令妃搂着隆起的腹部，磕头道：“妾身想着把紫薇接进宫，让她与皇上多见上几面，若是皇上喜欢她，再把此事和盘托出。或许，皇上看在紫薇的份上，能饶过小燕子。皇上，妾身知错了。可妾身并不是刻意欺瞒皇上的，妾身是必不得已啊！”

“好个必不得已！”皇后睨视着令妃，冷嘲热讽道：“当初我就说，这小燕子不可能是格格。可是，是谁向皇上进言，说她的眉毛、眼睛、鼻子长得都像皇上？是谁力保小燕子是金枝玉叶的？今天，他们闯下这样的大祸，都是因为令妃你，在一旁推波助澜！”

“不！”令妃哭泣着，楚楚动人的凝望着皇上，一脸哀痛道：“皇上，妾身并无一分私心，一心一意只是为了皇上啊！”

太后看着令妃的作态，心底腻歪，白眼道：“行了，令妃你不必多言。你是忠心，还是假意，自有皇上定夺。”

永琪见势不妙，叩首道：“皇阿玛，这件事里，没有一个人有坏心。虽然骗了皇阿玛，可是大家都尽力让皇阿玛高兴啊？小燕子和紫薇，不曾害过皇阿玛，她们两人用尽心机，都是为了让皇阿玛开心啊！”

“没一个有坏心？”乾隆昂首冷笑道：“恐怕在你们心里，朕就是个是非不分的昏君吧！要是真像你们说的那样，小燕子是个送信的，她一时糊涂错认格格，难道朕会因为她的错，就看不到她为紫薇送信的好处吗？”

“你们费尽心机讨好朕，也并非真心对朕好，而是想让朕饶了小燕子的性命吧？而紫薇，难道不是想要格格的地位，而向朕献殷勤？”乾隆也不与永琪分辨，冲福家一门喝道：“福伦，你们一家人早就知道秘密，为什么不说？”

“皇上，臣实在是情非得已。”福伦拱手道：“有太多的顾忌。”

福伦夫人跪步上前，抢先道：“皇上，请听奴婢两句话。当时，我们对紫薇的身世，也是半信半疑的。除了把她收留在府内，慢慢调查之外，不知道有什么路可走。等到小燕子偷溜出宫，两个姑娘见了面，咱们才确定了这件事。”

“接着，我们千辛万苦把紫薇送进宫，让两位格格都陪伴在皇上身边，您没有什么损失呀！”福伦夫人环视着众人道：“而我们大家已经是用心良苦了，虽然是‘欺君’，也是‘爱君’呀！”

不待气恼的太后、皇上出言，福尔康声情并茂道：“皇上，请您仔细的想一想，我们当初发现紫薇，知道两个格格有了错误，我们原本刻意杀了紫薇，保持这个永久的秘密。但是，我们没有这样做。我们也可以把紫薇送到天边去，让她永远也接触不到皇上，可是我们也没有这样做。我们把紫薇留下，再把紫薇送进宫，这其中固然有臣的无可奈何，但最重要的是，紫薇对皇上的一片爱心，让人无法抗拒啊！”

“可笑！”未等他人接话，天佑忍不住笑道：“皇上是君，你们是臣，尔等吃喝用的都是皇上给的俸禄。你们知道两个格格身份出了差错，不禀报皇上，已是不忠。竟还说出杀了真格格，迁就假格格的话来，岂非滑天下之大稽？”

“你们为什么不说实话？方才福伦已经答了，他有许多的顾忌。这顾忌，恐怕就是福伦夫人的表妹，令妃娘娘吧？”天佑笑看着令妃道：“皇嫂说了，当初皇兄之所以认下小燕子，是令妃进言，在一旁煽风点火而成的。若是你们说实话，岂不是打令妃的脸，把她放在砧板上，任人鱼肉？试问，皇额娘会饶过她吗？皇嫂会不追究吗？”

“这……”众人语言一对，想反驳却又不知如何分辨。

天佑讥嘲道：“你们把紫薇送进宫来，也不是为了弥补。而是，不得不做吧？依福尔康说的，他有许多无可奈何，不就是永琪喜欢上小燕子，却因她的身份，求而不得吗？若不把她们两人的身份揭穿，小燕子一辈子就是永琪的妹妹，他愿意吗？而紫薇一生都是民女，是奴才，福尔康，你又愿意吗？”

“我……”

“这……”

永琪等人惊骇地望着天佑，令妃更是恨不得缝上天佑的嘴巴。令妃怕，怕天佑说穿了自己的心事，怕皇上对她冷了心肠。

“你这个恶毒的女人，你来了之后就没好事，你……”

啪啪啪……！

桂嬷嬷可是受过太后的吩咐，只要有人胡乱插嘴，就抽巴掌。桂嬷嬷也是个会看眼色的，知道天佑在太后心目中的地位，如何能让小燕子辱骂？桂嬷嬷狠狠的抽了小燕子十来个巴掌，打得小燕子口角流血，肿着脸再也说不出话来。

永琪想上前阻拦，却被奴才们压住臂膀，无法起身，只得在口中喊道：“皇阿玛，你不能让奸人欺瞒啊！皇阿玛，我们都是一片忠心的，你要相信我们啊！你不能让亲者痛，仇者快啊！皇阿玛……”

“放肆！”皇后拍案冷喝道：“你们做下这等瞒天过海的事，竟还有脸叫屈？现在东窗事发，还不知悔改，口口声声在这混淆视听，想蒙蔽皇上，简直是罪该万死！”

皇后转朝乾隆道：“皇上，臣妾以前忠言逆耳，一再得罪皇上，说还珠格格不可信，可皇上并不听臣妾的。今日，她们所言匪夷所思，臣妾是不信的。但这事是真是假，也不是臣妾说了算，还请皇上调查清楚才是。”

“皇后所言甚是。”乾隆冷眼凝视着永琪等人，下旨道：“小燕子、紫薇禁足于漱芳斋内，待朕查明真相，再做定夺。福家一门不忠不义，朕看在福尔泰出塞和亲的份上，从轻发落。”

福伦等人眼巴巴的瞅着皇上，眸中祈求着皇上的怜悯。然而，无情的言语，仍一字一语的传入众人的耳内。

“福伦教子不力，除去大学士之职，官降三级。福伦之妻不贤无慧，撤去所有的诰封。福尔康目中无人，自以为是，贬为三等侍卫。”乾隆目光投向令妃，怒视着她道：“令妃自专自断，辜负朕恩，降为令嫔。”

令妃猛然跌倒在地，乾隆也不管她，挥手命奴才把永琪等人押下去。皇后听了乾隆的旨意，摇首道：“皇上，是不是罚的太轻了？这么做，难能服众啊？”

“今日，宫内出了这样的丑事，西藏土司又再，如何能大动干戈？”乾隆闭目长叹道：“来日方长。”

末了，乾隆劝退乌拉那拉氏，命奴才们关紧宫门，方看向天佑道：“不知御妹觉得朕做的如何？”

天佑看了眼太后道：“出了这样的事，你们立刻封闭皇城，宫内只准进不许出，所有涉事之人都聚起来，做对了。但是，早一步出宫的流言呢？要知道，人言可畏，众口铄金。今日，明显是有人刻意为之，让流言传出禁宫。以后，遇到这样的事，若是无法掌控谣言，就要在初时把它掐灭在萌芽之际。”

乾隆急道：“是朕疏忽了。那今日之事，可怎生是好？”

“这件事，我替你们兜着。不过，今后可要你们自食其力了。”天佑起身道：“我把令妃等人留着，就是给你们的考验。要是你们连这几个跳梁小丑都治不了，如何安置天下，打理后宫？”

“主子放心，我们一定尽心。”

“嗯。”天佑颔首道：“出了这样的事，你们暗中把各宫的羽翼筛检一遍，留下听话的，除去那些不可用的。该怎么做，你们心里先掂量着。”说罢，天佑出了乾清宫，往慈宁宫偏殿而去。

刚入殿内，只见一道青影从屏风内而出，天佑挥手命春丫头等人退下，黄鹂、鹦哥儿隐下心中的涩意，缓步而出。

天佑靠于卧榻之上，示意赏云鹤入座。“事办妥了么？”

“幸不辱命。”赏云鹤端详着天佑的脸色，问道：“他们没伤着你吧？”

“无事献殷勤，非奸即盗。我怎么可能去喝那杯茶？”天佑淡然笑道：“要在他们面前作假，太容易了。只是，出了这等的事，却因为种种缘由，不能重罚。实在太便宜他们了。”

赏云鹤垂目不语，随即从怀里掏出油纸包，递向天佑。天佑扬眉接过，小心打开，却是福缘楼的荷叶糕、桂花糕、和枣泥糕。天佑捏了块荷叶糕，轻轻咬了一口，味道很清淡，有股幽幽的荷香。

赏云鹤见天佑吃的欢喜，倒了杯茶，凑向天佑的唇边。天佑被服侍惯了，就着赏云鹤的手，喝了口茶。忽然，温温从门口蹿入房内，小腿一蹬跳上床榻，卧入天佑的怀内。

天佑低头看着温温，从油纸包中取出桂花糕，捏碎喂温温吃食。赏云鹤见之，寞然苦笑。

不说宫内之事，单提顺天府内的流言，瞬息万变。众人三人一堆，五人一簇的坐于茶楼，酒馆内攀谈。

有人低语道：“你们知道吗？听说有格格在皇宫里大跳艳舞，竟给巡逻的侍卫瞧见了。这还不算，据闻，皇上的阿哥跟自己的亲妹妹行那敦伦之事呢！”

“嘘嘘，小声些。你不要命了？这样的事，能当笑话说吗？”酒客瞪眼道：“再说，你这消息，早就迟了。人家都说了，这是诬蔑之言。”

“怎么是诬蔑之言了？我可是花了银子得来的消息。”有人不依道。

酒客道：“花钱得来的消息算什么？咱可是宫内有人，我家表弟就在宫内做御前侍卫。你说的，根本是子虚乌有之事。是别人编出来骗人的。”

“我不信有人敢怎么做。那可是皇家的格格，和皇上的阿哥啊？要不属实，有人敢怎么传吗？”

酒客故作神秘的低声道：“看兄弟你顺眼，我就告诉你们啊。皇上之前不是去南巡吗？他带着阿哥一起去的，听说，是皇上最喜欢的五阿哥。那五阿哥在南巡途中，救了个汉女。那汉女倒也是个痴情的，说什么都要嫁给救命恩人。”

“这英雄救美，才子佳人，一来一去，就两情相悦了。但，五阿哥可是皇家的阿哥，哪能娶汉女为妻？再说，皇上可是最中意这个儿子，日后只怕要继承大统的。但皇上也经不住五阿哥的哀求啊？”

酒客见众人听得细心，手舞足蹈道：“为了五阿哥，皇上把汉女的瑞珍公主，嫁与八旗中的一个贝勒。想先让瑞珍公主打前锋，等宗室、八旗这些满人闹过之后，再让五阿哥娶汉女。”

“可这不是秘密，五阿哥求婚旨的事，大内都知道。自然，也瞒不住八旗内的满人。他们哪里肯让一个汉女，把满人格格比下去？就带着女儿进宫，让她们在太后、皇后面前比试才艺，为五阿哥选福晋。”

“没想到，这五阿哥倒也是个长情的，硬是不愿意。这不，被人阴了。”酒客叹惜道。

“可……”有人疑惑道：“这传得也太离谱了吧？”

“何止离谱啊？”酒客分析道：“你们说，宫内的主子会没有奴才伺侯吗？一个阿哥，能跑到亲妹妹的卧房里，行敦伦之事吗？宫里那么多眼睛，这样的事能藏着掩着吗？他这不是找死吗？皇上再喜欢他，也不可能容他这般吧？退一万步说，要真有这样的丑事，那也是很隐秘的，会让人察觉宣扬出宫吗？”

“你说的也有道理。”

“我也觉得那流言离谱的很。”

“再说了，你们想想。一个皇家格格，平日有那么多宫女伺候着，能跑到侍卫巡逻的地方跳艳舞吗？就算她想男人想疯了，只要侍候她的奴婢不想死，也不会由得她乱来的。”酒客摇头晃脑道：“要我说，只要有点脑子的，就不会相信这谣言。太浮夸了，太离奇了，编造假话的，当我们傻子玩呢！”

“可不是吗？说格格跳艳舞，只怕是各家格格，给太后演示才艺吧？”众人义愤填膺道：“假造此言者，有何用意啊？”

“还用问么？”酒客冷喝道：“此人一定是看不得皇子娶个汉女为妻，不把我们汉人当人看！若是流言传扬开来，别说皇子娶汉女，只怕皇上为了皇家的体面，把五阿哥给圈禁了。那么，好容易皇上宣扬的满汉一家亲，也完了。”

“原来他是打这个主意！”

“妈的，要知道他是谁，一定狠狠揍他！”

“汉人怎么了？当朝汉臣多的是！还敢看不起我们？”

酒客道：“你们要是有不信的，去东胡同刘阳街看看，那里就住着五阿哥南巡带回来的汉女。只是，这传言一起，也不知道，这事能不能成。”

有人闻言，立即道：“你放心，大家分头说说，咱们一定不能让这传言扩散。显然，八旗满人想打压我们，还要经我们的口，让我们作法自毙。我们可不能如了他们的愿！”

“对，我们分头说说。”

酒客满意的看着众人往人堆里凑，也有几个不信的，果然去了东胡同刘阳街，见到了采莲。那采莲也是个乖觉的，见有人为她出头，自是供认不讳。采莲被永琪娇养着，可永琪始终未提纳她的事，采莲的肚子已稍稍凸起，她如何不急？

采莲被永琪养了多日，一改先前憔悴之色，转为丰润柔媚，颇有些江南水乡女儿的姿态。众者见之，倒也去了三分的疑惑。觉得采莲能被皇子看上，果真是有些本钱的。

赏云鹤的清风门、天佑的粘杆处，不遗余力的暗中引导着流言的动向。三日后，乾隆不得不迫于压力，给永琪赐婚，迎娶采莲为嫡福晋。这可是八旗入关以来，满人首次娶汉民为妻啊！而且，还是皇阿哥娶妻。百姓们奔走相告，欢天喜地的等着看热闹。

然，八旗众人则恨不得把永琪生吞活剥了。他们其中知道实情的，自然不敢揭破谣言，阿哥娶个汉女，总比让汉人说皇家兄妹*的好。即便，还珠格格是义女，就算还珠格格不是皇上的亲生女儿，但两人做出丑事的时候，名份上仍是兄妹，能说的清吗？

何况，落实了皇家的丑闻，那么格格大跳艳舞，便也成了真。这么一来，自家的女儿，还要不要嫁人了？八旗众者是又恼又气，但却不能在这当口弹劾，免得西藏土司和汉人们看穿了究竟。

有知道实情的，必然有不明白的。那些不知情的八旗子弟，都以为永琪确是想娶汉女，毕竟那汉女的肚子，藏也藏不住了。而皇上因为宠爱永琪，只能让依尔根觉罗·鹰背黑锅，先行一步给众人作靶子。这些人想到找依尔根觉罗·鹰挑战的悲惨日子，对永琪是恼了十分，怨了十分，反而把对依尔根觉罗·鹰的怒气，消散的无影无踪。

永琪本是不肯应婚，但乾隆用小燕子的性命要挟，永琪只得咬牙答应。而乾隆怕夜长梦多，下旨封晴格格为多罗格格，赐婚于福尔康。半月之间，皇家连着三场大婚，福家表面光鲜，内里是苦涩难言。

福家一心想着抬旗，可是，皇上虽赐下两位公主，却只抬了福尔泰一人。况且，福尔泰要跟着塞娅入藏，哪里还能帮寸福家？而下嫁福尔康的晴格格，虽是亲王之女，却封了个多罗格格。明显，是被太后、皇上鄙弃了。何况，晴格格在众多侍卫面前，跳过艳舞。这等的名声，哪里还嫁得出去？可是，而今心惊胆颤的福家人，哪敢抗旨不遵？

是夜，塞娅洗去一天的风尘，走入洞房。却闻到鼻尖处有一股淡淡的香味，塞娅感觉眼前浮起浓雾，脑子昏沉沉的，她迷迷糊糊的走到床畔……

“啊——！”

房外的巴勒奔等人疾步跑向洞房，敲了几次门，也不见有人应声。众人忙撞开房门，冲入洞房。却见塞娅站于床畔，傻傻的举着染血的弯刀。作为驸马的福尔泰，正赤身*的躺于卧床之上，他叉开的腿间鲜血迸流，而他的骄傲，正握于塞娅的手中。

福尔泰在昏迷之前，只听得一句话，“想动我的人，就该付出代价！”

作者有话要说：继母三人抱着胸，鬼哭狼嚎的在人堆里横冲直撞，却哪里敢提起头看路？无怪乎，一直在包围圈中打转，被人取笑捉弄。忽然，有个中年绅士从远处跑来，挤进人群，脱下外套给灰姑娘的继母披上，并让侍者取来毛巾，给灰姑娘的两个继姐裹上。

小十八定睛细看，发现这助人为乐的绅士，无论是眉目和穿着，都与圣诞树先生十分的相像。小十八心思沉浮，笑看着王子道：“这三位女士，和这位先生是？”

王子痴迷的望着小十八，八卦道：“他是沃坤男爵，我国出了名的风流人物。那三个女人是出了名的交际花。听说，是沃坤男爵的情妇和亲生女儿。你看那边，窗边站的是沃坤男爵的妻子，玛丽女伯爵和她与沃坤男爵的儿子，库顿。”

小十八朝王子指向处望去，却见窗边站着一个脸色铁青的女人，正恶狠狠的瞪视着场中的沃坤男爵和灰姑娘的便宜监管人，而她身侧，站着的年轻绅士，不是圣诞树先生是谁？