蜀地离山东遥远，虽然皇家探子用飞鸽传书，比马跑又快些，却也不是一天两天便能传来消息的，齐峻便带了知白，在山东境内游逛起来。

山东境内，最教人头疼的便是一条黄河，年年河工上都要花大把银子，却屡屡都要出毛病，齐峻既来了，少不得顺着河沿岸查看一番。他自上游走起，直往入海口而去，七八日后，已经到了入海口所在的孟津县。

“爷，前头挤得厉害，马车过不去呢。”齐峻这次是微服，外头赶车的侍卫也都换了称呼，免得露了破绽于皇上安全不利。

齐峻正在跟知白打双陆。天气热，马车里放了冰盆，比外头凉快得多。齐峻虽然不是那等娇生惯养的，但毕竟也是锦衣玉食地长大，既有冰盆，自然也就懒得到外头去挨晒，难得起了玩心，打了一路的双陆。

“不玩了。”外头侍卫一喊，齐峻顺势就扔下了骰子。知白这小子，双陆还是跟他新学的，偏偏每回掷骰子都比他强，这一路上，他是十战九负，输得半点脾气没有，直怀疑是不是这小子闹鬼儿出千。

知白嘻嘻地笑，把手边上的一堆零碎东西收起来：“爷是没得可输了吧？”

齐峻拍拍身上，还真是，什么荷包坠子扇子带钩，统统输了个光，连头上的一根沉香木簪子也输掉了，只是因为拔了头发就要披下来，知白暂时还给他留在了头上：“一定是你做了手脚！”说着伸过手去在他脸上用力掐了一把，聊泄心头之恨。

知白不以为意地揉揉脸，笑嘻嘻地凑着他，伸头从车帘的缝隙里往外看：“外头出什么事了？这样热闹。”

“将马车靠边，去打听打听。”齐峻随口吩咐，又捏了一把他的脸，“若有热闹，少不了你。”这一路上过来，举凡县城乡村里有什么舞龙秧歌之类，知白都大感兴趣，非要去看看不可。

侍卫跑得快，一会儿就擦着汗从人群里钻了出来：“爷，前头是在祭神。祭的是黄河河神，说是每年夏汛之前都要祭，保佑夏汛来时堤坝不要崩决的。”

“哦？”齐峻微微皱了皱眉，“这有什么用！”堤坝会不会崩，要看修得牢不牢，关河神甚事，更不必说，这河神还不知有没有呢。

侍卫笑道：“说是这下游快到入海口处有个深潭，潭里就有河神，若是祭了，当年的什么桃花汛、菜花汛、夏汛、凌汛就都小些，尤其是夏汛，当初没祭的时候，发得可厉害了。”

齐峻又皱了皱眉：“走，去看看。”神道设教，乃是为教化万民，可不是让人用来招摇撞骗，借此敛财的。

河岸边上果然热闹非凡，人挤得水泄不通，若不是有膀大腰圆的侍卫们开路，只怕凭知白的小身板还真挤不进去。饶是如此，等他们挤到堤坝上，也已经是热汗淋淋了。

知白一站住脚就四处张望：“在哪里献祭？”

已经有侍卫看见了：“在那边，摆着香案和三牲呢。”

知白踮起脚尖看过去，啧啧了几声：“东西还真不少呢。”

齐峻眉头紧皱：“就为了个子虚乌有的河神，糜费这样多的东西！”香案上不光摆着猪羊牛三牲，还堆着摞成小山一般的新麦面做的馒头烧饼，许多染了红点的鸡蛋，都是贫穷的庄稼人一年到头都舍不得随意吃的好东西。

旁边一个看热闹的老叟听见齐峻的话，便转过头来：“这位小公子，不是本地人吧？难怪不知道俺们这里的事，这河里可是真有河神的！”

齐峻一扬眉：“当真有河神？”

“千真万确！”老叟一脸郑重，“小老儿在这河边上住了快六十年了，可是知道得真真的。从前黄河发水，不管是桃花汛菜花汛，还是夏汛凌汛，那是什么样子，小老儿都见过。自打十年前，这河里来了河神，这汛便比从前格外不同，过汛之时，浪峰自上游冲下，下游也有浪反向而上，两浪相撞，这堤坝就跟纸糊的似的。当初第一年大伙儿都不晓得有河神，结果堤坝垮了，俺们那个村子离得近，一村子的人被淹死了大半……”老叟说着倒伤心起来，“也就是小老儿一家，那日去闺女家看外孙子，不在村里，才活了命。”

齐峻的眉毛越扬越高：“如此说来，这算什么河神？掀起大浪，祸害百姓，这分明是水妖水怪！”

老叟吓得简直想来堵他的嘴，只是看他衣饰贵重气质不凡，身边又明显有些护卫，未敢造次，只忙忙摇着手道：“千万莫冒犯河神，千万莫说这些话呀！”

知白在后头扯了一下齐峻的衣裳，笑嘻嘻地探出脸来：“老丈，这河神是什么样子，你可见过？”

老叟看他长得实在好，神色又和悦，也不似齐峻那般板着脸气势骇人，便放松下来笑道：“小公子可别不信，小老儿还真见过一次。四年前给河神娶妇那一次，那姑娘挑得好，河神竟现了真身亲自来迎，披着青绿色的铠甲，虽说只露了露头，但估摸着至少身长十丈，掀起的浪头有三四丈高，旁边还有护卫的虾兵蟹将——”

齐峻打断他的话：“河神娶妇？怎么还要娶妇？”

老叟拿手往远处指了指：“一会儿花轿就来了。这是知县老爷请来的胡半仙说的，给河神献祭，不但要有三牲香火，还得有个黄花姑娘才见诚意。这有六年了，每年都在这时候给河神送个大闺女去——别说，给河神爷娶了媳妇，这一年的汛就没那么大。”

齐峻的眉毛几乎要冲出额角去了：“胡说！河神要个妇人做什么？这分明是胡言乱语，你们也信他？”

老叟连连摇手：“可别这么说，家家都得有个婆娘，河神自然也要的。那一年知县老爷原也是不信的，只献了香火没嫁闺女，结果当年的夏汛一来，下游深潭里那浪头起的啊——那堤轰地一声就决了口子。”

“那不过是当年的汛特别大而已！”

老叟头摇得好像拨郎鼓：“小公子没在这河边上住过，并不知晓。小老儿住了一辈子的人，那汛是啥样还不知道？何况也不只小老儿一人，大家都知晓的。知县老爷没了法子，赶紧选了个大闺女嫁了河神，接着秋汛就比往年都小得多。后来过了两年换了一任知县，也是不信，又没按时把人嫁过去，当年的夏汛发起来，那知县老爷督着人在堤坝上，被水卷下去淹死了——唉，说起来那真是个清官好官，就因为没给河神娶妇，就那么死了，真是可惜呢。打那之后，就再没人敢破了规矩了。”

老叟摇头叹息之时，远处已经隐隐传来吹打之声，齐峻遥望过去，挤在堤坝上的人群已经自动让开了一条道路，一乘大红花轿由四个轿夫抬着，前后都是吹鼓手，吹吹打打而来，可花轿后头跟着的却是一群痛哭不止的人，虽然身上也穿着喜庆的红衣，却哭得路都走不了。

老叟也看得直叹气：“每年都是这般，虽说嫁妇是为了全县的人，可是哪家把闺女送出去不心疼哟……”

齐峻脸色已经黑如锅底，低声向侍卫们道：“靠近些，若有什么，就拦住！”他倒要看看，这个什么河神是啥东西，竟然每年都要祸害一条人命！