吃子规则是，虎子可以吃掉紧挨自己点上的羊子，而跳到被吃掉羊子的下一点。就和象棋的炮吃子类似，如果虎子跳过羊子而没有落子点，则不能吃该羊子。

胜负规则是，执羊子者，就是用手里的羊子填死虎子的跳落点，使虎子寸步不行，执羊子者胜。反之，执羊子者围不死虎子，执虎者胜。

吕三牛他们玩的老虎吃羊，其规则基本和姚子洋玩过的一样，所不同是棋盘、棋子都是花了心思加工的，棋盘是木头做朜的，烫出的十炭线。棋子是用石头磨成的，基本和围棋子一样，只是虎子大而黑色，羊子小而白色。

杏子和梅子正就着窗口边的光缝着小衣服，叶子莲的肚子已经非常显形了，走起路来就好像一只大白鹅，完全没有了女人所特有的媚态，但奇怪的是姚子洋并不反感厌恶叶子莲现在的样子，他尽可能的抽出更多的时间来陪着她说说话，给她揉揉那浮肿了的双脚。

做饭和洒扫的仆役老妈妈常说，全天下还没有一个男人，会如首长这般心疼体贴老婆了！

现在，叶莲子半躺在姚子洋为其专门定制的木躺椅上。姚子洋坐在她身旁的矮凳上，一边喝着枸杞子菊花茶，一边给他的女人们讲述着一个个可笑的小笑话。

比方说，有一个乡下老汉赶着牛车进城。城门口有一卖炊饼的小贩就上前来问，吃炊饼吗？老汉舍不得花钱，就说俺带着饭了，不吃你的炊饼。卖炊饼的小贩没做成生意，又见老汉是个乡下人，就没好气的嘟囔了一句，大爷，我没问你，我问的是你的牛。老汉问听此言，扬手便照牛屁股拍了一巴掌，恶声恶气的骂，昨个儿问你城里有亲戚没，你还摇头摆尾，咋的？怕老汉白吃你家亲戚的炊饼？

有时也会和几个女人猜一猜字谜，在几个人里，叶莲子的字谜最多，谜面也最有欣赏性，比方有土能种庄稼，有水能养鱼虾，有人是你我，有马走遍天下是个也字；比方有口他便哑，有心他便恶，添土墙上抹，添女成亲戚是个亚字；比方有心走不快，见水装不满，长草难收拾，遇食就可餐是个曼字；比方画时圆，写时方，冬时短，夏时长暗扣了一个日子。姚子洋就不行了，他就记了一个小时候的，一点一横长，梯子打上房，大口张开嘴，小口往里藏的高字。

有时，姚子洋也会和叶莲子她们谈一谈将来孩子该用的名儿。姚子洋他本是秉德堂姚氏，他记得有秉德贵文，秀子昌显，隆庆鼎兴，家国康泰十六字。他姚子洋占了一个子字，他的孩子便是一个昌字，所以叶莲子肚里的孩子就有了昌黎、昌平、昌文、昌武、昌佳、昌慧等诸多名字。

正在姚子洋偷得半日闲工夫的时候，他二弟、总政院总事江鹤子披着蓑衣，行色匆忙的跑进了院子，几步来到窗子跟前，只朝叶莲子打了个招呼，便火急火燎的来了一句：“大哥出事了！”

看着惯常沉稳的江鹤子急成这个样，姚子洋心想不会是小事情，忙起身往院子里来，边走边还问：“谁出事了？出了什么事？”

在姚子洋将要出门时，杏子和梅子从后边赶了上来，忙手忙脚地将挂在客厅门边的蓑衣给他披在了身上。

这时，江鹤子迎到了客厅门边，挡在姚子洋跟前含糊的说了一句：“花狸要杀我！”