伸手掏出那幅画，又展开看了看，眸光瞬间变得幽深冷沉起来。

忽然，她手下一个用力，便将那画撕成碎片，洋洋洒洒的挥在了湖面上，一眼看去，零星一片，在清澈的湖水里浮浮沉沉，闪着点点星光，闪耀而绚丽。

眯起眼，似乎还能看到其上墨迹的慢慢消融褪去。

她再从袖子里掏出那面小镜子，唇角勾起一抹自嘲的弧度，完美的侧面弧度在潋滟闪耀的水光下，勾勒出一笔轻淡而略显落寞的痕迹，眸光几番流转变幻间，渐渐归于平静。

她苦笑了一下，想到某种可能，一直以来鲜活跳动的心脏，似乎沉寂了下去。

似是想要留住那种跃动的感觉，她伸手捂上心口，另一手轻轻的抚摸着那光滑的镜面，一点朱唇紧紧抿起，黑亮的眸子里光芒交错变幻，熠熠生辉，最后像是下定了什么决心般，双手便垂落在了腰侧。

只闻一声沉闷的声响，那面小镜子便钻入了水中，水花溅起，将婷婷玉立于湖中的纤瘦倒影打乱折断，辨不清真实的面目，唯余浑身穿戴的华衣丽裳。

顾惜若看着自己倒映在水中的扭曲脸庞，又想到之前所做的幼稚举动，唇角忽然溢出一抹沉重无奈的叹息，深深觉得，她是魔怔了，才会做出那么表里不一的举动来！

在众人眼中，她就是这样的，没必要去做什么改变！

如果真需要改变，那也不是为了博得旁人的认可，也只是为了将更加完美的自己展现在那个人面前。

想通了这一点，她顿时觉得浑身轻松了许多，随即舒展开双手，很没形象的伸了个懒腰，便仰头开怀的笑了笑，潇洒利落的转身，大踏步的往前走去。

清澈的湖面上泛起鱼鳞般的波纹，微风拂过，似是吹来了一片浮云，坠落在了湖底，发出一声极其轻微的咕咚声。

片刻后，湖面又重归了平静，仿佛之前的声响不过是一种错觉。

……

此时，夜幕已经降临。

天际如火烧般的晚霞也褪去了温暖的热度，倒影在波光粼粼的清澈湖水中，为御花园内的晚景平添了几分瑰丽风姿。

顾惜若走在御花园的大理石主道上，一眼望去，便能见到湖心方向连绵如海的屋脊。越往前走，地势越来越高，并于主道尽头筑以高台，令人不自觉的产生一种荣踏玉阶、朝见天子的庄重肃穆感。

而整个御花园以湖心为中心，呈放射性向四周散开，蜿蜒出一座座雅致错落的栈桥，桥的两边各自挺立着两排灯柱，此刻正妆点着五颜六色形态各异的饰物，或大或小，斑斓中极尽妖娆之景。

似乎是为了应景，在靠近湖心的位置，还四处漂浮着浅粉色光影朦胧的花灯，在黑下来的天幕下闪耀着点点星光，一眼看去，倒像是天上点点的繁星，于高台处堆砌出人间仙境，富丽堂皇，瑰美多姿。

此刻，御花园内早已摆放好了案几，高台玉阶之上，那张纯金龙椅显得格外惹人注目，其上镶嵌的各色宝石，正在悬挂宫灯的淡淡荧光之下，闪烁着耀眼的光芒，庄重而无比威严。

各人的桌案上已经摆放了新鲜的水果，金樽美酒，丝竹管弦，一派奢华。

顾惜若边走边赞叹起此次布景之人的心思，只是，想起之前柔妃的种种表现，鼻尖似乎又萦绕着那股特殊的气息，入眼的景致忽然也少了一份情趣。

在所有官家女眷中，她算是来得最迟的一个。

甫一走入，御花园内有片刻的寂静，无数道异样的目光齐刷刷的往她身上射来。

她恍若未觉，抬头快速的扫视了一圈，在皇后下首瞥见了一个空置着的位子，便自顾自的抬步走了过去。

动作不甚优雅的坐下后，她不看皇后怒极恼恨的神情，也不理会那些唯恐避她不及的所谓“名门闺秀”，执起案几上的酒杯，倒了满满一杯清酒，便仰头喝了下去。

一杯饮下，再来一杯……

动作干脆迅疾，宛若行云流水。

不多时，她倒了倒酒壶，无趣的砸巴了下嘴巴，便将那空了的精致酒壶丢到一旁，伸手往隔壁一桌上探去，惊得隔壁那桌的小姐“啊”了一声，锦帕掩唇便缩到了自己的娘怀里。

“够了！谌王妃，你把这里当成什么地方了？任由你肆意妄为的市井小巷吗？你好歹也是谌王妃，是皇家的儿媳妇，怎么能够如此目中无人不守礼数？”

皇后实在是看不下去了，连忙递给身旁的张嬷嬷一个眼色，随之便见张嬷嬷走到顾惜若面前，按住了她执壶的手。

刹那间，鸦雀无声。

一个个命妇小姐纷纷停下了各自的动作和言谈，状若无意的偷偷瞥着上首的皇后和顾惜若。

明明御花园内丝竹之乐不绝于耳，可众人还是能够感受到迅速蔓延起来的难以言说的紧张气氛。

“放开！”顾惜若闲闲的瞥了张嬷嬷一眼，只一眼，却让张嬷嬷紧按着的手颤抖了下，正要向皇后投去征询的眼神，却感觉手背一痛，立即缩了回来。

皇后正欲发怒，却听到顾惜若厉声呵斥：“来人，把这忤逆本妃的奴才拖下去，杖责二十。本妃倒是要看看，谁给她的胆子，居然敢罔顾尊卑，以下犯上？”

话落，却又见她转头看向皇后，眨着一双无辜的眼睛，态度算得上是十分诚恳，“皇后娘娘，这奴才不识好歹，罔顾身份，我替您处置了，也算是给其他宫人们提个醒儿，让他们做事儿仔细着点，别以为可以狐假虎威。您应该不会有什么意见的吧？”

后路都被堵死了，还能有什么意见？

以前，她怎么没发现顾惜若这野蛮人竟然那么伶牙俐齿的？

皇后愤恨咬牙，瞪了瞪被侍卫拖下去的张嬷嬷，眼里划过一丝恨意。

想到因为一个奴才，她却在众人面前失了面子，原先被解除禁足后的欣喜得意也消失不见，冷不防身旁斟酒的宫女洒出些酒，便被她厉声呵斥道：“倒个酒都这么笨手笨脚，你是怎么做事儿的？来人，给本宫把这不识好歹的奴才拖下去，杖责一百！”

语毕，丝竹声里似乎响起了一阵吸气声，原本还存着看戏心思的诸多命妇小姐，忙不迭的正襟危坐起来。

皇后和谌王妃，一个两个都不是简单的人物，绝对不是他们这样身份的人所能惹得起的。

一个不察，指不定就成了遭殃的小鱼儿，落得与张嬷嬷等人同样的下场了。

顾惜若淡淡扫了眼坐在席位上的人，眸光是前所未有的凌厉和明亮，扫过之处，一众人几乎都垂下头，或者别过了脸，不敢正面对上她的视线。

苏紫烟嘴唇微动，只是在接到顾惜若那警告的视线时，原本想要为皇后辩解的心思也隐没了下去，樱桃小唇闭得紧紧的。

可也有人格外不识相，众人只听一道如黄莺般动听的声音响起，随之便见一身盛装的柳妍菁走了出来，朝着皇后盈盈拜倒，继而挑衅的看向顾惜若，“谌王妃，此言差矣。张嬷嬷可是皇后身边伺候的老人了，哪里会如此不分轻重？兴许是她一时魔怔了，才会如此冒犯您。您大人有大量，何况也没损失什么，不如就此饶过她吧？”

顾惜若低笑了声，抬眸瞥了她一眼，暗叹了声不自量力。

但见她仰头饮下一杯酒，回味过三后，才冲着身旁伺候的粉衣宫女努努嘴，闲闲道：“你，去，摸摸柳小姐的手背。既然柳小姐都说出了这番话，肚量肯定比本妃要大，对于被一个奴才摸手这回事儿，自然也是很无所谓的。柳小姐，你是想要表达这样的意思的吧？”

柳妍菁顿时铁青了脸。

看着扛不住压迫径自朝着她走来的宫女，眼里划过一丝不甘和厌恶，想也不想就躲了开去。

“柳小姐这是作何？”顾惜若佯装讶异的叫了声，黑亮的眼珠子滴溜溜的转个不停，“方才你不是还说，本妃没损失什么吗？本妃大人有大量，也想让你好好感受一番的啊！你这是要拂了本妃的面子不成？”

柳妍菁差点咬碎一口银牙，看着那笑如狐狸的顾惜若，只恨不得一巴掌拍上去。

她是这么说而已，心里却不是这么想的。

若是被个奴才碰到了手背，杖责二十还是简单的了！

她就是看不惯顾惜若嚣张的眉眼，才站出来说了这么一番“大义凛然”的话，谁曾想，顾惜若竟然油盐不进，不跟她争辩也就罢了，居然还让一个奴才来碰她？

这都算什么？

以牙还牙吗？

王氏和林氏已经帮那对双生子换好了衣裳，此刻正坐在席位间，看到自己的宝贝女儿受到这样的委屈，连忙走出来，朝着顾惜若微微福身，低眉敛目道：“谌王妃，菁儿生性顽劣，冲撞了您，还请您大人大量，饶过她这一回吧。”

“娘亲……”柳妍菁低叫了声，却被王氏凌厉的眼刀儿一横，连忙缩了缩脖子，不敢再闹下去。

顾惜若并不立即回话，而是先给自己斟了一杯酒后，才意味深长道：“既然柳夫人都这么说了，本妃自然要给这个面子。本妃见柳夫人进退有度，想必也熟知苍朝尊卑礼数，回府后，可得好好教导下柳小姐。否则，日后若是冲撞宫里的其他贵人，事情可就没那么容易解决的。”

王氏闻言，忙不迭的唯诺应声，对这所谓“臭名昭著”的谌王妃又重新多了一番认识。

眼瞅着柳妍菁愤恨不甘的退回了自己的位置，顾惜若又凉凉的补充道：“柳小姐，今日本妃给你上的这一堂课，叫做‘己所不欲勿施于人’。若是国舅爷和柳夫人没教过你，那你现在就给本妃记住了。别总是站着说话不腰疼，没得做出这般类似于搬起石头砸自己脚的幼稚举动来。”

语毕，她端起酒杯，又仰头饮下，完全无视其他人的异样眼神。

皇后眯起眼，不着痕迹的重新审视了她一番，起初那些浮躁的心思瞬间沉淀了下来，一想到顾惜若踩着自己的鼻子上脸，在众人面前狠狠的摆了一手，并借此机会树立起了自己的威信，顿时觉得无比愤恨。

只是，她到底是从后宫的千军万马中磨练出来的人，分得清轻重，倒也没有继续追究下去。

这时，御花园外传来小太监尖细的唱诺声：“皇上驾到。”

一众女眷连忙列队跪地参拜，高呼：“皇上万岁万岁万万岁。”

皇后、顾惜若和苏紫烟分别起身，走出座位福了福身，却见苍帝穿着明黄色的龙袍威仪走来，直直走过玉阶高台，坐在了龙椅上，这才淡淡扫了下首众人一眼，不怒自威的声音也缓缓响起，“平身，赐坐。”

“谢皇上。”一众女眷连忙起身，列队坐回到了自己的位置上，而原先跟在苍帝后面的文武大臣们也纷纷在自己的位置上坐定。

顾惜若神思不属的坐回椅子上，却见段天谌紧随着坐在了旁边，看到桌上摆着的几个酒壶和她微醺的脸庞时，剑眉不自觉的挑起，拿过那些酒壶，有些不悦道：“若若，你怎么又喝了那么多酒？不知道酒能伤身吗？”

“没事，”顾惜若摇了摇头，脸颊上缀着两朵红晕，双眼似是被雪洗过一样，比之以往更亮了几分，“皇上都跟你们说了什么，怎么这会儿才过来？还有……”

她顿了顿，用眼神示意了下前方皇后所在的位置，淡淡道，“皇后是怎么回事儿？”

段天谌不经意的抬眸，看了看皇后，随之在桌子下握住了她的手，待感觉到她微凉的小手时，眉头又皱紧了几分，“七弟举荐了一个人，在两个月内将十七年前的那件事情查出了些许线索，父皇一高兴，便解除了皇后的禁足。”

顾惜若一怔，眨了眨眼睛，半晌后才苦笑了起来，“十七年前的事儿，不是皇上的旨意吗？为何还要查？查什么？”

段天谌摇了摇头，这也是他奇怪的地方。

潜意识里，他总觉得他的父皇别有意图，可究竟是什么意图，他琢磨了这么多年，都不曾琢磨出来，也不知道他这个父皇是怎么想的。

“我也不是很清楚。不过，父皇的心思，哪里是作为臣子的我们所能揣测得到的。咱们做好自己的事情就好了。”

也是！

顾惜若点点头，有些心不在焉的瞟着桌上的酒杯，没有注意到段天谌脸上不加掩饰的狐疑之色。

高台上，苍帝淡淡扫了眼座下的人，待看到顾惜若少见的神思恍惚时，眼里快速的划过一抹诧异，片刻后才缓缓转开，沉吟着道：“皇后，御花园外是怎么回事儿？为何在执行杖责之刑？”

若他没看错，那其中一个，还是皇后的贴身嬷嬷！

此言一出，在场的女眷纷纷将视线投到顾惜若的身上。

其他不了解情况的人见到此种情况，多少都明白，这事儿肯定与谌王妃脱不了干系了。

一众大臣里，顾硚也是忍不住拍大腿，若不是一旁玉子倾伸手拦住他，怕是他就要改为捏大腿了。

这个女儿，可真是惹事精啊！

到哪儿，哪儿没好事儿！

顾惜若却恍若未觉，自顾自的沉浸在自己的思绪中，完全没有注意到那些人的怪异神情。

皇后也是余光瞥了她一眼，才笑着道：“皇上，其实也没什么大不了的事儿。就是两个奴才冲撞了贵人，此刻正在受罚呢！最近，宫人也愈发懈怠了，臣妾想趁着这个机会整顿下宫里的风气呢！还请皇上恕罪。”

说着，她便从椅子上起身，颇有些请罪自责的意思。

“快起来吧。偌大的后宫都由你来掌管，出现点纰漏，也是在所难免的事情。只是，既然是冲撞了贵人，处罚也是必须的。”苍帝抬头虚扶了下，那意味深长的话，听得皇后心头一跳，起身坐回了椅子上后，还在暗暗揣测着他话里的意思。

而其他女眷听到他这番话后，心中也是暗暗一惊，尤其是王氏和柳妍菁，看着顾惜若的眼神里更是多了几分复杂。

“今晚的宫宴，本来是皇后为了七夕节而设下的，但是恰逢南部和北部边境军事突起，朕就借此机会，为朕的皇儿和顾将军以及诸多将领士兵践行，”苍帝说道，将头转而看向顾硚和段天谌，脸上带着笑意，“谌儿，顾爱卿，还有方才在上书房里钦点下来的将领们，朕在此敬你们一杯。”

说着，他便起身，拿起桌上的酒杯，遥遥举向段天谌和顾硚所在的方向。

他话音刚落，却见五六名大臣起身出列，站到了玉阶正下方，以段天谌和顾硚为首，皆高高举起手中的酒杯，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”

顾惜若被这样的声音一吓，猛地回过神来，下意识的端起酒杯，循着声音看过去，不经意间的瞥过站立的几人，忽然定在了一道白衣身影上，刹那间，瞳孔猛地一缩，手中的酒杯就掉落在了地上。

“啪——”

杯中酒，四处飞溅……