路阳口中的规矩，姜小橙当然清楚，匠师造出来的作品是否精巧，除了与匠师本人的技艺有关，也与选用的材料有关，同行之间上门讨要材料，无疑是在别人的碗中抢饭吃。

姜小橙急着西行，并没有时间慢慢地物色上等的材料，因此不得不坏了规矩，奉行了一次拿来主义。

只见姜小橙拿出一张大额银票：

“路师傅，不如我们比试一场，若是我赢了，我用这一万两银票，买下你这块花梨木，若是你赢了，我留下这一万两银票，二话不说，转身就走，你看如何？”

“好！但如何比试，由我说了算。”

路阳一口答应下来，他并不是看上了一万两银票，而是觉得姜小橙欺人太甚，要教训教训这个不懂规矩的后生晚辈。

路阳一指身旁的黄梨木：“择日不如撞日，我们就比比眼下这个活，给同曲镇的首富陈员外，雕刻四座镇宅祥兽。”

说着，路阳吩咐徒弟裁出八方木料，让姜小橙先挑选四方，他再取走剩下的四方，两个人各自搬到一边雕刻起来。

镇宅祥兽一般都是石雕，王员外为何要用木雕？路阳接单时便有些困惑，但想着顾客至上，也没有多问。

姜小橙斟酌了片刻，会心一笑，轻声向万恨之耳语了几句。

两人不愧是技艺高超的匠师，不出半天的功夫，两个人的镇宅祥兽都雕刻好了。

姜小橙一看路阳雕的祥兽，活灵活现、栩栩如生，不由得点了点头，赞叹道：“路师傅，你雕刻的手艺，确实在我之上。”

路阳瞥了眼姜小橙的劣作，得意一笑：“现在认输，恐怕晚了些。”

姜小橙不语，摇了摇头。

很快，陈员外吩咐家丁取走了八座镇宅祥兽，先将路阳雕刻的四座安置在了房顶的四角，半天之后，又将其般了下来，换成了姜小橙雕的镇宅祥兽。

第二天正午，陈员外派家丁退回了四座镇宅祥兽，路阳一看，退回来的竟然是他雕刻的镇宅祥兽，差点没气晕过去，不服气道：

“你们为何把这四座镇宅祥兽给退回来了？这四座雕刻得更像真的、活的啊！”

陈家家丁答道：“老爷说了，这四座徒有其表，那四座才真有神通，配得上镇宅祥兽四个字。”

路阳一听这话，知道自己输了，虽然心里不服气，但也没有再说什么，做匠师的还有个规矩，作品的好坏，得由顾客来定，不能自己说了算，再委屈也得认。

陈家家丁走了以后，路阳一直盯着他雕刻的四座镇宅祥兽，怎么看都觉得比姜小橙雕得好，越想越憋屈，心里更不服气了。

姜小橙只是微微一笑，还没有到解释的时候。

恰好，镇北的赵三爷看见了陈员外家的镇宅祥兽，也跑来向姜小橙下单，而且是一副急不可耐的模样。

还没等姜小橙说话，路阳抢话道：“赵三爷，这里有四座现成的镇宅祥兽，你看看怎么样？要是喜欢，我让徒弟给您送家里去。”

赵三爷转身望去，见这四座镇宅祥兽栩栩如生，很是满意，二话不说，掏出银子将其买下，催促路阳赶紧派人去府上安置。

路阳晃了晃赵三爷给的银子，比陈员外给的还多，得意道：“小兄弟，看来是我赢了吧？”

姜小橙抬头望了望天，摇了摇头说：“未必，谁胜谁负，明早才能见分晓。”

路阳暗暗发笑，现在正午已过，除非姜小橙能在半天之内，再雕刻出四座镇宅祥兽，并赶在天黑之前给赵三爷送过去，才能让赵三爷有个比较。

可是眼下，店铺上根本没有合适的木料或者石料，半天时间，路阳倒想看看，姜小橙去哪找来雕刻镇宅祥兽的材料。

不过路阳已经输怕了，他眼珠儿一转，转念一想，不禁担忧起来：“姜小橙不会收买了赵三爷，故意让我输吧？”

如此思量，路阳长了个心眼儿，他吩咐几个得力的徒弟，偷偷地跟踪姜小橙，以防姜小橙作弊。

奇怪的是，整个下午，姜小橙都没有离开店铺，直到黄昏时候，他才突然开口：“路师傅，我要给赵三爷家送镇宅祥兽去，你要跟着一路吗？”

闻言，路阳惊得跳了起来，刚刚送入嘴里的茶水一口喷出，姜小橙望着天空发了一下午的呆，哪里来得镇宅祥兽？

路阳又好奇、又诧异，连忙说道：“去呀！”

姜小橙牵来马车，在路阳的店铺之中，随意捡了些切割青石留下的边角料，装满半车之后，与路阳一道，驾着马车来到镇北的赵三爷家中。

姜小橙让赵三爷将青石卸下来，全部搬到房顶上去，赵三爷照办了，尔后，姜小橙驾着马车离去，路阳如坠云雾，不知道姜小橙的葫芦里究竟卖的什么药。

这一晚，路阳辗转反侧、难以入眠。

天一亮，路阳听见店铺外一阵吵杂，急忙跑出去一探究竟，原来是赵三爷带着一堆礼物登门道谢来了。

赵三爷一进门，就跪倒在地，连连磕了三个响头，感激道：“姜师傅，你的大恩大德，赵某永世不忘啊！”

姜小橙连忙扶起赵三爷：“举手之劳，哪能让你行如此大礼？”

路阳又是一脸诧异，连忙询问是怎么回事。

原来，姜小橙送来那些青石之后，赵三爷按照姜小橙的交代，吩咐下手把青石运上房顶，压在房檐之上。

昨天夜里，镇北刮起了妖风，好几户人家的房子都被揭了顶，可赵三爷家中却平安无事。

赵三爷啧啧称赞：“姜师傅料事如神，算准了会刮妖风，用那些青石帮我保住了新宅子。”

路阳连忙追问：“赵三爷，我的镇宅祥兽呢？”

赵三爷道：“有两座被刮倒了，一座没事，还有一座从房顶上掉了下来，摔裂了。”

路阳惊得眼珠子险些掉到地上，没敢再多问什么。

赵三爷离去，路阳气馁地说道：“姜小弟，我路某人输了，核桃木你拿走吧，银票，我没资格拿。”

姜小橙斟酌了片刻，说道：“不行，我们还得再比一场！”

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