“臭道士，你如果想回栗北城找权正志报仇，可千万要小心，别把命给搭进去了。那个小人能算计你一次，就能算计你第二次，你还不如当个污点证人，争取从轻处理。”

万恨之见姜九黎玩得开心，于是和阮静姝在一旁守着，怕岑元正万一挣脱，姜九黎会有危险。

翌日天明，姜小橙几人早早出发，只剩下被堆成泥人的岑元正，左右转动着眼珠，迫切地希望有人发现他，把他从鱼塘中捞出。

两个时辰之后，姜小橙几人来到了泉义城通达镖局，闻一中的其余几位兄弟还没有返回，众人决定等上几天。

时近正午，镖局中来了一个发福的中年男子，肥头胖耳，两只眼眯成一条缝，站在人群中特别显眼，像极了一只营养过剩的大黄猫。

此人正是闻一中上趟镖的货主陶百万，据说陶百万乃是京中富商，一个月前来到泉义城做买卖，由于经营得法、头脑精明，很快就成为了泉义城商会的会长。

这一会儿，陶百万亲自登门拜访，一为支付托镖的利钱，二为邀请闻一中前往府上做客：

“闻镖头，此趟押镖幸苦，陶某在府上略备薄宴，还请闻镖头赏光，让陶某聊表谢意。陶某初来乍到，今后在泉义城中，还要请通达镖局多多关照。”

闻一中欣然赴邀，姜小橙只是推脱有事，与其余几人前往泉义官衙，似乎想借兵曹的器械造些东西。

答谢宴设在陶府正堂，酒过三巡，陶府的老管家陶福呼呼地喘着粗气，一头闯了进来，心急间绊到了门槛石，扑倒在地上。

陶百万砰地一拍桌子，呵斥道：

“陶福，你不知道家中来了贵客吗？大呼小叫的做什么，没规矩，给我滚出去！”

陶福的眼光扑闪迷离，撑起一副快散架的老骨头，半爬半跪地走到陶百万身前，声音万分恐慌：

“老爷，有人给你送来了一封铁书。”

“什、什么铁书？”

陶百万已然预感到了什么，但还是心存侥幸，双手颤抖地接过铁书。

但见铁书巴掌一般大小，打磨得异常精致，触感奇凉，颜色漆黑，隐隐间透出红光。

铁书的正面雕刻着一张诡异的兽脸，这张兽脸像极了一个狼头，可是上面却竖生着一只独眼，发出狰狞和贪婪之光。

陶百万额间微微冒汗，指尖轻摸铁书背面，有字，心头一颤，旋即深吸一口气，将铁书翻了一面，其上赫赫写着三个字，索命狼。

陶百万吓得如浑身触电，手一麻，铁书咣当一声，掉落在了地上。

泉义城向来风平浪静，但最近这一个月却十分的不太平。

这一个月以来，索命铁书在泉义城出现了三次，每一次出现，都会发生一起灭门惨案。

泉义城坊间疯传，索命狼的背后，一定隐藏着一个极为恶毒的势力，官府为之伤透了脑筋。

索命狼的索命铁书，就像是恶鬼上门，吓得陶百万面如白纸。

就在这个时候，老管家陶福嘴角诡异地抽了三下，旋即瘫倒在地，委顿而亡，尸身有些扭曲变形，就像是狼人自爆前的模样。

很快，收到消息的泉义太守带着一班衙差，陪同姜小橙来到陶府，此时陶府上下已经陷入了极度恐慌之中，家丁护院、仆人丫鬟，无不感到自危。

姜小橙拿着索命铁书端详了半天，总觉得其上的狼头极为眼熟，像是风月小镇中变身狼人的游隼，不禁心头暗忖：

“莫非这两件事有何关联？”

据泉义太守所说，索命狼第一次出现是在一个半月以前，那时候姜小橙离开风月小镇已经有一段时间，且刚到达沪金城不久。

第一个接到索命铁书的是盐商何成，何成虽然请了几十个武林高手看见护院，但是何家四十二口，三天之内，仍然全部被人以极为残忍的手段杀死。

索命铁书第二次出现在米商仇九的家里，几天之后，仇九一家二十八口，接连横尸，无一活口。

第三次死的人更多，古董商人钟淮收到索命铁书之后，一家六十七口先后奔赴黄泉，冤沉海底。

这三起灭门惨案至今未破，索命铁牌的主人是谁，索命狼究竟是一个人，还是一个组织，官府依然毫无头绪……

索命铁书第四次出现，灭门的灾星竟然落到了陶百万头上。

姜小橙收起索命铁书，查验起陶福的尸体。

陶福的尸体，就直挺挺地躺在地上，身上有一块块银元般大小的绿尸斑，很显然，陶福是中毒而亡，但是所中之毒却非常怪异，他的尸体不但不僵硬，反而柔软似棉。

查验完尸体，姜小橙站起身来：

“万姑娘，你试试能不能判断陶福身中何毒？”

话音刚落，就听见从陶府的后花园传来一片惊叫之声。

原来，花匠在后花园的水井里发现了一具死尸，居然是小丫鬟秋香被人推到水井里淹死了。

姜小橙命人将秋香的尸体打捞出来，细细查验。

秋香的心窝处有一个漆黑的掌斑，显然是被人当胸一掌击毙或者击昏，然后抛投到水井之中。

从秋香的表情来看，她濒死前很可能看到了凶手的脸，而且这个凶手还是她很熟悉的人，否则她不可能如此惊愕诧异。

一天之内，陶府连死两人，全府上下吓得六神无主，所有人都躲到屋里，将门窗关得死死的，谁也不敢妄自行动。

沪金城一战，姜小橙声名远播，此刻临危受命，当仁不让。

姜小橙将陶府的一帮下人聚到一起，挨个询问陶福最近的行踪，下人们众口一辞，都说陶福在十天之内，没有出过陶府的大门，更没有接触过什么奇怪的人。

小丫鬟秋香每天侍候陶老太太，大门不出、二门不迈，身上更加没有任何疑点，但就是这两个无关痛痒之人，却首先遭了索命狼的毒手，令人匪夷。

陶百万的儿子陶成金，吓坏了，一个劲地问姜小橙将如何应对，姜小橙望着惊慌失措的陶成金，宽慰道：

“陶公子放心，我今晚就住进陶府，不抓住索命狼，我誓不罢休！”

是夜，姜小橙兄妹和万恨之，住进了老管家陶福的屋子，阮静姝则另有安排。

陶福的房间整洁朴素，家具陈设极为简单，除了必备的桌椅床榻之外，最特别的东西，就是一只八棱形的铜茶壶。

姜小橙又把房间仔仔细细地检查了一遍，绝不放过一个角落，但还是没有发现什么可疑的地方。

这时候，姜九黎拿起那只八棱形的铜茶壶，准备沏些茶水，刚揭开盖子，就闻到一股清幽的淡香：

“这老管家的茶垢养得好啊，可惜不是紫砂壶……”

“姜小妹，茶壶用不得！”

万恨之鼻尖微动，心头一颤，连忙夺过茶壶：

“这个淡香与陶福中得奇毒味道一致。”

姜小橙接过茶壶在灯下翻看，忽然听见嗖嗖嗖三声响，三枚飞蝗石从窗户外射了进来。

万恨之闪身避开一枚飞蝗石，趁势一拉姜九黎，第二枚飞蝗石射空，眼见第三枚飞蝗石直奔姜小橙胸口而去，万恨之向后一仰，脚尖向上一抬，踢飞姜小橙手中的茶壶。

飞蝗石噗的一声，射到了壶嘴之上，随着茶壶和飞蝗石一起落地，姜小橙三人各自掏枪，砰砰砰三声，朝着飞蝗石射来的方向，回敬了出去。

窗外传来一声惨叫，姜小橙三人连忙冲出屋子，可行刺之人已经不见了踪影，反倒是陶百万的儿子陶成金咽喉中弹，瘫倒在地，已经奄奄一息。

原来，陶成金睡到半夜，他越想那个代表灭门的铁书，心里越是害怕，于是吩咐庖子做了几个下酒菜，想找姜小橙壮胆，没想到却被姜小橙开枪错杀。

枪声惊醒了陶府中所有的人，看着已经咽气的陶成金，陶百万怒不可遏，指着姜小橙的鼻子叫道：

“姜大人，这究竟是怎么一回事？为什么要杀害我儿子！？”

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