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苏州府的大牢里，一个刚刚被严刑拷打的人被狱卒从刑架上放下来，这人的双腿根本站立不稳，直接跌到在地上。狱卒把他从地上扶起带回牢房内。

苏州府的头面人物，苏州知府陈彦回、同知周继瑜、锦衣卫百户宋忠与千户班立明，以及此时在苏州的卓敬都站在狱内。知府陈彦回心有余悸地说道：“今日始知大明司刑如此，怪不得才只抓到半日，就开口招供。”

百户宋忠说道：“任是铁打的汉子，到了锦衣卫的手上，也不可能不招，要不是……”说到一半，想起之后的话有可能被认为是‘诽谤君上’，忙住口不言。

卓敬说道：“只是用刑如此，未免有伤天和。”

宋忠不以为然，只是他知道卓敬是允熥派到苏州府的，不愿与他争辩。班立明作为单纯的武将，没有这些顾忌，说道：“卓大人，办案子是不能心慈手软的，要不然怎能让他们招供？”

卓敬叹了一口气，不再说话；他也不是不知变通之人，知道如果真的按照大明律上的规定来办，很多案子根本就破不了，但是身为文人的固有观念让他认为这是不对的，所以只能沉默。

班立明又说道：“这张士诚的余部现在还在海上猖獗，还沦为了海盗，这次算他们走运，陈知府，周同知，卓拾遗，不如咱们联手上书，请陛下允许在东海上再次剪除海盗。”

他说这个话肯定是有私心的。他自己做为水师的千户，一旦开始扫除海盗必然是要用到他的，他也可以借此多多的立下功勋。

但是他这次可算是找错人了。也是班立明作为武将，没有文官儿这么多的弯弯绕。卓敬是户科都给事中，和海盗的事情完全没有关系，又只是恰逢其会才会在苏州，怎么可能同意与他一起上书？

而陈彦回、周继瑜都是文官，怎么可能会干这种有利于武将的事情？所以无人接话，一时场面陷入了冷场。

还是宋忠出来调和：“好了好了，扫除海盗的事情以后再说，咱们先说现在怎么处理。我肯定是要以锦衣卫的身份上奏折禀报内情的，你们呢？卓拾遗还罢了，不相干；陈、周二位可都是苏州府的亲民官，海盗进了苏州府的地界，你们不能说没有责任吧；班千户是水师千户，让海盗上了岸，船还一度就停在嘉定外头，也是脱不开的吧。”

三人闻言，也知道自己有责任，这件事可大可小，说小了，不过是一时不察，让海盗上了岸，毕竟抓到了几个人，也算将功抵过了；说大了，这是地方官四大职责中的一个没有完成，等于是严重失职，流放都有可能。

几人不自觉地看向了卓敬。虽然卓敬只不过是允熥一时抓差把他抓到苏州的，但是他们不知道啊，以为卓敬是允熥的亲信。而现在允熥是皇太孙，所有的奏折，都在允熥那里还过一遍，所以大家就想求卓敬帮忙说说好话，求求情。

卓敬正在那里反思这次的利弊得失呢。卓敬毋庸讳言，是一个好官，但是不代表他没有上进心，他也希望自己能做到大官，‘为万世开太平’，这句话是他的真实想法。