信使上前一步，目光审视：“说实话。”

“小人……说得是实话。”

信使拔刀出鞘，他身后的霍长鹤也不动声色转步。

“说实话，无论什么，都能饶你一命，要是不说，那就做刀下之鬼。”信使威胁道。

颜如玉犹豫一下，后退两步：“不是小人不肯说，是大师吩咐了，他要去寻乐子，不让小人说，还赏小人两坛子好酒。

还说，小人若是泄露行踪，不但要丢差事，连命也得丢。”

信使半信半疑，慢步走向屏风。

霍长鹤眼中闪过凉意，剑欲出鞘，颜如玉冲他微微摇头。

信使绕到屏风后，屏风后空无一人，只有几件乱糟糟扔着的衣服。

信使咬牙，心里暗骂大师真是没出息，都什么时候了，还忘不了那点破事。

“他去哪了？快说！”

“说是……”

颜如玉还没说完，霍长鹤接过话：“山后刘家村，上个月刚死了丈夫的吴寡妇。”

信使刀归鞘，沉着脸吩咐：“你们俩，将功补过，去劈柴挑水。”

“是。”

信使转身离开，颜如玉不动声色，在桌上蘸点残留酒渍，捻去指尖血迹。

霍长鹤诧异：“怎么回事？”

颜如玉拉上他，快步离开：“一会儿再说。”

霍长鹤被她拉着走出房间，回头看一眼屏风。

屏风后自然是没有人，颜如玉的空间不能装入活人——但可以装死人。

到僻静处，颜如玉先问：“那个络腮胡子，是什么人，你知道吗？”

“知道，”霍长鹤说，“我与他曾一起在军中效力，他出身不错，祖上都是武将，自己武艺兵法也都拿得出手，几场战役也都算勇猛，王爷对他也算寄予厚望。

可惜，此人贪酒好色，两次因酒差点误事，王爷斥责他之后，他还心怀怨恨，在打了败仗回营途中，残杀无辜村民，杀良冒功。

王爷得知之后，把他拉到外面，本欲削首示众，但他有一块祖上传下的金牌，乃是先皇所赐，可免一次死罪。”

“死罪虽可免，活罪却难逃，几十军棍是免不了的，之后便把逐出军中，他带伤回京调任，自那也就断了联系。”

霍长鹤声音一冷：“今日才知，他竟然投靠了翼王，还到这里做起假和尚。”

颜如玉冷嗤：“这种人早就该死，让他多活这么久都算是失误。

免死金牌这种东西还是要看谁用，祖辈的功劳不是他作恶的理由，若是因此就是为所欲为，既辜负皇恩，也辱没了祖宗。”

霍长鹤眼中笑意闪过：“是极，我与少夫人的看法一致。”

“不过，为何那个信使没有发现他们？”

颜如玉一本正经地说：“因为我用了障眼法，这是家族不传之秘，人在那，他就是看不见，能维持一个时辰。”

颜如玉一边说，一边观察他的神色，霍长鹤并没有太多震惊、疑惑之类的表情。

“王爷相信吗？”

“信，世界之大，有很多奇人奇事，”霍长鹤点头，想起那次救过的老头儿，“我之前……”

后面的话还没说出口，忽然听到一声悠长的钟声。

“当……”

寺庙外的书生们也听到，有些骚动。

颜如玉问：“什么时辰了？”

霍长鹤道：“寅正三刻。”

距离寺庙卯时开门，还有一刻钟。