，秦勇带着百名骑兵跟随。

羌王派阿古朵和五人跟随着，给使团带路和翻译。

出发之后，邹离每天都要打开地图查看，再问随行羌人，确认目前所在位置。

羌人地域，除了草地外，还有荒无人烟的戈壁、沙漠，有熟悉路况的羌人带路，可尽量避开这些区域。

在羌人地域行军，每隔一段距离，有羌王提前通知当地部落，为使团提供食物、饮水，减少了不必要的困难。

羌人地域比气候比关中更寒冷，一二月份的天气，仍然冰雪皑皑，寒风刺骨，邹离每天在马背上前行，备受艰辛。

邹离很明白，现在有羌人带路，又不用担心安全问题，等离开羌人地域后，一切都要靠自己，真正的考验还在后面。

从羌王处西行后，邹离和使团许多人员，渐渐地出现头痛、头晕、乏力、恶心呕吐等症状。

二月初这天中午，邹离实在受不了了，让全体人员停下休息。

地面是带有冰雪的冰冷草地，不宜直接坐下。

使团带有垫子，放在地面上坐下歇息。

刺骨寒风吹打在每个人的脸上，多日来的前行，许多人的脸被冻得通红通红。

邹离的脸同样如此，脸颊皮肤有种被冻得要爆裂的感觉。

再加上“生病”了，更觉得难受。

阿古朵对邹离道：“邹大人，不习惯在羌国的人，有很多都会这样，习惯了就好。”

旁边的杨喜道：“邹大人，我和弟兄们在羌地有些时日了，已经习惯了。”

使团出行带了炊具和食物，那些被宰杀的羊肉、猪肉，在寒冷天气下可保存很久。

士兵们在烧火做饭，煮羊肉汤。

不久后，热气腾腾的羊肉汤煮好了，邹离和随行人员喝了汤后让身体暖和，总算舒服了一些。

但是，许多人食欲减退，吃不下多少食物。

邹离只吃了点羊肉，喝了半碗汤，就吃不下了。

“到边境还有多远？”

“邹大人，正常行走，还有半个月便可到月氏边境。”

邹离歇息了小半个时辰后，带着使团重新出发。

在往后几天，邹离和随行人员，渐渐地适应了羌地环境，身体逐渐恢复正常。

二月二十八，下午，使团正在行进中。

阿古朵对邹离道：“邹大人，再往前六七十里便是月氏国了。往南二十余里，是羌国最西边部落，不如先到那边安顿，那边应该有懂月氏语之人。”

对于每到一个地方，邹离都要尽量先做好准备，如果贸然进入月氏国，不仅容易引起误会而发生冲突，还很容易迷路。

在阿古朵带路下，邹离和使团人员往南，天黑前抵达羌人部落。

这个部落人不多，只有三四千人。

邹离在这边安顿下来，搭建帐篷居住。

两天后，阿古朵带着一中年男子来见邹离。

“邹大人，他叫兀突尤，是名商人，时常到月氏那边交易，懂月氏语，但他不懂秦语。”

邹离向兀突尤交待了一些话。

阿古朵再用羌语对兀突尤道：“你带邹大人到月氏，给邹大人翻译，邹大人重重有赏，邹大人回来后，大秦朝廷还会有赏赐，比你做买卖利益更大。”

兀突尤表示，愿意为大秦使者效劳。

随即，邹离给了兀突尤两个金饼，兀突尤高兴接过。

邹离再向兀突尤询问月氏国情况。

兀突尤把所知晓的都讲述出来。

月氏有自身的语言和文字，原本月氏国是西边最强大的国家，这十年来，多次遭到匈奴攻击，屡屡战败，对匈奴人既仇恨又惧怕，逐渐向西迁移。

他入月氏国经商，只去过月氏东南边，所见到的月氏人部落，跟羌人一样是靠养马、牛、养为生。

兀突尤所知道的只有这些了。

邹离想要了解月氏国更多情况，可惜兀突尤所知有限，不过，能找到跟随进入月氏的向导和翻译就算不错了。

他要用月氏文字给月氏王写信，先讲明身份和来月氏目的，希望能跟月氏王面谈，他要让边境的月氏军官呈交给月氏王。

如果月氏王能答应见面，进入月氏国后，既不用担心迷路，更不用担心路上被攻击劫掠。

随后，邹离取出纸笺。

作为商人的兀突尤，一看到纸笺，便两眼放光。

此刻，他想着，要是从大秦购入纸张，运送到月氏出售，价格翻倍，利润丰厚。

在前段时间，他又了解到，秦国所产丝绸，比羌人和月氏所制作的布匹更好，去秦国购入丝绸再运送到月氏出售，肯定也能获利。