“罪民自知罪无可恕，但请求陛下不要牵连罪民的家人。”张碳又连连叩头说道。

“朕也认为他们的话确有道理，按照皇七子或李继迁之意见处置你也未尝不可。但，”允熥站起来走到张碳身前，说道：“朕不会处置于你。朕不仅不会处置你，反而要奖赏你！”

“陛下！”张碳听到这话，忍不住抬起头看了允熥一眼，不过马上又低下头去。

“你的经历，朕也都听皇七子说起过了。正因为详细知晓了你的经历，朕决定不处置于你。”允熥在殿阁内边走边道：“建业八年，你离开印度，想要向西前往波斯。但当时因沙哈鲁等人互相征伐，波斯一片混乱，你带在身上的大明文书遗失，在战乱中被掠为奴仆，过了二年生不如死的日子，后来被卖给一位大食商人。”

“这个大食商人带着你兜兜转转，后来到了马达加斯加岛。在这里你的日子比在波斯时好些了，但仍备受屈辱。又过了一年，你被一位阿比西尼亚国的使者买走，带到阿比西尼亚国，这使者对你很好，你的日子才真正开始变好。后来你被免除奴仆身份成为百姓，就在阿比西尼亚国定居下来，又娶了两个妻妾，生了几个孩子，凭借自己的手艺过上了还不错的日子。”

“自从离开印度后，你先后是许多人的仆人，你的长相在当地又十分稀奇，想要逃走都难，如何还能继续完成朕交给你的差事？几年后虽然你成为自由之身，但你想要离开阿比西尼亚国也未必容易，免除你奴仆身份那一家愿意让你成为平民百姓，未必愿意让你离开阿比西尼亚国；后来你被这一国国君所知晓，身为唯一一个来自大明之人，他更不会允许你离开了。所以你一直身不由己，根本不能继续完成朕交给你的差事，朕如何能够处置于你？”

“陛下！多谢陛下凯恩！”张碳这时热泪盈眶的连连叩头。他本就因自己吓自己而十分害怕，来到这里又听到了文坻与李继迁对处置他的建议，更加害怕；但却不了峰回路转，陛下竟然认为他过去十年身不由己，不会处置与他，从大辈到大喜，这让张碳如何不激动？让他如何不对陛下感恩戴德？

见到他这幅模样，允熥脸上显露出满意的表情，但很快又收敛起来。允熥高声叫了几个小宦官进来，待张碳哭一阵，逐渐止住哭泣后吩咐他们：“扶张行人起来。”又对张碳道：“既然你无罪，那面见朕不需一直跪着，站起来回话；在你出使之前朕给了你行人之职，也应当称呼你为爱卿。”

“多谢陛下恩典。”张碳又行了一礼，站在允熥身前。

之后允熥问起他家中。张碳回答：“陛下，罪民，臣在阿比西尼亚国，也想寻找长相类似于大明子民之人为妻。但是那里不要说这样的女子，就算是这样的男人都少见，只在国都与最要紧的港口有几个南洋商人，即使带有女眷也不可能嫁给臣，臣只能迎娶当地人为妻。”

“爱卿可还想返回广西祖籍，认祖归宗？”允熥问道。

张碳脸上显现出挣扎之色，但最后还是说道：“臣不愿。臣的三个孩子与中原之人长相有所区别，若是返回祖籍，恐怕会受人歧视。况且臣在外漂泊十多年，也早已不习惯故乡的生活，宁愿继续生活在阿比西尼亚国。”他又行礼说道：“臣，草民请求陛下准许草民返回阿比西尼亚国。”

“这个先不说。”允熥先略过这个话题，又问起他曾经去过的这些地方的情形，张碳虽然想要陛下马上答应自己的请求，但按捺住心思，说起波斯、马达加斯加岛、巴士拉、马斯喀特、阿比西尼亚等地的情形。其中有些事情允熥两辈子也是头一次听说，听得兴趣盎然，不时发问。

他们这样说了好半天，允熥举起茶杯喝了一口，张碳以为陛下不会再询问什么，琢磨再次向陛下请求允许他返回阿比西尼亚国。但他话还没出口，就听允熥放下茶杯又问道：“马达加斯加岛上的土人，真的不是昆仑奴长相？”

“启禀陛下，当地人绝非昆仑奴。在臣看来，当地人类似南洋土人。不过，他们身上或许有昆仑奴血统。当地人有时也去默伽猎大陆上掠夺昆仑奴充作奴仆，就有人奸了昆仑奴女人生下孩子。不过这样的人极少。”张碳回答。

“这样，”允熥低头沉思了片刻，又抬起头来说道：“朕允许爱卿不留在中原，”但在张碳的脸色变得高兴后他又说道：“但朕又要交给爱卿一个差事，爱卿不能返回阿比西尼亚国。”

“陛下，臣年岁已至中年，担负不起出使许多番国的差事了。”张碳又马上跪下说道。他以为允熥要交给他的差事和十七年前一样。

“爱卿想哪里去了？”允熥笑道：“朕也知爱卿已经年过四旬，又已娶妻生子，无法再承担那样的差事。爱卿放心，朕派给爱卿的是一个好差事。担任一藩之王相，爱卿可愿意？”

“担任一藩之王相？”听到这句话，张碳愣了愣，过了一会儿才问道：“臣敢问陛下，可是要让臣做埃及之国，皇七子殿下的王相？”

“不，”允熥道：“是马达加斯加这一国的王相。朕要加封一位皇子至马达加斯加岛，统御当地百姓。当然，国号与封号不会是马达加斯加。爱卿可愿意？”

“启禀陛下，臣，愿意。”张碳沉默了许久之后，答应道。